闲汉道:“那林中无甚天日,你我可去做一处耍乐。”
妇人正在打战,见有两个村汉走来,便迭唤救人。两个村汉见了,忙走来道:“你这汉怎地扯住妇人,快快放开。”
闲汉道:“说不得便是个贼婆,要你两个多管。”
妇人眼中流下泪来,泣道:“休听这厮胡说,奴是良善之家妇女,只为小娄津渡船别处去了,奴便宽转来寻渡船,却吃这厮无端扯住,望救奴一救。”
两个村汉听了,便来打夺妇人,闲汉遮拦不住,跳在一旁道:“这贼婆盗走了我宝物,吃我赶上拿住,你两个敢也是贼人么?今番打夺她去,我便去报官来捉你等。”
两个村汉听了报官,面面相觑,便道:“你这汉说妇人是贼,可有甚凭据?”
闲汉道:“我有一串上色真珠,用锦盒呈了,锦盒之上题有‘钱塘张家造’,你这厮们搜检这贼婆包裹,看有也无。”
两个村汉不敢搜检,那妇人却道:“奴这包裹中只是几件旧衣、半贯铜钱,何来甚真珠?便是豆子也无一颗。”
道罢亲解了包裹,打开来看,却当真现出一个锦盒,拿起在手中不敢开看。闲汉劈手夺奖来,将盒打开,一串乳白真珠躺在盒中,熠熠烁烁,盒内里题著‘钱塘张家造’。妇人见了惊得面色如土,抖作一团,道不出言语。两个村汉见了,深悔冒失,唱喏道:“俺两个不知就里,冒犯了小哥,凭你措置便是了。”
道罢便要去。闲汉扯住他两个道:“这贼婆若是还了我宝物,再赔我五百两细银,我便罢休。若是贼婆不肯,我便扯住贼婆见官,当堂打开她这包裹。如今却吃你两个打横拦了。你两个须报个名来我知,若这贼婆堂上不肯招承,你两个须为我做个见证,才放你两个去。”
两个村汉听了见官,又听得五百两细银,恐事累在自家身上,忙应承了,报了姓名,一道烟走了。
闲汉见他二人去了,抱著妇人笑道:“可见我手段么?实不瞒你,老爷左近州府闻名,‘玲珑鬼’王青便是。我见你这乖娘子有几分姿色,生出亲爱心,你若使我心足意满,我便放你去休。若是不从,今番让你去堂上见相公,叫你褪了衣裤吃板子。”
那妇人只觉得心惊胆战、目眩神昏,便身不由己,吃王青扯住入了松林。
王青寻了一块大石,扶那妇人坐定,径去妇人怀中抚弄,笑道:“犹如莺桃,定是‘朱实相辉玉碗红’,却不知莺桃滋味何如。”
这王青正在胡言浪语,忽见松林上鸟雀乱飞,只听得嚯嚯啦啦响,只见一条大汉不走路径,从乱草败叶中走出来,却正是李衮。王青见李衮尾随寻来,吃了一惊。李衮喝道:“兀那厮,放那妇人去,便饶你不死。”
王青道:“她是个贼婆,却放她不得。”
李衮大笑,笑罢道:“你这厮做下门子,岂能瞒了老爷,老爷尚要回去吃酒,你莫要引老爷性,性起来便捻碎你这瘦骨,叫你在这林中化作齑粉。”
王青吃李衮识破,又见李衮手掿阔口剑,面貌凶横,心中十分畏惧,虽不愿放过口中肉腴,却只得放开妇人。项充走近前,见妇人瘫软,便只手提了妇人,向王青面上啐了一口涎水,大步去了。
王青见项充去了,道了声晦气,另寻路出林去了,待走到一处酒肆,忽地想起那串真珠不曾取回,那真珠市值百两,心中实实割舍不下,王青急中生智,想出一条计策,忙踅转小娄津那个客栈,见李衮果然在那吃酒,却不见了妇人,王青正在焦躁,却见那妇人从店中转出来,心中方定,便偷走去了。
王青疾走至二里外,来至一个滩头,见一个汉正在一条船上睡著,忙上前叫道:“哥哥醒转,哥哥醒转。”
那汉听了,翻身坐起,见是王青,便道:“玲珑鬼,你来此作甚?”
王青道:“小娄津有个大汉,破了小弟一桩美事,打夺了一个妇人,抢走小弟一串玛瑙,如今在那里待船。小弟来寻哥哥,且去渡他,待行到江中颠他下去,小弟夺了那妇人,必有些好处与哥哥。”
这汉道:“你这厮向称‘玲珑’,怎吃他打夺了?”
王青道:“这汉十分雄伟,手掿白刃,小弟怎敢与他争强?”
这汉听罢笑道:“任他雄伟,便是金刚至此,也吃江水没了顶。只你有甚好处与俺?”
王青道:“事协之后,酬谢哥哥五两银钱。”
这汉唤作“篦水鬼”
张六,向来贪占,便将手一伸一反道:“酬俺十两便助你行事。”
王青心中暗喜,却跌足叹道:“哥哥索恁般高价,只为义气份上,夺了那妇人一处耍,与你六两罢了。”
张六还要争讨,王青跳脚道:“若去得迟了,那大汉与妇人搭船去了,便是一毫也无。”
张六道:“那妇人恁般贵重么?妇人只留你作耍,将八两银钱与俺。”
王青道:“你将那大汉绑来,待小弟出了这口腌臜气,小弟便依你八两,只快快趱行。”
张六道:“休要忙慌,你自行去,在小娄津左近藏了。俺这便放船,顺水而下,顷刻便至小娄津,定不误事。”
王青听了,举一举手,自家走去了。张六解开船缆,拈住一根篙,将船撑入河中,那船便顺流而下,只一时便到了小娄津渡口,张六约住船,向客栈张一张,却见好一条凶恶大汉在那锵坐定吃酒,这大汉臂膊上刺著鼍龙,身旁立著一柄阔口剑,目中含有千般机变,举动生出百种惊人。张六看了暗忖:“没你娘鸟兴,哪里来这般凶汉?俺只不要去惹这大汉。”
张六正没做道理处,却吃李衮瞧科了,招手唤道:“兀那船家,摆船过来,搭俺过河去。”
张六见李衮唤他,暗忖:“且不顾那王青,搭了这大汉与那妇人,到那水深处,见机行事。”
便口中应著,摇船靠岸,放下踏板。只见那大汉摸出几文钱拍在桌上,摇摇摆摆站起身来,提了阔口剑,引著那妇人走来登船。张六见大汉摇摆,心中暗喜,思忖:“这厮吃酒也不算酒钱,只是随手一掷,必是有些财物在身,如今他吃醉了,船行深处捉他个醉鱼,岂不是与俺个利市?”
便迎上去,来扶李衮,假作误触,用手碰了一下李衮腰间,便去扯那妇人登船,又托了托妇人包袱。李衮看在眼中,又见张六不言渡钱,心里只冷笑,只作不知,径自走到船头,面向外坐了。张六见了大喜,将妇人安置在舱中,捉篙拨弄,那船离了岸,直向河中行去。