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桃华的眼里微微闪着水光，将小脑袋埋在了尹老太太的怀里。尹老太太叹口气：“你的父亲母亲都早早地便去了，偏偏剩下我一个孤老婆子和你们几个孩子。你是最大的一个，若是你不挑一个好一些的归宿，这往后的煜哥儿和烨哥儿，可就是更难了。祖母如今还能做些主，等祖母以后老了，不中用了，到时候哭都来不及。”

桃华一直以来倚仗的，不就是尹老太太的这份心吗？桃华看着烛火映照下的这位老人的容貌，心里叹了一口气：尹老太太这一辈子，说起来，真的是很苦的。先是年纪轻轻没了丈夫，好不容易儿子长成人，还争气，结果这个儿子也英年早逝了，儿媳也跟着去了，就留下她一个人，还要拉扯几个孩子。这可真的是辛苦了一辈子，劳累了一辈子，到了老年还要盘算着。桃华忽然觉得心里头泛起了一股情绪，眼底有些酸，垂下眼帘，对着尹老太太道：“桃儿说错了话，祖母不要生气。”

“我的傻桃儿，祖母哪里会生气。”

尹老太太把她揽在怀里，只觉得心里都缱绻了起来。这个小不点儿似的丫头，如今也长得这么大了，身量快赶上自己了。桃儿还小，又是正经的嫡出小姐，虽不占长的名号，但是她身后可还有忠顺侯府。如此想来，尹老太太也就不光想着董行成这一个人了。

尹老太太有了这种心思，自然就要有所动作。自打桃华从京城回来后，多是陪伴在自己的身边，没得拘了她。因而邀她去玩的帖子，她多是没去的。而现在，尹老太太像是转了性子，这南京城以及周边的有头有脸的人家相请，她十之五六是会去的。若是她不耐去，也是会把桃华给派遣出去的。

桃华怎么会不知道尹老太太心里所想，但是她觉得这也不失为一个好办法。现代的相亲，一般就是一对一的买卖方式，到了古代，这种游玩就好象是在自由市场买菜。她就是那货架上面一排排的菜里的其中一棵，等着人来把自己给挑走。其他的菜都拼命打扮，生怕自己不能在黄金时档卖出去，那就要打折了啊。桃华想到这里，不由地扑哧一声。肩膀被人猛地拍了一下。桃华转过头去，正好对上了王婉初的笑靥：“桃妹妹，你这又是在笑什么呢？难道鱼也会讲笑话不成？”

“是啊，姐姐家里的鱼，也都跟姐姐一样，能说会道的，还会逗人笑呢。我方才站住了，听它们说了一个笑话，就听住了呢。”

桃华眨了眨眼。

王婉初听她编排自己，上前来要撕她的嘴。桃华夺手跑去，躲在了陆雅容的身后。王婉初要去抓她，一面跑一面还说道：“陆姐姐，你别帮她，瞧我不撕烂她的嘴，竟连我也开始编排了起来。”

桃华一面躲一面笑道：“婉初姐姐大人有大量，就饶了我这一回吧。”

陆雅容被她们两人晃地头晕，一手拉住了一个：“好了，你们两个，闹得我头都晕了。都这么大的人了，还像个孩子似的。你们瞧瞧我二妹妹，跟桃妹妹一样大，看上去，可是比桃妹妹沉稳地多了。”

桃华就势靠了过去，像股糖似的在陆雅容身上拧着：“陆姐姐这是不疼我这个妹妹了吗？倒是好叫我伤心呢。”

“你就贫嘴，赶明儿说了婆家，我瞧你是不是还是这个模样。说不定，你得了个厉害婆婆，往后连家门都出不了呢。”

王婉初指着桃华笑道。

本是一句戏言，本来欢乐的气氛却因为这一句话而平静了下来。陆雅容才由家里做主订了一门亲事，如今虽还没有放定，但是已经交换了庚贴，大家伙儿都知道了。也不知道陆家是怎么想的，竟给陆雅容挑了一个西北的夫婿。虽是新科进士，可是，天高皇帝远的，谁知道还能再碰见几次。陆雅容垂下了眼帘。桃华也是知道的，心里一阵感慨。王婉初见大家的脸色都变了，自知自己说错了话，略显尴尬地开口道：“陆姐姐，我一时之间说岔了，并不是说你的。”

陆雅容的表情已经恢复了正常，笑吟吟地携了王婉初的手：“我们姐妹几个，哪里还需要说这么见外的话。你既是无心的，还不请了我们一道去赏花吃鱼，赔个罪吗？”

王婉初也顺着台阶下了，领了众人去了。只是几人说着说着，又说到了某位姐妹出嫁了。桃华不由地叹息了一句。王婉初低下头，沉默了好半天，突然抬起头道：“母亲有给我透个口信儿，可能我自己也……也不知道还能见姐妹们几面。”

陆二小姐已经开始抽泣了起来：“大姐姐要去了，王姐姐也快了。前儿梅姐姐都出嫁了快半年了。桃华，你我估计也捱不了两年了。我们这一众姐妹，终究是要散了。”

“天下无不散之筵席，谁又能长长久久地在一起呢。”

陆雅容说着这话，凝视着面前的那朵芍药上面的蝴蝶，眼底闪过了一丝晶莹，“人又不像蝴蝶，像鸟儿有翅膀，可以飞去自己想去的地方。自古以来的女子，不过是从一个牢笼到另一个牢笼罢了，谁又比谁真的强多少呢？”

众人再次默了，气氛竟然有些哀伤了。桃华强打起了精神道：“今儿是让婉初姐做东的，大家这样伤心，都是被她勾的，回头吃不下东西，可不是为婉初姐省了些酒菜钱吗？”

大家这才破涕为笑，王婉初笑骂道：“偏你个狗嘴里吐不出象牙，我是那等小气的人吗？”

陆雅容望着桃华，若有所思。

47形同陌路

“这位便是秦国公老夫人。这位是尹老太太。”

与年轻的姑娘们的离愁别绪不同，王老夫人领着一众夫人太太在屋里坐着看戏，顺便便将这位秦国公老夫人介绍给了众位。这与王老夫人交好的尹老太太却是第一次相见。两人互相笑着点了点头。

王老夫人笑着道：“前儿我在济慈寺还碰到了桃儿呢，问起了你，听闻你在听方丈讲经，也就没有来寻你。桃儿出落得越发标致了，我瞧着，竟有三分你的模样呢。”

尹老太太听了这话心里十分舒坦，笑道：“都老了老了，你竟然还来打趣我，非得我说婉初有你年轻时的样子，你心里就痛快了。可知你并不是真心夸我，竟是为了让我称赞你呢。”

周围的夫人太太都笑了。大家都知道这尹老太太和王老夫人之间的关系，知道她们两是从小的手帕交，一直在一处，也算是难得了。王老夫人指着尹老太太笑骂道：“我可收回我刚所说的话了，这桃儿可比你强多了。不信你问秦老夫人。她可也是瞧见了的，还对桃儿赞不绝口呢，把我家的婉初都给比了下去了。”

尹老太太心念一动，看向了秦老夫人，却没有再答王老夫人的话。旁边有相熟的夫人跟尹老太太说起了话，王老夫人便住了口，安心看起了戏来。

几日后，尹老太太正和桃华等小辈在花园里面散步。祖孙几人正在亭子里面坐着说笑，忽见一列人走过来。看模样不像是梁氏。等走近了，桃华才看清打头的人竟然是多日未见的严姨娘，她居然与尹大老爷的王姨娘两人结伴而来，这可真是奇了。