傅氏悻悻地离开之后没多久,又一个和五少爷有关的人突然出现在江月面前。江月忙着替完颜氏核对上个月的账务,也没正眼瞧素瑾一眼,不冷不热地说了句:“连嫡福晋开口都没用,你一个妾室省省力气吧。”
素瑾没说话,而是直接叩了几个头,惨兮兮地说:“求福晋收留素瑾!”
江月笔锋一滞,搁下笔看她。素瑾一张脸惨白惨白的,看起来很是憔悴。
“怎么了,不想跟五少爷回盛京遭罪?”
江月轻叹一声:“嫁鸡随鸡嫁狗随狗,你岁数也不小了,不跟着他还能怎么样?”
“福晋,素瑾知罪了!当初素瑾不该黑了心想勾引十四阿哥……”
她忽然撩起袖子哭了起来:“福晋你看啊,这都是五少爷打的!素瑾好歹也是您的陪嫁丫头,怎么能让他这么对待呢?”
江月冷不丁看去也吓了一跳,只见素瑾雪白的手臂上布满了细细密密的伤痕,有鞭痕,有烫伤,有淤青……她深吸口气,声音软了几分:“那你想怎么样?”
“求福晋收留素瑾,让奴婢留下来服侍您!”
素瑾见江月松口,连忙恳求。
谁知江月还是摇了摇头:“我知道你一心想嫁皇家的人,可是……你是罪臣之女,是不可能嫁给宗室子弟的。这康亲王府的主人姓爱新觉罗,我容不下你。何况你已经是五少爷的人了,你的事就是他们家的家事,与我无关。”
素瑾闻言终于绝望,身子一软便瘫倒在地。
“霁敏。”
江月唤了一声:“去拿二十两银子来,给素瑾姑娘做盘缠。还有三姨娘送的那金镯子,一并给她拿来。”
素瑾神色微变:“福晋,素瑾不是这个意思……”
“希望你能理解我的立场。老实说,当初我的确是怕你会勾引崇安……我也是为了自保。”
江月轻叹一声:“当年初见时,你故意让我迷路,结果我遇到了崇安……或许,这就是宿命吧。以后好好保重自己,时候不早了,快走吧。”
说罢便转过头去,不再看素瑾一眼。
昔日自傲的女子,终于被现实磨平了棱角,江月不知怎的竟也心生不忍。
素瑾最后给江月磕了个头,拖着沉重的步伐离开了康亲王府。
时光荏苒,江月与崇安从甜蜜的新婚夫妇变成了相敬如宾的夫妻。她不拒绝他的拥抱,不拒绝与他同床共枕,只是很少对他展露笑颜。崇安不是不着急,但他明白,江月需要时间来解开这个心结。
或许是江月的淡漠吓到了崇安,在以后的日子里只要是江月和永阳起了纠纷,他都是无条件地站在她这一边。
转眼就到了康熙四十七年的三月,三年一度的选秀又要开始了。
二姨娘死后,七姑娘每日涂脂抹粉梳妆打扮,为的就是选秀这一日。
不出江月意料地,她被指为康亲王长子侧福晋。知道结果的时候七姑娘当着德妃和宜妃的面就哭了。德妃觉得自家侄女给自己丢了面子,就有些不悦。
七姑娘知道事情已成定局,只得磕头谢恩,称自己是喜极而泣。回到家里又哭了几日,也就到了出嫁的时候。
九姑娘因为样貌出挑,家世清白,初选一过就有人家来向德妃私下里求亲。肥水不流外人田,她嫁入了钮祜禄府,成为庶出五少爷的嫡妻。
这钮祜禄府的嫡福晋就是德妃庶出的妹妹,东珠的生母。算起辈分来,江月还得叫她一声姑姑。京城说大不大,说小不小。那日十小姐和五少爷去康亲王府找江月的麻烦,回了府就被嫡福晋一顿狠骂。两兄妹这才明白过来江月是他们嫡母的侄女,从此再也不敢去王府造次了。