年初一是个暖阳日。
习惯使然,老管家的厨房里仍燃着炭火。
此时坐在火盆边的共有四人,老管家、曹氏、月红、暗香。
月红和暗香真没想到老管家和她们的三婶竟然是旧识。
事情超乎寻常时,那必须得在一旁听一听啊!
月红和暗香赖着不走,一路跟老管家和三婶进了烤火的厨房。
曹氏被老管家一语道破身份后,也不用在月红的暗香面前藏着掖着了。
她坐在炭盆旁边,炭火给她手脚带来不少温暖,让她苍白的脸上有了一丝暖色。
“宁伯,一别二十年,依依过故辙,这处老宅在我们阖家离开的时候,父亲就已经相赠于您。”
曹氏说着喘息片刻,接着又道。
“当年父亲决定赠宅,是因为宁伯您护佑了我们一家子的安危,若不是您多次以命相救,父亲他早就不在人世了。
这宅子本就是留给您在此安享晚年,未曾想您会一直等着我们归来。”
老管家默默叹息。
一饮一啄,莫非前定,人享福也要有度。
他多次搭救过温家老爷性命不假,可温家人也厚待了他大半生。
曹氏先从重点入手,表明这里早已不再是她的家,她才没回来。
既赠于人,岂可收回之?
接着她又缓缓的述说起陈年往事。
这些往事深藏于心底,本不想对任何人提起。
但面对一个等了他们近二十年的老人家,不细说原由,她自已也过意不去。
曹氏的声音里带着无尽悲凉。
“离开祖籍去往京城那年我才年满十三。
皆因长兄通过科举考中了功名。
那时家中二哥已然因病离世,父亲就只剩兄长这唯一的儿子了。
父亲和母亲收拾了家中金银细软,带着我们三姐妹去往京城。
本以为是亲人团聚,荣耀加身,却未曾想是灾祸临头。
兄长在科举中,表现出色高中状元,本是满心期待能一展抱负。
怎料不到半年那监考官员被查出收受贿赂,舞弊多场考试。
而大兄那场也被牵连其中。
朝廷为了整肃科举贿赂之风气,着令严格彻查。
凡是与那监考官有关的考生皆要调查,可曾有登门拜访等违规举动。
尽管大兄一身清白,坚称从未有过任何不当行为,也从未登门拜访过那监考官。
但有好几个同期考生心怀嫉妒,趁机落井下石,故意诬陷大兄曾向监考官行贿。
还捏造事实,联名状告兄长曾在诗会上发表过对当下时局不满的言论。
一时间,谣言四起,兄长百口莫辩。