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陆绮凝抬眸瞅着是时候了，没搭这话茬，她稳稳弯腰展了下脚边裙摆，随之身起，温笑软语，“庙园儿里的戏班子都散了，晚戏快开了，一起瞧瞧去？”

这戏班子下午便被遣了，这会儿保不齐在家中唱着曲儿。

陆绮凝和南珵匆匆吃过晚膳，怕着华服引人注目，都换了便衣，一同出门，也没乘马车出行，而是小跑消失在巷子口。

太子和太子妃下江南赏玩，明着只带着二十来人，住在不大的三进别院内，私里皇宫和昭平侯府各自派了侍卫，乔装成次年八月参加秋闱的学子，住在书香馆，实伺机探查主子不便之行。

南祈各处学子，每每在春秋双闱来临时，都会提早十来月远赴省城，为求稳妥，会再拜德高望重的夫子，讨教一二。

这些个官衙趁机从中捞油水，对学子来者不拒，江南官衙恨不得各郡县多来些学生。

有乔装侍卫昨儿午时刚过收到信，前去查探，果不其然在云柳巷巷口发现江家派去燕家送信小厮的尸首，云柳巷里住着与江家结亲的燕家，即使无江家小厮，也会有其他无辜百姓被害，只为商人间莫须有的忌讳。

早些时辰在燕家门候着吃宴席的富贵人家马车，将巷子围了个水泄不通，无人注意何时何人将尸首被抛之巷口，有人瞧见尸首后，整条巷子顿时沸沸扬扬，不一会儿满城风云，皆道此事，侍卫远远望着尸首被衙役带走，也一路跟着去县衙。

乔装侍卫趁机给陆绮凝递了信儿，陆绮凝这厢下午急派闻晴扮做普通百姓前往小厮家中游说其妻子，次日下午敲登闻鼓，为的就是堂而皇之撤掉户房卫朝的职位。

这条路无论何走，只一处解释，便是卫朝不把南祈礼律放在眼中，怒了天颜，撤其官，于情于理，理之自然。

那小厮发妻说辞，故意行之，漏洞百出，左不过是头遭见太子，无心之失，有卫朝这藐视王法的官员在场，火只会烧在他身上。

南珵也知此事，颇为惋惜，一个三年前长得眉目剑星，扬言高喊回乡造福百姓的状元郎，他当时是高看的，时过境迁，说到底利益熏心罢了。

逐利实乃常事，何人不为自己而谋，谋事在人，败也在人。

多行不义举，船翻自有时。

月圆有缺，桂影冷冷洒洒，陆绮凝和南珵二道人影就蹲在卫朝家中的一间屋外，这地方当属后院，三四步距离是一堵墙，二人就是从此翻进来的，墙下有一口周遭枯草未打理的枯井，墙左右角是马厩，马儿吃干草声嘈杂，倒像故意为二人掩饰一番。

这角落银辉洒不着，加之这屋内只点了一盏烛火，二人又是一袭黑衣，是以不管从马厩何处望过来，都瞧不着这屋后蹲着俩人。

依陆绮凝的推断，屋内交谈的两位男子，除了卫朝，这另一位当跟他碰头之人才对，此人是谁，目前尚未查到任何线索。

不过可以得知，一定不是卫朝顶头的人，也是个听命行事的滑头罢了，就是不知武功何为，是否已听到屋外有人。

这屋内没有争吵，甚至没有声音，烛火昏暗，陆绮凝和南珵一点动静都听不到，二人都起了疑心。

南珵的手搭在陆绮凝手背，这姑娘手发热，像心中憋着火气，有乔装学子的侍卫曾偷偷跟过卫朝，并没跟到此人跟什么人接触，每日辰时到官衙，戌时回家，这么瞧着是个勤勉的好官。

可那侍卫却跟到了另一件事，冬月十三日戌时三刻，那日是南珵和陆绮凝为徐爱卿守孝第七日。

一侍卫以学子的身份带着银钱登了卫朝家门，想让户房大人给指点一二，这江南最有名的夫子是谁。

那时卫朝身边的坐着的人，侍卫偷瞄了眼，是位年近四十的妇人，可侍卫躲在卫家门外时，明明看到卫母和儿媳一同出门，他方才登门。

侍卫留了个心眼，如今这妇人也找到了，就是江大善人堂嫂刘氏，冬月十六那日，还在江家做上宾呢。

面善心狠手段重，江大善人实打实做到了，刘氏在死前透露，就是卫朝派人行刺远赴都城送信小厮，说若那小厮死掉，徐鸿越之死悄无声息，无人可知，都城高远，也只叹悲矣，如此江南都归卫朝管辖，再给江大善人泼一盆子脏水，墙倒众人弃，江家便会落没。

届时卫朝会为刘氏撑腰，光耀刘家门楣。

江大善人堂嫂刘氏，也是江南一大富贵人家，比下有余，比江家不足，偏偏江大善人堂兄堂嫂在数年前开春那夏凉宴上互生情意，一发不可收。

原本江大善人叔伯是不赞成这桩婚事的，门不当户不对的，夫妻易生二心，奈何他堂哥非娶，这桩婚事还是成了，二人婚后十来年，刘氏双亲隐退，便把家主位置交给刘氏。

刘氏一心想着把刘家发扬光大，好堂堂正正配得上她郎婿，心中傲骨使其拒绝郎婿帮她，直至去岁，刘家生意上依旧无起色，无意得知任江南知府的徐鸿越此行，便是为朝廷寻求合适官商，刘氏心生一计，若能搭上官府这条路，刘家平步青云指日可待。

这见徐知府之路硬生生被卫朝隔断，而卫朝告知刘氏只要帮他做事，他可扶刘家云霄路。

刘氏信了，也照做了，只卫朝从未同她讲过这番做法何为来哉，她亦不知详情。

后刘氏无意偷听江大善人密派小厮前往都城之言，虽不知何事，还是立马禀了卫朝，那小厮后脚被害之。

官宦和商贾之家，皆忌讳出奸佞，江大善人保了江家名声，在宴席后就秘密处死了这刘氏，连江大善人堂兄，也只道一句他妻子只不过单独小憩一会儿，便断了气儿，怨大夫无能，把脉都把不出什么。