父皇突然崩逝于崇明十九年十一月七日的夜里。
姜皎与她这位父皇从未亲近过,却还是在丧钟响起时泪流满面,但她没有太多的时间难过。
父皇一死,朝野动荡,弟弟虽为太子,但不足十岁,父皇猝然崩逝,并未替弟弟做好安排。
她和弟弟孤立无援,弟弟登不上这皇位,做过太子的他这辈子非死即囚。
一时之间,流言四起,朝臣互为党派,京中左相一党主张父皇最小的、还未分藩的弟弟贤王称帝,以端妃父亲为的党羽自然拥立三皇子,还有藩王世子也即将进京。
她唯一能求的只有魏桢。
一回宫,她就去找了魏桢。
她没时间周旋,她也不会,只问他皇弟是否能登上皇位。
他说小殿下是先皇亲自封的太子,这皇位自然该是小殿下的。
姜皎已经不是什么都不懂的少女,皇弟一旦登上皇位,以后便要完全倚靠魏桢了,在皇弟未亲政之前,这天下便是魏桢说了算。
此后,魏桢执先皇遗诏扶持九岁的皇弟登基。
永和元年,姜皎这一年十七岁,她再一次找上了魏桢,她说愿意与他做对食,小禄子那年说的话,她终于懂了。
魏桢第一次对她疾言厉色,斥她胡闹。
往后一个月都不见她。
一个月之后,姜皎又找他说了一次。
魏桢这次没有动怒,只是对她说他会扶持新皇,她不必如此。
姜皎回了他一句,她执意如此。
魏桢又生气走了。
第三次,是在半月之后。
这一次,他没再拒绝。
姜皎在十七岁这一年与魏桢做了对食,这一年魏桢二十九岁。
魏桢从不与她过夜,他们只会一起用晚膳,用了晚膳,他只和姜皎聊几句就走了。
永和六年,皇弟正式亲政。
亲政之后的皇弟逐渐有了自己的势力,且对她与魏桢的往来不满已久,姜皎也多次与他起过争执。
直到永和八年的一日,他给了姜皎一瓶秘药,让姜皎放在魏桢的饮食里,他说他不要魏桢的命,但要魏桢的权势,这药会让魏桢昏迷,没有解药就不会醒,他亲政两年,都未曾真正掌权,有魏桢在这朝堂一日,他便永远只能做个傀儡皇帝。
她是他一母同胞的姐姐,他只能求她帮他。
姜皎纠结数日,还是选择了帮弟弟,她将药放在了酒里,晚膳时亲自给魏桢倒酒,她倒的酒,魏桢没有防备的喝下了,姜皎却不知道弟弟骗了她,这根本就是见血封喉的毒药,魏桢什么都来不及说就死在了她的怀里。
尽管姜煦数次说了他给的真不是毒药,姜皎不信,仍与姜煦决裂,搬出皇宫,住进长公主府。
永和八年末,姜皎病了半年有余,缠绵病榻,整日昏沉。
直到有一日,她于病中听到皇城响起了钟声,钟声整整响了四十五下,上一次听到这个钟声是她父皇驾崩的时候,这一次是她弟弟。
6皎睁开眼睛,摸了摸自己手臂上隐隐作痛的伤口,现在是崇明十八年底,她为了救弟弟,被刺客刺伤了手臂。