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第4章 发财了（第2页）

大公的马车直至清晨天色大亮才归来。在伊什维林宫，这不过是稀松平常的日常一幕。

“早上好，菲茨太太。”

比约恩一如既往，随性地向表情严肃的菲茨夫人打着招呼。清晨的凉风中传来的淡淡酒味，让菲茨夫人眉头的皱纹愈深刻。

“回家够早的，王子。”

面对她尖锐的回应，比约恩只是笑笑。

比约恩向列队的侍从微微颔，大步流星地穿过大厅。那挺拔而优雅的身姿，任谁也难以察觉昨晚他那明显的踉跄之态。菲茨夫人默默叹了口气，跟在其后。

“王宫也送来了邀请函。”

菲兹太太在汇报各类社交聚会的请柬时，用铿锵有力的声音补充道。刚走到卧室门口的比约恩，侧过肩膀看了她一眼。

“在王宫？为何？”

“国王陛下下令，今年的建国节舞会上，无论如何您都必须出席，履行施韦林大公的职责。王子说，若您不参加，将追究大公邸所有侍从的责任。”

“这与其说是邀请，不如说是威胁？”

比约恩笑了笑，推开门。揉着泛红的眼圈，缓慢的步伐中流露出与朝气蓬勃的氛围格格不入的疲态。

每年五月，雷臣都会举行建国祭。作为开端标志的皇宫舞会，是一场吸引整个社交界瞩目的盛大活动。不少迷糊的贵族甚至为了这一天筹备整整一年。

自从让出王储之位，比约恩再未出席过。过去一直默许的“不参加”

此次却成了问题，想必皇室的长辈们想法有变。原因或许是格拉迪斯，那个近来令人颇为烦恼的名字。

随着跟在身后的女仆拉上厚厚的窗帘遮挡阳光，比约恩缓缓脱下夹克，解开领带。皮茨太太绷着脸站在一旁，似有许多话未说出口，当他连衬衫扣子都开始解时，她才勉强转身。

“可有中意的淑女？”

在皇家医院的慈善晚会接近尾声时，母亲暗示道。

‘难道您觉得离一次婚还不够吗？’比约恩以一个适度轻松、诙谐的玩笑回应。母亲呆呆地望着他，眼神中深深藏着无法掩饰的忧虑。莫名收到邀请函的缘由大概便在此处。

随意脱下衬衫的比约恩，如倒地般扑向床铺。拉上最后一扇窗帘的女仆们轻手轻脚地退了出去。

静静凝视着天花板的比约恩，不久便轻轻闭上双眼。规律的呼吸声逐渐在昏暗寂静的卧室中弥漫开来。

总之，这屋里的氛围甚是怪异。

在哈尔迪加待了三天，艾尔娜得出了这样的结论。有种难以名状的杂乱、沉闷之感笼罩着整个屋子。若能尽快得到拒绝，她便能返回伯福德，可哈尔迪子爵却迟迟未给出明确答复。

“让我再想想。”

鼓起勇气询问，连续几日得到的都是这般回答。

若今日依旧如此，艾尔娜打算彻底放弃。总不能一直以不之客的身份赖着不走。孙女留下一封信便夜半逃离，奶奶或许会为此忧心忡忡，难以承受。

出去散散步，心情会好些吗？

反复思量的艾尔娜很快改变了主意。想起昨日下午因烦闷出门散步却遭遇的状况，此刻手还在颤抖。在广场上碰到个男人，不停与她搭话，还紧追不舍，艾尔娜只得仓皇而逃。

“小姐！艾尔娜小姐！”

伴随着轻快的敲门声，传来一个活泼的声音。正朝窗外张望的艾尔娜急忙拉上窗帘。整理衣衫的片刻，敲门声再次响起。

“是的！请进。”

慌乱中的艾尔娜匆匆坐到靠窗的桌子前。不一会儿，门开了，一个女仆端着下午茶的托盘走了进来。