樊根大声喝住了这些使人厌烦的声音,讲了一遍八路军的俘虏政策,然后说:“愿意留下参加八路军的,我们欢迎;不愿意留下的,我们发路费让你们回家。县政府一般人员和家属,我们一律释放。”
被俘人员很快分作两堆。民运干事王大柱给遣返人员发放了通行证和路费。
柯虎和武辉在商量部队撤出城外的事。
团部通信员跑来报告说:“城内敌人已被我们完全解决。团长命令我营迅速赶到马蹄街,配合3营救火!”
武辉带着第1连赶到失火现场。孔指导员往身上倒了一桶水,钻进了火海……王克勤学着指导员的样子,也冲进了火海。
武辉为王克勤的转变而高兴,他拎起半桶水从头淋到脚,也蹿进了火笼。滚滚浓烟,呛得武辉咳嗽不已,睁不开眼睛;熊熊烈火,燎得他浑身灼痛。浓烟与烈火中传来了孩子的哭声,揪得他一阵阵心痛。循着哭声,他踉踉跄跄奔过去,在地上摸到了孩子的腿,拉了拉没拉动,原来被一个女人的身子压住了。他用力推开女人,那女人呻吟了一声,却没法爬起来。他来不及多想,抱起孩子,不顾一切地冲出了火海。那孩子向火海伸出双手,一个劲儿哭喊着要妈妈,武辉的心都快要碎了!他顾不得浑身火辣辣地痛,转身又冲进了火海。火势更猛了,他感到像要被烤焦似的,但心里只有一个念头:“救人!”
他不顾一切地背起小孩的娘,一口气蹿到火门边。这时,一根房檩带着火“嘎嘎”
地直向武辉头上砸来。在这千钧一发之际,姬先锋大吼一声,猛蹿上去,双手擎住了即将砸下来的房檩。武辉蹿出来后,姬先锋用力一推,整座房子顷刻间“轰”
的一声倒了,夜风一吹,冲起几丈高的火焰。好在屋子里的人全都救出来了。
罗锋带着主力赶来增援,截断了火头,控制了火势,直到拂晓,才扑灭了大火。战士们解下身上的干粮袋,放在老人和孩子面前,怀着沉重的心情离开了现场……
太阳像个火球似的冒出地平线,驱散了黑暗。从战火中挣脱出来的杞县城又恢复了生机。城内大小商店像往常一样开门营业。饭店的伙计们把锅勺敲得特别响,吸引着来往行人的胃口;掌柜的将各种招牌挂得高高的,吆喝着张罗买卖,招徕顾客;小贩们的地摊星罗棋布,叫卖声刺得人耳朵发痒。
萧永银陪着邓小平、张际春和军区纪检团穿街走巷,一路巡视来到一座祠堂前。3个浑厚遒劲的大字,映入眼帘“文姬祠”
。
邓小平指着牌坊说:“蔡文姬是东汉著名学者蔡邕的女儿,博学多才,精通音律,是个了不起的女诗人。郭沫若先生认为,文姬是在公元195年11月间被南匈奴掳走的。后来,嫁给匈奴人,在北方生活有12年之久,并生有两个儿子。文姬流落匈奴12年,把汉族先进的文化带给了匈奴人民,这对加速中华民族大家庭的形成,起了一定的作用。瞧,这石刻上的自传体五言长诗,就是叙述她一生遭遇的。”
众人看了一回石刻,对历史特别感兴趣的萧永银追问道:“蔡文姬后来怎样了呢?”
“邂逅缴时愿,骨肉来迎己。”
邓小平拂去石刻上的尘土说,“曹操统一北方以后,听说他的好友蔡邕之女文姬流落在匈奴,便派使者周近用重金和宝璧赎回,再嫁董祀为妻。”
众人为文姬的遭遇唏嘘了一番之后,便向县衙走去。县衙门口人头攒动,锣鼓敲得震天响。女人挎着盛满鸡蛋、大饼的篮子,男人抬着贴了红纸条的酒坛和猪肉、粉丝等物。街道两旁,数千群众在焚香摆酒。一杆猩红的军旗出门来,“老虎团”
三个金色的大字十分耀眼。一支队伍开出来,鞭炮、锣鼓一齐响起来。
一位须发斑白的老先生领着十来个人,抬着一匾,上书“仁义之师”
四个金色大字拦住了去路。老先生拱手说:“敝人代表本城商界同人,感谢大军救我杞城黎民。大军灭火救人,维持地方秩序,秋毫无犯,真乃亘古未有之军队。‘仁义之师’,大军当之无愧啊!”
几十个老人领头焚香摆酒喊道:“感谢八路军救火救命!”
邓小平、张际春和萧永银等人上前扶起老人和群众。
一位老太太拉住邓小平的手说:“要不是八路军拼着性命把咱从大火里背出来,恐怕我这把老骨头早就烧成灰了!长官,请你收下咱的几个鸡蛋吧!”
数千人紧跟着喊道:“请八路军收下吧!”
“请喝了我们的谢恩酒吧!”
邓小平向群众解释了一番后,双手接过大爷递来的一碗酒,一饮而尽说:“乡亲们对八路军的盛情,我代表部队心领了!我邓小平是中国人民的儿子,我深深地爱着父老乡亲们!八路军是老百姓的子弟兵,军队和人民是一家人。杞县解放了,大家要在民主政府的领导下,尽快恢复生产和商业,实行土地改革,努力发展经济,支援革命战争!部队还有任务,乡亲们请回吧!”
老虎团开拔了。妇女们拥上来往战士们口袋里塞鸡蛋和水果;男人们拥上来,无论如何要战士们尝一口水酒;商会组织的队伍紧锣密鼓,放响鞭炮;成千的群众举着香火,一直把老虎团送出了北门。
在老虎团行进的队伍里,间杂着几十个俘虏兵。其中一个十六七岁的娃娃兵拉了拉旁边比他年长的瘦高个说:“刘根哥,他们为难咱吗?”
“未学,你分得出他们谁是官,谁是兵吗?你没见杞县的老百姓对他们有多亲热吗?”
队伍快到吕庄时,正西方向传来使人厌恶的飞机引擎的轰鸣声,3架红头野马式轰炸机朝杞县城胡乱扔了几颗炸弹后,悻悻地溜走了。
胥忠手搭凉棚,轻蔑地说:“这些家伙只会马后屁!”
有人纠正说:“不,是马后炮!”
队伍里响起一阵笑声……
邓小平高兴地对纪检团说:“老虎团继承和发扬了我军遵纪爱民的光荣传统,应该嘉奖。杞县战斗中心开花打得好,老虎团出了大力,应该记功!穰明德同志,你们平衡一下,‘入城遵纪模范’由谁得主?”
纪检团的同志商量了一阵,一致认为老虎团在作战、遵纪、爱民方面事迹典型,应该得此殊荣。
一个参谋跑来报告说:“邓政委,敌情有变,刘司令员请你马上赶回路北。”
邓小平走到吉普车旁边,对萧永银说:“这次战役,我们俘虏较多,将有较多的解放战士补充连队,你们要切实做好解放战士的教育和改造工作。”
说完,登上吉普车,向北飞驰而去。欲知后事如何,且看下回分解。