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苏清蕙忙穿了衣裳，套了软鞋，便听见苏侯氏一路低低的抽泣声，心里一惊，两步跑到外间，“娘，你怎么了？”

心上不由颤了颤，难道安郡王做了什么不成！

苏志宏极力隐忍着心头的剧痛，声音低哑：“晋江派了八百里加急的信件，程修在剿匪寇的山里被一群匪寇伏击，不幸中了沾了毒的流矢，当场毙命！”

信是直接交到苏志宏手里的，管三先生亲自写的，言：子休已逝，苏家小姐可另择佳婿。

随这封报丧信寄来的，还有程修临去剿匪前，给苏清蕙未写完的半封信，管三先生交代这是子休生前最为挂念的，故一并寄了过来。

苏清蕙看着爹娘，眼泪不及防地掉了下来，觉得自己肯定在梦里，爹娘都疯了，这种事怎好开玩笑，苍白的唇微微哆嗦，目里露出恐惧地看着自家爹爹。

苏志宏不忍看女儿的样子，闭了眼，背过了身去。

苏清蕙抖着手接过娘亲递过来的信，牙齿忍不住打颤，展开看了一眼，整个人脸上的血色瞬间褪去，没有鱼骨头，一根，也没有！

“我，我，上，次看，到了十，十根”

鱼骨头！

“蕙蕙！”

“蕙蕙！”

苏侯氏猛地抱住了晕过去的女儿，苏志宏红着眼，吼道：“快去请大夫！请大夫！”

众人忙将苏清蕙抱到床上，门口的白芷悄悄地后退了两步，消失在夜色中。

苏清蕙醒来的时候已经是第二天午时了，绿意、菡萏和白芷都守在屋里，见到苏清蕙醒来，忙倒了一杯温水递过去，苏清蕙看着绿意问道：“我娘呢？”

绿意看着主子一脸憔悴，昨日还犹如花骨朵一般的姑娘，今天就失了色，有些难受地道：“夫人和老爷正在派人去晋江，看看，程少爷。”

苏清蕙哗地一下掀开了薄被，迟着脚就要往前头去，绿意几个吓得喊道：“小姐，鞋，鞋！”

一进了前厅，苏清蕙便跪下道：“爹爹，我要去晋江！”

前厅里正有杨头领和一众护卫，见状忙退了出来，刚好遇见拿着鞋子匆匆追过来的绿意，两厢不及避让，险些撞了正着。

苏志宏皱眉看着女儿，叹道：“蕙蕙，晋江远在千里之外，没有二十来日是去不得的，你一个女孩子……”

未及说完，苏清蕙抬着头，打断道：“爹，我要去见他！”

一双清亮的眸子里氤氲着一层层雾气，苏志宏心下一惊，他竟在女儿的眼里看到了死水一般的沉寂，“好，好，蕙蕙，我让杨头领带你去！起来，起来！”

他给女儿精挑细选的佳婿，竟然就这般没了，苏志宏的心头也如被剜了肉一般，以后，女儿的路可要怎么走啊！

苏清蕙要即时起身，苏侯氏死活不肯，哭道：“你这个样子，不是要了娘的命吗！”

好说歹说，让苏清蕙第二日动身。

是夜，苏清蕙在房里找出程修寄来的十一封信，一封封理好，锁在匣子里，又装进随身的行囊，白芷蹑手蹑脚地进来，轻声唤道：“小姐，奴婢是管三先生手底下的丫鬟。”

苏清蕙神情一震，拉着白芷的手道：“你说，你是管三先生手下的？那子休呢？”

白芷忙道：“小姐，小主子并没有死，只是有人要他死，管三先生便将计就计如了那些人的愿，送信过来不过是为了捏造小主子死了的表象，小姐可千万别去晋江，过几日，小主子便回来了，小姐只要做悲痛欲绝的模样便好！”

苏清蕙心上一松，不觉放下了白芷的胳膊，这才注意到人家胳膊已经被捏的青红一片，忙起身去屋里找消瘀痕的药膏，白芷忙拉过她，苦笑道：“小姐，你要继续难过才行！”

不久，京城里便传出，新上任的鸿胪寺卿家小姐的未婚夫死在匪乱中，苏家小姐悲痛欲绝，准备亲赴蜀地的晋江奔丧，却不妨一时惊痛交加，竟然重病在床。

新上任的鸿胪寺卿家的小姐死了未婚夫，在京城偌大的地方不过是投入了一颗小石子，并没有惊起什么风浪，至多也只是柏树巷多了几个嘀咕苏家有个丧门白虎星的女儿。

半月后，京里却刮起了一阵妖风，传言纷纷道，安王当年在行宫宠幸了一个宫女，并且生养了一个孩子，在战乱中走失，被在外游玩的定远侯府的侯爷无意间找到，已经在领回来的路上了。

石硝味

白芷说程修过几日便会来京城，苏清蕙等了几日，这日有心要问白芷几句，白芷却总只有一句：“奴婢只收到这么一条消息，要奴婢转告给小姐。”

苏清蕙见白芷睁着黑白分明的眸子，像是真的一概不知，可是心里想起白芷做的便是眼线的事，总不会真如面上这般天真。而且，为何是她坚辞父母去晋江找程修的前夕，她才开口，之前自个便是吓了昏过去，她也一句话都没有。

苏清蕙睫毛微动，白芷，或者说，是管三先生在考验她待程修的心。

所以白芷会混杂在一众牙人送来的丫鬟里，白芷的投诚，是在她通过了管三先生的考核后。

理清楚这些，苏清蕙再看向白芷的时候，便带了几分审量，接过白芷递过来的茉莉花茶，抿了一口，忽然想起来，抬着头问白芷：“你为什么唤程修为小主子？你不是管三先生麾下的？”

她一直只知道管三待程修甚好，只是这中间似乎夹杂着一些说不清道不明的关系。

白芷正弯腰给苏清蕙整理着摆在一处有些杂乱的绣品，起身恭敬地答道：“不瞒小姐，管三先生早在多年前就宣布他身后，名下一切都是小主子的，所以，小主子和管三先生不是同血缘，也依旧是奴婢等人的主子！”

苏清蕙轻轻点头，不再多言，靠在床上，又细数了一遍，已经是第七日了，程修也不知道到了哪里了，他既是装着死了，连她都背了个丧门星的名号，便是他回了京城，她和他的姻缘又该怎么光明正大地续起？

杨楚雄带着苏清汐来柏树巷的时候，苏志宏正去了衙门，苏侯氏在女儿房里拉着女儿的手，看着几日便瘦削下去的女儿，心里一阵忧愁。

母女俩听到门上来报，有些惊讶，又觉得意料之中，来京城之前，便猜过苏清汐会上门来串亲戚，苏侯氏因着女儿的事，心里烦闷，听到苏清汐的名字，便看向了女儿，轻声道：“娘知道你心里烦躁，必不叫她扰了你，娘先去外头看看！”

苏清蕙倚在床上，摇头道：“不，娘，你也不必去见，”

又对着苏侯氏身后的林妈妈道：“林妈妈你让人先将他们领到前厅里，上茶上水伺候着，要是他们问起，就说家中突遭变故，不便待客。”

林妈妈屈膝应下。

前头杨楚雄和苏清汐一路从正门过来，苏清汐便眼睛不转地打量着到了前厅，见屋子里头也就一两棵有些年头的树，不说红珊瑚这些大些的摆件，便是小些的瓷瓶玉器，也没见到一两样，前厅里头左右摆着的那两个半人高的珐琅彩瓷，她屋里就有一对。