何田没有和易弦立即取水,而是返回家,让大米拖着他们昨天砍的那几根竹子,又来到河边。
他们把竹子顺着山坡溜下去,在河岸边打通竹节,就有了长长的一条竹管,从冰面向着河中还没结冰的地方一点点推过去,一头探进水中。河水仍然在不断流动,河心仍有波浪,等了一会儿,水流慢慢涌进竹子中,从另一端流出来。
何田早在竹子靠近河岸这边凿出一个凹坑,把水桶放进去,不一会儿,接了两桶清水。
易弦担心,“过了一晚上,竹子里的水就会冻上了。”
“到时候我还有别的取水的方法。”
何田信心满满。
提了水回家后,何田把养在小水缸里的鱼抓了一条,放进大水缸,两桶水都倒进去,水缸还没一半满。易弦往返几次,终于填满了水缸。
何田也感叹,没能早点做好准备。
没想到今年的冬天第一场大雪来得这样急又这样强烈。如有预料,她一定早早地在河里沉下一根大竹子,岸边被冰冻后,她只要拉起穿过竹子的绳子,竹子浮起来,冰层之间仍在流动的水就能被引到岸边。
现在,只能希望天气继续冷下去,把河面彻底冻实,然后就能凿冰取水了。
冬天来得早,也并非没有好处。这意味着狩猎貂鼠的时间也提前了。
等水缸满了,两人把提前做好的苗圃棚子搬出来拼接好。
和何田讨论之后,经过几番计算,易弦做了一套到春天时可以拆成一片片的木架子。木架的龙骨粗大,上面打成的方格的木条却都纤细,全部都是一样大小,六根龙骨也不用打进土中,而是直接插在提前在苗圃周围挖好的洞中。每个洞有三十厘米深,比龙骨稍粗些。
这六个洞分布在苗圃周围,里面填上了干草和破棉絮。扫净上面的雪,拔出里面填的干草,龙骨就能插在洞里了。扶着龙骨,往洞里浇上水,等水冻成了冰,龙骨就被牢牢固定住了。到了第二年春暖花开时,再提出来就行了。
龙骨架好之后,何田和易弦把棚顶也搭好。
棚子建的比现在盖草帘的竹棚子要高且大一些,一面还留了门。门倒不是什么结实材料,就是两层竹篾加了一层干草帘子。
何田还曾质疑,这么透气,会不会把温室暖棚里的植物冻死,但是易弦很肯定地说,他所见过的温室,都是留有出气口的,而且,在中午的时候,花匠还会特意把温室大门打开,让冷空气进来,这样里面的花草会更适应寒冷,没那么娇弱。
反正也是实验,她就姑且听他的吧。
木棚子搭好后,两人先把一块雪地用木板推平,然后铺了一张芦苇席子,边缘用石头压住,再在席子上放了十几个大小尺寸一致的木头框,先在木框底部和边缘放上一层雪,再一一浇上水。这些木框,是用来做冰瓦的。
零下十几度的天气,水缓缓地浇出来,虽然有些从木框和芦苇席子边缘渗出来了,但是很快就和底部边缘的雪一起凝固在木框中,等木框里的水冻成了结实的冰,掀起席子,卷起来,就得到了一样大小的冰瓦。
不过,这只是何田和易弦的设想,付诸实践之后,两人翻了一次席子,上面的冰块死活不从席子上下来,还有的虽然拿下来了,但是和木框牢牢冻在一起。
何田和易弦最后只能用火把略烧一烧,才弄下来,费事不说,还有几块冰瓦因此变形缺角的。连做模具的木框都坏了一个。
两人只得想个别的招,在苇席上又垫了一层干草,每块冰瓦下都放了几根干草,木框的四个边都有草茎伸出来,冻成冰后抓住草茎用力一拉,冰瓦就出来了,这时再撕掉干草。
费了好半天劲儿,才做了三四十块冰瓦,先安在木棚上,看看是否合适。
这一步倒比做冰瓦顺利,铺瓦片的时候,易弦站在梯子上,提着一桶热水,用一把刷子蘸了水,往冰瓦四周一刷,冰瓦比木框略小,瓦片和木框的缝隙蘸了热水,立刻被冻上,瓦片就结结实实地“钉”
在棚上了。
还没到下午四点,朔风又起,天阴沉沉的,眼看又飘起了雪。何田和易弦虽然心里着急,也只能再做一批冰瓦,赶快收工,暂时先在木棚上再绑上一层草帘子,关上小门。
回到屋子里,两人立刻感到扑面而来的温暖。
被这样的热气一熏,再喝一杯热腾腾的姜丝梅子茶,全身暖洋洋软哒哒的,再也不想出门了。
何田和易弦坐在炉子边,烤了烤火,再想想做了一小半的冰瓦暖房和未来能收获的新鲜蔬菜,心里美滋滋的。
虽然只盖上了一小半,但是易弦的设想目前来看相当成功,冰瓦结实透亮,不透风雪,跟玻璃没什么两样。
暖和了一会儿,何田让易弦剥掉豆角的筋,掰成两段,再给土豆削皮切块,把一块烟熏排骨也剁成小块。这块排骨昨天就拿出来了,在盆里泡了泡已经软了很多。
何田取了三杯面粉,又加了一杯在集市换来的玉米面,放上酵母和水,一小勺糖,揉成面团。
然后,她往炉子里加了两块柴,等火旺了,锅中放上油,炸了几瓣蒜,一把葱,放进去排骨、土豆、豆角,翻炒一阵,加上一碗水,又从炉膛里夹出一块柴,小火慢炖。
何田教易弦做馒头,把面团放在案板上揉成粗粗的长条,均匀切成八个等份,就得到八个长方形的小馒头。
小馒头这次没有放在蒸笼上蒸,而是在底部涂了点水,粘在铁锅边上,盖上锅盖。炖排骨时的热气慢慢就把馒头给蒸熟了。
二十分钟后一掀锅盖,锅边一溜饱满的玉米面小馒头,锅中间是殷红的烟熏排骨块,绿油油的豆角和金黄色的土豆。
易弦是第一次吃玉米面蒸的馒头,虽然何田加了三份面粉和一份玉米面,但是蒸好的馒头金灿灿的,玉米面的小颗粒嚼起来格外香,蘸上炖排骨的汤汁,满口鲜香。
窗外又飘起雪花,林中的树木枝头像盖着棉絮,而他们的小屋屋顶像盖着一层厚棉被,烟囱中升起袅袅白烟,窗子的挡板缝隙中露出温暖的黄色灯光。
这个冬夜,静谧极了。
这场雪又下了一夜,到了快天亮时才渐渐停下。