公历1446年5月21日,以撒带着自己的收获离开君士坦丁堡。
摩里亚大公号在一片冷漠中来,又在一片冷漠中走。
三天后,到达帕特雷港。
正好遇见在此停靠的蒙费拉托贸易舰队。
雅典化作一片焦土,蒙费拉托贸易公司把帕特雷港作为东地中海贸易的目的地之一。
一年过去,舰队已经今非昔比。
两艘大型三层桨帆战舰,四艘中型桨帆战舰,15艘运输船组成的舰队足以应对异教徒海盗的袭击。
诺维奇在一年的航行中,不光晒黑了脸颊,还积累了大量经验,举手投足透出一股沉稳。
以撒特别宴请诺维奇和诸位船长,菲德尔和克尔曼再见同伴,非常开心。
酒至半酣,以撒冲诺维奇使个眼色,两人离开房间,前往以撒的办公厅。
先给诺维奇倒上一杯醒酒汤,以撒示意诺维奇坐下。
“我派你干的事有眉目了吗?”
以撒把玩着手中的专制公权杖。
这是约安尼斯八世封赏给以撒的,作为他奉献的奖赏。
“殿下,我们的部分水手已经学习了初步的希腊文和制图学,有五个水手已经派往北非。”
“具体是北非的那些地方?”
“有两个在突尼斯城,一个在的黎波里,一个派往昔兰尼加,最后一個是在苏尔特。”
“有什么消息吗?”
“殿下,也没什么特别的消息,哈夫斯王室内斗,地方势力坐大,贝都因人劫掠……这都是寻常事了。”
说罢,他还开开玩笑。
“从我记事起,北非就像小姑娘织的亚麻,简直一团糟。”
“地图和当地的风土人情都有记录吗?”
以撒没心思理会他的小幽默。
“都有记录,我都带来了。”
“有没有发现值得招募的人才?”
“这个倒是有几个,其中一个是一位贝都因部落酋长,被他的叔叔夺走了部落民,无处可去,找到我这里。”
以撒记下。
“还有吗?”
“还有就是几个寻常的阿拉伯人,按照您的标准,会认字写字的都算人才。”
“不少人压根不愿意跟船。”
诺维奇有些尴尬。
以撒点点头。
这真不能怪这位保加利亚船长。
这个年头,陆军属于贵族兵种,海军属于平民兵种。
一般识文断字,受过教育的贵族子弟都不会投身大海。
不过,以撒还是有些失望。
“这样吧,我派几个人跟你的船队,沿途收集资料,你负责协助他们,以前的工作也与他们对接。”
“是!”
诺维奇也松一口气。
自己本来就不适合干这种事情,交给别人更好。
“你先留下,我已经命令陆军交接防御,开拔帕特雷。”
“安德烈总管和两个总督区的使者也会过来。”
诺维奇点点头,敬礼离开。
以撒自顾自又给自己倒了一杯酒,慢慢喝着。
一周后,帕特雷港,大校场。
帕特雷这座港口小城,拥有着与体量不符的大校场。
据说在巴西尔二世时代,这里曾作为伯罗奔尼撒军区的一个集结地。
来自陆军四支军团的士兵,来自地中海舰队和蒙费拉托贸易舰队的水手,各个指挥官,都站在大校场上,等待他们的殿下。
临时搭起的高台上,以撒望着台下几千名水手士兵。