众僧人听说他是来寻亲的,就把他圈子阵的围了上来,一个个伸头露脸的,不断咳嗽出声音,巴不得他把自己给认出来。
他们纷纷说道:“不知道我们中哪个是他的亲人呢?”
行者一个个看过去,认了一会儿,呵呵的笑了起来。
众僧人问道:“老爷你不认亲,怎么就在这笑呢?”
行者道:“你们知道我笑什么吗?笑你们这些和尚全都不长进!父母生下你们来,都是因为运气不好啊,一个个妨爹克娘的,或者是不招姊妹,才把你们舍弃了出家,你们怎么不遵三宝(佛、法、僧),不敬佛法,不去看经忏悔,却怎么去给道士们做佣工,做奴婢的被人使唤?”
众僧人说道:“老爷,你是来羞辱我们呢!你老人家想来是个从外边来的,不知道我们这里的关系利害啊。”
行者道:“我就是从外地来的,真的不知道你们这里有什么关系利害。”
众僧人滴泪道:“我们这一国的国君,偏心无道,只喜欢的是老爷这些道人,恼怒的是我们这些僧人。”
行者道:“为什么会这样?”
众僧人道:“只因为呼风唤雨,三个仙长来到了这里,灭了我们;哄的君王信任他们,把我们的寺院给拆了,我们的度牒也给追回了,还不放我们归乡,也不许我们补役当差,把我们赐给仙长家去当佣工,实在是苦楚难当啊!只要有个游方的道士到这里,立即就能请拜君王领赏;若是有和尚过来了,不分远近,就被捉拿过来给仙长家做佣工。”
行者道:“想必那些道士还有什么巧法术,诱惑了君王?——若只是呼风唤雨,也都是些旁门小法术了,怎么能打动君心?”
众僧人道:“他们会抟砂炼汞,打坐存神,点水为油,点石成金。如今他们兴盖了三清道观,对天地日夜看经忏悔,祈祷君王万年不老,所以就把君心给诱惑动了。”
行者道:“原来是这般啊。你们都逃走就行了。”
众僧人道:“老爷,逃不掉!那些仙长奏准了君王,给我们都画了影身图,四处长久的张挂。他这车迟国的地界也宽广,各个府州县乡村店集的地方,都有一张和尚图,上面是御笔亲自题字。若是有官职的,捉拿一个和尚,能高升三级;没有官职的,捉拿一个和尚,就赏赐白银五十两,所以逃不掉。——四下里衙署的快手又多,缉事的又广,任凭你怎么逃也是难以逃脱。我们没有办法,只得在这里苦挨忍受。”
行者道:“既然如此,你们死了也就罢了。”
众僧人道:“老爷,有死亡的。到处被捉来的和本地的和尚,也一共有二千余人。到这里熬不住苦楚,受不了煎熬,忍不得寒冷,不服水土的,死了有六七百人,自尽的也有七八百人,只有我们这五百人不能死。”
行者道:“怎么不能死?”
众僧人道:“悬梁上吊的绳子会断,用刀自刎的脖子不疼,投河的漂起来并不沉水,服毒药的身体没有损伤。”
行者道:“你们确是造化了,天赐你们长寿呢!”
众僧人道:“老爷呀,你少说了一个字,我们是‘长受罪’呢!我们的一日三餐,乃是糙米熬的稀粥。到夜里就在这沙滩上冒着露水安身。才合眼睡觉,就有神人拥护。”
行者道:“想来是你们累狠了,看见鬼了?”
众僧人道:“不是鬼,乃是六丁六甲、护教伽蓝。一旦到了夜里,就来保护我们。只要是有要死的,就保着,不叫他死。”
行者道:“这些神确实也没有道理;只应该叫你们早死早升天,却来保护你们这是要干什么?”
众僧人道:“他们在睡梦中劝解我们,叫我们‘不要寻死,先苦挨着,等那从东土大唐过来的圣僧,前往西天取经的罗汉(断绝一切欲望,解脱一切烦恼的僧人)。他手下有个徒弟,乃是齐天大圣。这大圣他神通广大,专有忠良之心,给人间报不平的事情,济困扶危,恤(xu)孤念寡。只要等他来显神通,灭了这些道士,这车迟国还会继续敬你们佛门呢’。”
行者听到这些言语,心中暗笑道:“不要说老孙没有手段,看看,这些神圣预先早早传了老孙的名声。”
行者急忙抽身,继续敲着渔鼓,辞别了众僧人,直接来到城门口,见了两道士。