然而,柯南·道尔很不满意吉列特改写的浪漫结局,虽然福尔摩斯在大幕落下的时候还是个单身汉。舞台剧让莫里亚蒂做反派,于是他既是“犯罪界的拿破仑”
,也是福尔摩斯的头号对手。
有一次,吉列特扮演的福尔摩斯把自己的蜡像放在窗前,被莫里亚蒂的枪打中的其实是蜡像。后来,这个桥段被柯南·道尔用到了福尔摩斯复活后的短篇故事里。在后来的独幕剧《王冠钻石》(1921年)和衍生故事《王冠宝石案》里,这样的情节也出现过。
吉列特舞台剧由《波西米亚丑闻》开始,故事中一个人的妹妹收到了来自显贵的见不得光的信件,而她又落入了莫里亚蒂的魔掌,他计划用这些信件去毁掉那位显贵。无辜的艾丽斯·福克纳遭到绑架——这里有《铜山毛榉案》的影子。舞台剧还加进了1877年一桩臭名昭著的案件,柯南·道尔的母亲推荐他儿子在故事里写这样的案情,但他不愿按别人的要求来写新故事。在那个案子里,年轻的地产经纪人路易斯·斯汤顿娶了一个智力低下的女孩。女孩有一小笔个人收入,路易斯控制了她的财产,把她丢在一个农舍里,给了弟弟一点钱让其照顾她。而路易
斯自己则与一个情妇鬼混在一起。可怜的哈里特·斯汤顿被迫与亲友断绝往来,无人关怀,最终凄惨地死去。斯汤顿家的人受到了指控,但免于绞刑,因为法医证据显示哈里特可能患有脑膜炎。柯南·道尔不知道此后路易斯忏悔往事并成为了虔诚的天主教徒,在达特穆尔服役多年后像圣人一样死去。
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美国演员兼剧作家威廉·吉列特扮演夏洛克·福尔摩斯
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威廉·吉列特出演的福尔摩斯舞台剧的海报
诚然,柯南·道尔和吉列特舞台剧里的“艾丽斯·福克纳”
也不是意志薄弱的人。她也不像哈里特那样遇人不淑,没有被关在房间里,与世隔绝,她俘获了福尔摩斯的心,虽然他们最后并没有在一起。
吉列特与柯南·道尔一脉相承,他也对唯灵论感兴趣。他喜欢铁路模型,并像柯南·道尔一样在自己的房子外建了一个。晚上,他也同福尔摩斯那样,经常在城里散步,有时候在公园的长椅上睡着,天亮才醒来。此外,他也像阿瑟·巴尔弗一样深深爱着死去的妻子,而且余生没有再娶。他也去寻求灵媒帮助,希望确认自己挚爱的人依旧活着。
吉列特具备辛辣的幽默感,相貌出众,无惧公众讶异的眼光,于是他还未登台扮演福尔摩斯就已经注定会大获成功。在他第一次与刚下火车的柯南·道尔会面时,他就能够在西德尼·佩吉特所绘的所有插图里挑选自己需要的
元素了。他自然而然地丢弃了平庸的优雅长礼服,那是福尔摩斯经常穿的衣服,而他选择的是更高调的旅行装束。柯南·道尔见到的是一个身材高大的男士,五官似鹰一般,头戴猎鹿帽,身着配套的风衣。这位男士抽出放大镜,仔细打量了一下来者,说到:“你无疑是个作家。”
柯南·道尔被逗乐了,当场认出了自己笔下的角色。于是他决定舞台剧上福尔摩斯的服装就采用他外出的装束,虽然穿着旅行服装在城里活动不符合维多利亚时期和爱德华时期绅士的传统。而舞台剧里福尔摩斯室内的服装也为侦探开了先河,这之前并没有出现在佩吉特的插图里。众所周知,福尔摩斯那件华丽的紫色晨衣是在柯南·道尔的晨衣上做了夸张的处理。朴素而随性的大众作家待在家里的时候也会给自己来一点靓丽的色彩。后来的作家,比如诺埃尔·考沃德
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