“呼呼——”
登山石阶上,八名仆役分散四角,合力抬着一张春凳。
春凳,四条腿,四四方方,长度略短于床。曹金都在凳上抬脚坐着,手边放置清茶与糕点。
几块醉枣下嘴,吃得干了,便想润口。
他端起茶盏,茶面微微晃动,一滴茶水飞溅出来。
曹金都登时“啧”
了一声,气恼道:“你们稳着点儿呀!再晃出来一滴,扒你们的皮!”
仆役憋红了脸,紧抱凳腿,汗如雨下,后背、胸口、腋下及膝窝处的棉布,全被汗水打湿,家仆帽更是湿透,且一步一个湿脚印。
手心潮湿,凳腿越抓越滑,仆役们连忙往衣服上抹汗。
山坡倾斜,要使春凳平衡,前面爬山的要弯身抱凳,后面登山的便要抬臂举凳。
其中一人双眼暴突,紧咬牙根,使出了浑身的力气高举凳腿,手臂上爆出条条青筋。
“老爷,息怒!奴才,奴才们一定稳——”
“呼呼——”
登到半山腰,得见【梅花寺】匾额时,仆役们已是面无人色,嘴唇都白了。
“德行!弱不如驴的东西,”
曹金都骂了一句,继而翻身下凳,“上个山要死不活的,白赏你们饭吃了!”
他望着大开的山门:“空竹他人呢?怎么不出来迎接?!”
仆役们放下春凳后,如脱了水一般。
“……许是,办完差事,早早带人撤离了。”
其中一仆役用渴望的眼神盯着凳上茶盏,艰难地做了个吞咽的动作,口干舌燥,连口水都抿不出来。
曹金都点点头:“对!确实是早点撤离为好。若是天亮了,四十个舞刀弄枪的下山,被人看见,反倒容易坏事!”
说罢,他端起茶盏,在八个渴望的眼神中,将茶饮尽。
将茶盏撇下,他抹了下嘴:“走,看一眼去!走个过场,再下山进宫,唱个皇后宾天的哭戏,而后邀功请赏!”
仆役们双眼无神地看着空盏,想到一会儿又要抬凳下山……
他们暗叹一口气。
“还磨蹭什么呢?”
曹金都催了一句,“过来掺我一下!”
迈进寺庙,绕过极大的石雕香炉之后,主仆九人齐齐伸头望去,各宝殿间的空旷之地上——
清清爽爽。
曹金都一笑:“空竹这帮人办事,是越来越细致了!四十护卫,加上小皇后及俩奴才,杀得这么干净?”