江远山他们中举后,府衙放了一笔赴京赶考的车马费。正好这笔银子,江远山拿来给刘文采。
刘文采推脱不要,说是以后到了京城,少不得要到他们家来蹭饭。
他们是九月初六走的,白小芽在走之前去了趟白家,与白永贵和陈桂花他们告别。
然后又和江家族人告别,最后便回到镇上,与黄宁他们告别。
黄宁一直把她送到镇子口,仍旧不舍的挥着手。
上了马车后,白小芽终究是没忍住,流了两滴泪。
江玉姝见她哭,也没人住跟着一起哭。
李春花揽着她们俩,她们俩左右抱在怀里。
“好了别哭了,你们俩都是大姑娘了,哭花了脸可就不好看了。”
白小芽被她说的破涕而笑,江玉姝也跟着笑出声。
三人紧靠在一起,随着马车晃晃荡荡。
从柳溪镇出,走清宁县北上,一路走走停停,到达京城时,已经是腊月中旬了。
春闱在来年春的二月举行,对江远山他们来说,就剩一个月的休息时间。
看着厚重的城墙,白小芽只觉内心都被震荡了一下。
马车穿过拱形城门,驶进城内。仿佛从一个世界,进入了另一个世界。
到了京城,刘文采去租赁了一座三进的院子,前后两院,主屋有五间,一间会客的花厅,两间卧房,还附带两个耳房。东西两厢,各有三间屋子。灶房和茅厕都在后院,水井也在后院。
一个三进的院子,整租下来,一个月要三十多两银子。他们砍了价,最后砍成整数,三十两银子一个月。
租子由他们三家来平分,刚好每家十两,白小芽想着自己这边人多,心里觉得过意不去,想多承担一些,刘文采和苏云州却不让。
刘文采道“嫂子,我和茂才想同你们合租,就是想每天能吃到你做的饭菜,你就别计较几个租子的事了。”
“是呀嫂子,我和豫章又不是外人,我们和上遥兄六年同窗,在你的饭馆吃饭也有两年多了,来京城的这一路,吃喝全靠你照顾我们。你再算那么清楚,就是不把我们当朋友了。”
白小芽笑道“行行行,我不算了,你们赶紧把院子都收拾下,我去收拾后院和灶房,一会儿出去买点肉和菜回来,晚上我们烫火锅。”
一听要吃火锅,刘文采最激动了“好的,我们这就收拾,后院我们也一并收拾了。”
收拾完灶房,白小芽带着江玉姝和李春花去街上转。
三人都是第一次来京城,看着街上朱漆彩绘飞檐翘角的建筑,白小芽心里不由得感叹,古人的手艺真是一绝。
李春花看得目不暇接,看到什么都新鲜。
“这就是京城啊,真是热闹,瞧瞧京城这地,油光蹭亮的,都能照出人影呢,再看看这街上的铺子,卖得东西可真多啊。你们看前面那家铺子外挂着的布,呀,真是好看,像是水一样的缎子,看着就贵,啧啧,怪不得那么多人挤破脑袋都想来京城看上一眼。”
江玉姝红着脸小声道“娘,你看就看嘛,别念出来。你一路走一路念,人家都在看我们呢。”
白小芽揽着江玉姝的肩,温柔地笑道“没事的,他们愿意看就让他们看吧,我们又没偷又没抢,这街上的路也不是他们开辟的,我们走我们的,任他们看去。”
就在她们准备往南街集市走去时,突然一辆马车在他们边上停了下来。
马车帘子被一只手挑开,看清是白小芽她们后,朱佑明跳下马车。
“江大娘,江家嫂子,小玉姝,你们何时来的京城”
白小芽转头看去,弯着眼笑道“呀,是曹公子。”
朱佑明低头笑了笑“还叫我曹公子呢,你不是早就该知道我姓什么了吗”
站在朱佑明身边的侍卫,很识时务的开口“太子殿下,秦王正在月香阁等您。”
白小芽急忙改口“民妇参加太子殿下。”
并弯身福了个礼。
李春花和江玉姝两人愣了片刻,也赶紧弯身行了个礼。
朱佑明伸手扶了扶李春花“这是在外面,我穿的是便服,江大娘无需行礼。”
李春花紧张道“请赎老妇眼拙,没能认出是太子殿下。”
“是本宫有意隐瞒没告诉你们,要怪罪,该怪罪本宫,是我的错。”
然而李春花哪里敢怪罪朱佑明,几人简单寒暄了片刻。
朱佑明问道“江远山怎么没陪你们出来”
白小芽道“他和刘文采他们在打扫院子,我带着娘和玉姝出来采买东西,晚上我们打算烫火锅来吃,不知太子殿下可愿赏脸过来尝一尝。”
朱佑明笑道“那本宫就厚着脸去你那蹭一顿了。”