赵国公府。
暗卫蒋和蒋风都回来交差。
蒋和:“何砚夫妇交代:他们是受郑太守夫人蛊惑,给自己哥哥何墨下毒,药是太守夫人介绍的薛大夫提供的。何墨死后,太守夫人又挑唆他去逼迫何樰母女交出家产,最后是林侯写信调停。”
赵国公颔沉思半响,说道:“怪不得,一定是何樰母女见江淮弟兄凉薄,感念林侯相救,入京都投靠林侯。何砚是被林侯跟郑太守算计了。”
女儿赵婉跟何樰相熟,何樰投靠林侯后的遭遇,赵国公都知道。
好一个忠勇侯府,竟联合宁王跟太后,算计自己的外甥女。看来,宁王在他身上下足了功夫,整个拿捏了他。宁王到底还用这样的手法,拿捏了多少朝廷命官?
赵国公想想就后怕。
蒋风见蒋和已经汇报完毕,向前两步。
“老爷,江淮也有不少事。”
蒋风将山匪令牌的事一一道出。最后说道:“小的顺藤摸瓜,查到那些山匪的一些痕迹,他们训练有素,可能是私兵。还有,前几个月,这些山匪突然消失。听沿途行商透露,他们可能汇集在京都某处,数量很大。据小的查到的,不完全统计,最少有五六万。”
赵国公大骇:“五六万?这么大一群人,他们能藏在何处?”
蒋风:“据小的派人在京都外围两三百里处四处查探,只有几个地方能汇集这么多人,又不轻易被察觉。”
赵国公挺直了身子,盯住蒋风:“你细细说来。”
蒋风:“一处,是西北方向水利施工处;一处,是东南方向正在修建的皇陵。”
赵国公两眼一眯,脸色暗沉:“去查!两个地方,都给我查清楚。”
蒋风:“小的已经派人去查过,水利施工处,是工部的李大人负责,李大人做事严谨负责,天天守着施工进度,他向来刚正不阿,想来,藏私兵这样的事,他干不出来,小的在那里也查不出痕迹。”
“而,皇陵工程,是宁王负责的……”
蒋风停顿了一下,看赵国公脸色越来越难看,他硬着头皮继续往下说:“修建皇陵,很少从京都调人,宁王都是从京都外招的人手,一来就是大几千,66续续,小半年之内,招了几万。小的算了算时间,正好跟商队说的,山匪消失的时间对得上。”
直到蒋风说完,赵国公阴着脸,没说一句话。
但从他握紧的拳头、抿成一条线的嘴唇,看得出,此刻的赵国公心里的惊骇跟震怒。
蒋风蒋和两人离开后,赵国公不再犹豫,更衣备马,直奔皇宫。
……
皇宫。
见赵国公少有的匆匆觐见,皇上支开其他宫人,只留了一个安公公在旁伺候。
赵国公看了安公公一眼,有些诧异。
皇上知道他的疑惑,解释道:“曹公公身体不适,朕准他出宫养病。”
皇上说得很平静,但赵国公还是看出了不对,曹公公从小跟在皇上身边,哪怕生病,也只在宫里养着,像今日这般,离开皇宫医治,前所未有。
赵国公来不及多想,将自己最近查出来的东西,整理出一篇书稿,呈给皇上。
皇上打开赵国公呈上来的书稿,越看越气,到最后怒不可遏:“这个逆子!他想逼宫不成?”