刘柳大为头疼,只好解释到:“世人多食鱼脍,却不见个个虫积,概因世上之事,逃不过‘运气’二字。玉林兄气色好气运也好,吃几筷子料也无妨。只是我是个没运道的,却不敢尝。”
史彬问:“怎麽文柳兄运气很差吗?”
刘柳长叹一声,道:“哪裏是差,简直背晦到家了。玉林兄不知我是家裏惹上事,避到寿春来的吗?”
史彬奇到:“不知文柳兄惹上何事?”
刘柳恨恨道:“这事本也不怨我。那日我家医馆有个被毒蛇咬伤的女子上门,我怕她毒入心脉无药可医,因此帮她吸吮毒血,好容易治好了她。不想她醒来竟恩将仇报,非要嫁给我不可!岂有此理!她定是见我玉树临风,赖上我了!”
史彬看了看他梳了高髻才勉强够到自己肩膀的身条,不知这人是不是对“玉树临风”
有什麽误解。因说道:“这恐怕不见得吧…”
见刘柳怒目圆睁,又补到:“我朝甚重女子贞洁,女子名节重要,此事文柳兄却有不妥。“
刘柳怒道:“如何不妥?难道看着她死掉?事有轻重缓急,难道仅为了个名声,连命也不要了吗?“
史彬说:“程氏云‘饿死事小,失节事大’,女诫云‘妇无二适’,可见名节重于性命。“
刘柳大怒:“放屁!这程颐也罢了,班昭岂不是个有病的?自己身为女子,还搞出个什麽女诫贬损自己人!我只问你,若你是个卖货的,你的同行一声不吭自己把价钱降了,还降到底裤都要亏掉的份儿上,你怎麽办?“
史彬不知怎麽又转到了生意上,木然道:“若有人违背行规,自当逐他出本行。“
刘柳道:“正是!班昭不就是这个带头自轻自贱坏了行规的?天下女子不把她活撕了,反而按照她那一套骗鬼的东西自己绑起自己手脚,难道是傻了?我再问你,你若有姐妹,可愿她守着女则女诫,被婆家欺负死也不吭声?”
史彬道:“自是不能。”
刘柳说:“那你还算正常。若你娶妻子,是否愿意她守着女则女诫,以你为天,三从四德低声下气?”
史彬:“愿意吧…”
刘柳白他一眼,说:“你当然愿意!与你百利而无一害,傻子才不愿意!怎麽?与我有利便可,与我无利便不可?可见这女则女诫最是世间第一等自私阴毒之书,不拿来烧掉,反而奉为圭臯,是什麽道理?”
史彬无言以对,刘柳却没完,又说:“女子地位低下,无非因为赚钱的路都被男子堵上了。我主家小姐惊才绝豔,可惜一双小脚,想出门都难!制了香皂还得托我这麽个废柴来卖!若是天下女子都能科考、入仕、从商,自强自立,哪个男子还敢称自己是‘天’?都去凉快地方歇着好了!“
可怜史大公子三观惨遭刷新,傻傻地问到:“文柳兄后来将那女子说服了吗?“
刘柳:“怎麽可能?我背晦到家了才碰上这麽个死心眼。班昭比毒蛇厉害多了,早就毒坏了她的脑子。还不是我把我的名节赔给她才算完。“
史彬更奇怪了,问:“你的名节?名节如何赔?“
刘柳说:“还不是我师父,就是我主家,去和人说‘我这徒儿不举,宫裏嫔妃也是有太监伺候着的,何须避讳’。看看!我不要名声的吗?都和太监成一路了!多少人笑话我师父,招个上门女婿是太监!八辈子的老脸都丢尽了!“
史彬抚掌哈哈大笑,世家公子的修养全忘到爪哇岛去了。暗想这顿饭请的不亏,这麽有趣的人,这麽开心的事,也不是天天都能遇到的。
饭后小山和史彤温书,史彬和刘柳谈起香皂生意。史彬松口不要配方,只要求刘柳不得再寻他人合作,又提了其他一些条条框框。刘柳开始摆烂,但凡觉得不舒服的地方就推说做不得主,要和桂娘商量。
刘柳这人就不知客气为何物,见天色渐晚,就对史彬说:“玉林兄,天晚了,我不大认路,借你马车送我和小山回家呗?“
史彬笑到:“这是自然。我和彤弟也平常不住在这裏,也是要回主宅的。不如顺路去文柳家认个门吧。“
刘柳心说,完了,也不记得早上被子叠了没有。回程刘柳全程想着被子,消停了不少。不多时几人到了刘柳赁的小院,史大公子一脸嫌弃,还非要进去坐坐。刘柳一边七手八脚地收拾桌上扔着的医书,一边讪笑:“玉林兄光临寒舍,寒舍蓬荜生辉啊哈…“
史彬说:“少来。倒茶去吧。“
刘柳:“昂?热水要起炉子现烧,太麻烦了,你喝凉白开行不行?“
史大公子扶额,“算了算了。”
打量一圈道:“你这宅子离济民堂也不算近,你连坐骑也没有?”
刘柳说:“有啊。我有一头宝驹。”
又扯着脖子喊道:“老灰!老灰!”
老灰:“啊~呃~~~”
史彬:“……”
史彬说:“知道你穷,不知道你穷成这样。文柳兄,如果愚兄这裏有合适的生意,你可愿意参股吗?”
刘柳:“小山!烧水沏茶!”
史彬:“……”
九、生意
不日史彬叫人拟了香皂经营章程出来。恰逢端午临近,学堂放假,刘柳便带了小山回南小口。家中一切如故,杨老爹见到小山高兴得很,直说孩子瘦了,让桂娘给炖鸡补补。
刘柳得空和桂娘说了史彬的事,又把章程扔给桂娘,自己当甩手大掌柜。桂娘细细读了,说到:“这史家我也有耳闻,听说底子厚得很,不光是做生意,在朝中也是有人的。这章程拟得倒是厚道,并未因势大而欺人,你和这史彬是怎麽谈的?“