宝藏的风波暂时平息,眼下摆在瑞家面前的一个头等艰巨的任务,就是尽快想办法赎回昌隆当铺,乱世之秋,军阀混战,北京城的各家商铺生意萧条,前景十分令人堪忧。
七爷瑞涛谈成一笔天津的生意回到京城,在回家的路上,恰巧碰到宣统皇帝身边的太监孙耀庭。
“孙公公,您背着包袱,这是要到哪里去呀?”
“涛贝勒吉祥,别提了,一言难尽呀,我们都没有活路了。”
“出什么事了,到我家坐坐,咱们慢慢聊。”
七爷将孙耀庭请到瑞府。
二人来到七爷的书房详谈,“到底出什么事了,孙公公,您要到哪去?”
“实不相瞒,七爷,我回老家养老,不仅仅是我,宫中的太监全部裁撤,前些日子,冯玉祥把皇上赶出了紫禁城。”
“什么,这是什么时候的事,皇上现在怎么样,住在哪里?”
“皇上带着皇后娘娘、淑妃娘娘搬到了醇王府。”
几日不在,宫中生了这么大的事,瑞家居然一点也不知道,七爷给了孙耀庭些大洋做盘缠。带了许多干粮,以备路上吃,看着他离开的身影,七爷心中不是滋味,大清的皇上居然被军阀赶出紫禁城。
冯玉祥动了震惊中外的北京事变后不久,段祺瑞重新组织军队将其打败回到北京,继续任中华民国临时执政,卷土重来的他对宝藏仍未死心,处心积虑地想把它据为己有,不过这次,他的奸计没有得逞,瑞仙姑奶奶亲自出马找洋人介入此事,英国公使来到执政府,准备面见段祺瑞,游说厉害。
“段执政,英国公使克里求见,他说找您有重要的事情。”
“英国公使?他找我能有什么事?快请进来,吩咐下面上茶。”
段祺瑞十分隆重接待了克里公使,在洋人的面前,这位执政大人失去了往日的威风。
“公使先生请坐,不知今天到此有何贵干?”
“段执政大人,我听到传言您为了得到贵国光绪皇帝的宝藏图,将瑞家的二老爷和三老爷强行监禁,并且施以酷刑。”
“不,不,误会,误会,没有动刑,只不过叫他们来询问一下。”
“我今天来的目的是为了告诉您,瑞家的瑞仙女士拥有我们英国国籍,是我们大英帝国的公民,她和她的家人都受到大英帝国的保护,您如果在强行逼供,那我们英国政府就要采取行动抗议了。”
“放心,段某心里有数,不再为难瑞家便是。”
克里公使离开执政府,段祺瑞顿时火冒三丈。
王副官见公使走后,来到书房,“段执政,洋人可是不好惹,依卑职看咱们暂时不要轻举妄动,过一段时间在从长计议吧。”
“有道理,洋人不能得罪,这一回合咱们栽了。”
段祺瑞不得不放弃了得到宝藏图的想法,他心里清楚,一旦得罪洋人,就是有再多的钱也于事无补。
大奶奶和瑞宣想尽办法,通过坚持不懈的努力终于赎回昌隆当铺,大奶奶将这间当铺也交给儿子经营。
“大嫂。”
二爷来到上房院。
“二爷来了,张妈给二爷上茶,您怎么过来了?”
“刚吃过药不愿意窝在屋子里,出来走走,大嫂,自从上次那场牢狱之灾,我这身子骨就不行了,生意上的事恐怕有心无力,您就多担待吧。”