保护区官网为小分队顺利回家专门拉了一条庆祝弹窗。
这是一场罕见的零伤亡迁徙,不仅工作人员心里的大石头落了地,世界各国的大猫迷们也都欢欣鼓舞、喜气洋洋。他们中有条件的当场开始排年假,准备直奔东非;没有条件的则选择打开专区,写下一条又一条祝福,盼着西岸狮群能一改先前的风雨飘摇,重新站稳脚跟、繁衍生息。
程序员们日日为网站丝滑操碎心,向导们倒是很愉快,有些还见到了回头客。
比方说当年的一家三口。
上次是爸爸带儿女出来见世面,这回却是妹妹主动求着要来看“她最喜欢的小狮子”
,哥哥在边上哼哼唧唧,半句反驳的话都没说。虽然向导一再表示图玛尼已经是个很大的大狮子了,但戴着八百米厚的滤镜,一个孩子看到的是个很炫酷很能打的毛茸茸,另一个看到的是个很亲切很友善的毛茸茸。
全车唯一一个比孩子们更狂热的大概只有爸爸。
他的眼睛从车子开出营地的第一秒就开始不得闲起来,时而盯着资深向导的定位仪,时而朝路边的灌木丛东张西望。等车开到一处开阔草原、远远地能看到西岸狮群时,他更是激动得把半个身体都探出了车外。
向导数了数,一共十六头。“运气不错,今天全员都在了。”
随着他们继续靠近,满地摊着的猫饼中就开始支起
一对对耳朵来,有些狮子干脆翻身趴坐,甩着尾巴,打着哈欠,露出长长的尖牙。卧在狮群中间的是两头母狮首领,据向导所说,合群才刚刚没几周,现在它们俩还处于争夺话语权的时期——或者说是末期。
过程可能是反复的,坎坷的,但结果几乎是注定的。
年龄差距摆在那里,大狮子即使跑得赢对方也跑不赢岁月,更罔论还有实力差距的时候了。诚然其他狮群母狮首领不一定是狩猎主力,也不一定是最强大的个体,但图玛尼威望素著,又十分聪明,亚成年都在朝它靠拢。
最近破耳母狮大概也意识到自己地位动摇,在巡逻时主动落在了对方身后。眼看西岸的权力争斗即将迎来尾声,工作人员都感慨万千,颇有长江后浪推前浪、一代新人换旧人的体会。
但孩子们才不管这么多。
他们只知道自己最喜欢的狮子要成为“狮王”
了。
妹妹抓着绘本,爸爸抱着她,指着狮群,念着它们的名字。坐在后座的哥哥时不时就要努努嘴,嘟囔说他认错了,这一头明显是尼奥塔不是尼娅斯比。
也不知道小男孩私下看了多少照片,竟然连一些诸如疤痕之类的小特征都说得出。母狮本来就比雄狮难认,许多游客说起雄性一套一套,说起雌性就会抓瞎,他年纪这么小竟然观察得这么仔细,认得也八九不离十,让向导颇为侧目。
和他形
成鲜明对比,妹妹只认得一头狮子,并且坚定地认为人家的名字是“圈圈”
。她扒着车窗叫了几声,见狮子只是在抖耳朵,没有过来互动的意思,就忍不住露出点失落来。
向导想了想,安慰道:“昨天晚上我们有看到狩猎,今天它们肯定都吃饱了,懒得动弹。早上还有报告说巴沙雄狮又在领地边缘活动,也有可能是要养精蓄锐。”
“它们还在打?”
爸爸惊讶地问,“可是这个狮群不是没有雄狮吗,我还以为上次只是不熟悉,慢慢地会接纳呢。保护区里这么多狮子,单个狮群没有雄狮保护可怎么行。”
“我们也在观察。”
向导苦笑。
大部分工作人员都看好巴沙雄狮最终入主西岸,但这个时间可能需要三个月或者四个月,等待这波亚成年具备独立生存能力。两头巴沙狮子刚刚流露老态,战斗力不弱,而且巴沙狮群只有三头母狮,非常需要占领现在拥有七头成年母狮的西岸,不然兄弟两个自己都能为交配权打起来。
除了客观因素之外,还有主观因素。
在向导看来,巴沙兄弟俩都是非常自负的狮子,从出生开始就没遇到过大挫折。它们不会把上次的冲突看成拒绝,而可能会认为这是护崽反应(事实也相差无几)。再等一段时间,等亚成年可以自己狩猎,母狮子说不定就会回心转意。