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这一夜过后,河面上的碎冰在一夜之间凝固了。也许还有没有完全凝固的河段,但是也被大雪覆盖了。
站在河边,以往奔流的河水现在变成了一片宁静的白色雪原。
河心的冰层也许还不够结实,但是靠近河岸的已是坚如磐石。
何田和易弦带上凿冰的工具,一大早就来到河岸边。
用木耙子推开冰面上的雪后,就能看到晶莹剔透的冰层下,不仅水流在缓缓流动,还有肥大的鱼悠闲游来游去。
因为今年储备了足够的肉食,何田不打算凿两个冰洞,一个就够用了。
不过,对易弦这种好奇宝宝而言,一个冰洞怎么够呢
于是两人各自钻了一个冰洞。
凿冰洞这个活儿,何田可是熟练工,她比易弦快得多,她的冰洞凿好后,站在易弦身旁指点了几句,就先提了一桶水让大米驮回家。
何田回家后并没把水桶里的水全倒进大水缸,而是留了一半。然后,她取了一只盖子上有小孔的木盒子,把小水缸里养的几条小鱼装进木盒,再放在留着一半水的水桶里,提回河边。
木盒一端拴着绳子,把它轻轻地缒进冰洞里,盒子里装着的小鱼就能在里面存活一整个冬天。
它们,是用来钓鱼的鱼饵。
江鳕是只吃活的食物的鱼。如果不用渔网,要钓江鳕,就得提前准备好活饵。
木盒绳子的另一端挂着一个圆圆的竹环,直径大约十厘米,厚墩墩的。缒下木盒子之后,何田把圆竹环平放在冰面上,她站起来,一脚踩着绳子,提起水桶,缓缓把水浇在竹环上,竹环很快就冻在了冰面上。再多浇几次,竹环冻在一层厚厚的冰下面,木盒就牢牢地固定住了,要用鱼饵的时候拉着绳子提出来,不用担心盒子会顺水流走。
何田还带了几根长短不一的竹竿,她在冰洞上横放一根大约只有一米长的竹竿,也浇上水固定在冰面上,再把一根长竹竿探进冰洞。试了试水深后,她摘下厚厚的鹿毛手套,把一截鱼线捆在竹竿顶端。
这时的气温恐怕在零下二十度以下,虽然她还戴着一层松鼠皮做的五指手套,可是手指很快被冻得麻木,不怎么灵活了,所以鱼线上已经提前挂好了鱼钩。
何田叫易弦,“来看我钓鱼”
易弦放下挖冰洞用的旋梯似的铁铲,呼着白气跑来,“这和平时钓鱼有什么不一样么”
何田跺跺脚,“这时候谁还想坐在这儿钓鱼啊,帮我把绳子拉上来。”
易弦拉起木盒上拴着的绳子,何田蹲在冰洞边,盒子一出水,她赶快打开盒盖,眼明手快地抓了一条鱼,挂在鱼钩上,再一扣盒盖,把盒子又推入水中,鱼线连着竹竿也给推进了冰洞。
何田对着手指呼几口气,赶快再戴上手套。
因为冰洞的深度比竹竿的长度要小,所以竹竿露出冰洞一截。
何田把竹竿略提起一些,用绳子打了个十字结,把它固定在架在冰洞上的横杆上。
“好了,等一个晚上,明天就有鱼了”
她攥攥拳头,再去看易弦挖的冰洞。
等他终于凿好了洞,易弦欢呼一声,用绳子缒下水桶,打了一桶水上来,又把何田的水桶打满,一手一个拎到山坡上。
小麦在他凿冰洞的时候一直对冰层下的游鱼感到好奇。
这是它第一次看到冰雪。去年它出生时也是冬天,不过那个时候,它作为小宝宝,是不被允许跑到冰天雪地里来的。
等易弦把水桶放在爬犁上,桶面上已经结了一层冰,大米拖着爬犁走时,圆盘似的冰在桶里晃来晃去,这对小麦来说,也是个新奇的景象。
易弦看到小麦一直盯着桶里的冰盘在看,就抓起一个冰盘,像扔飞盘那样扔出去,还鼓励小麦去追。
小麦嗖一下窜出去,在雪地里蹦跳了几次,试图把冰盘叼起来,都没成功,只好怏怏不乐地跑回来。
易弦嘿嘿笑。
何田看不过去,又拿了一个冰盘给小麦,小麦开心地叼住,咔吧一声,冰盘碎成几瓣了,小麦又傻眼了,然后有点怯怯地看向何田。
易弦哈哈哈捧腹大笑。
何田只好蹲下拍拍小麦的狗头以示安慰。
回到家,何田从放陶器的窝棚里取了个陶罐,抓一把雪擦洗干净。
鸭子们没辜负暖炉和棉花门帘,下蛋的积极性很高,几乎每天都有五六颗蛋。短短几天,就给他们下了满满一篮子的蛋。
蛋虽然好吃,可也不能天天吃顿顿吃。
何田在陶罐里放上一小碗盐,兑了温水,倒进去,搅拌均匀,然后放进去十五颗蛋,准备再腌一罐咸鸭蛋。
在装鸭蛋的罐子上套一个草绳编的网兜,就能很方便地提出去,放进地窖里。
何田把昨天收到的两只貂鼠和一只野兔从地窖里拿回家,装上两盆雪,坐在火炉前剥洗貂皮。
今年,有了小麦,貂肉就不会被浪费了。烧陶准备陶泥的时候,何田就想到小麦冬天吃什么了。她混合羽毛干草和泥巴,给小麦做了一个三脚泥炉,还找出来从前给小米煮食用的小铁桶。
从窝棚里找出小铁桶的时候何田有些感慨,轻轻抚摸铁桶上的凹坑,小米还是只幼犬时很喜欢把这个铁桶当玩具追着拱着玩。
转眼之间,奶奶和小米已经离去两年多了。
何田把小桶提回家,教易弦给小麦做狗粮,剥出的貂肉切成小块,和胡萝卜块,土豆块一起放在小铁桶里,水加到刚刚盖住肉块就行了。
易弦把泥炉子放在门廊另一边,加上柴草升起火,放上小铁桶,慢慢煮上。这个,就是小麦今年冬天的主要食物了。
何田剥貂皮的时候,易弦也坐在一盆雪前面,学着剥兔子皮。这次他做的还不错,总算是把整张的兔子皮给剥下来了。接着,他破开兔子肚腹,清理内脏,把擦洗干净的兔肉分成两份,一份切成小块,和胡萝卜块,土豆块一起用盐和酱油放进陶锅里腌一会儿,加上一点水小火慢炖,另一份先放在地窖里。
易弦做完这些,颇有些自得,看看何田,轻轻吭吭两声,何田轻笑一声,赶快表扬,“不错不错。我看这兔肉一定会很好吃。就是配料怎么跟小麦吃的一样啊”