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第二十八回 刘尚生擒孙碧云 欧明摆宴庆大寿（第1页）

话说刘尚与孙碧云、唐林战了数十回合，孙、唐虽联手拚力搏杀，却难胜刘尚，渐渐身疲力软；刘尚连战二人，虽勇气有余，功夫到家，也感觉难斗赢二将。孙碧云担心如此下去，深怕二人有失，便把枪一架，喝道：“先歇息片刻，吾有话说！”

刘、唐一时都住了手。刘尚道：“有话快说！”

孙碧云气喘喘向刘尚拱手道：“刘兄弟，得罪了！看你从小从师学艺，功夫了得，胆识过人，年纪轻轻的，却闲着在家，做个农耕射鹰擒兽的猎户，埋没了一身武功，岂是大丈夫所为！何不投奔我东落寨做个头领，这样才不至于英雄无用武之地！”

刘尚听了，冷笑道：“姓孙的你听着！我与你本无过节，那欧明、屈云却都是我结拜的兄弟，是你先难抢了屈兄弟的财物，又去攻打我大哥的山寨，我不找你算账也还罢了，如今还有何脸面来劝我归降你？自古胜者为王败者寇，你如今两人来战我，还不知鹿死谁手，你就劝我投降，岂不是天大的笑话！你要我答应，除非你能打败了我，否则，凭你天王老子，也没有资格同我这样说话！”

孙碧云听了，晓得这厮太狂妄，不觉杏眼一瞪，怒道：“看你也是一个敬酒不吃吃罚酒的人，今天我不收拾了你，你也不晓得天高地厚！”

说着便挥枪杀来，刘尚也赶忙应对，唐林也上前助战，一时唐林、刘尚、碧云三人又杀成一团。这场恶斗，拚了几十个回合，还是杀得难分难解。孙碧云想，看这厮是越战越勇，脸不红气不喘，而自己已是香汗湿透战袍，看唐林也是满面绯红直喘粗气。如果不采取些手段，哪能让这厮服帖！就拚了几合，打马败走，唐林也晓得碧云使计，也退下阵来。刘尚岂肯罢休，扬马追赶碧云，碧云靠近成芳两丈远处，向成芳使了个眼色，手飞镖直向刘尚打来，刘尚早有准备，一枪扫来，拦打飞镖，谁知这是碧云的虚招，那镖并没有出来，说时迟那时快，成芳却以迅雷不及掩耳之势向刘尚连数把飞针，这飞针才是真招，满以为百百中，谁料刘尚眼观六路耳听八方，早已留意到了这成芳，见碧云佯败，就预料她必会趁自己不防备之际施放暗器。此时便迅倒伏在马的另一侧，躲过了飞针，却乘机将那马拍向碧云的坐骑，待两马靠近，刘尚趁碧云不备，一个飞身，犹如大鹏展翅，跃上孙碧云的坐骑，把孙碧云抱在怀中，碧云满以为刘尚必然着道，哪有防备，一时被刘尚双臂紧抱，猝不及防，惊羞不已，欲待挣扎，哪知这刘尚的双臂如铁钳一般，死死搂住。成芳一看，也吓得花容失色，唐林与夏全明一看，也呆了半天，便打马过来救人，却见刘尚一手臂夹住碧云腰身，一手臂卡住其脖子，喝道：“都不要动，你们不要你们寨主的命了么？”

众头领只得停了下来。刘尚看欧明的大队人马也赶了过来，就夹着孙碧云跳下马来。欧明迎上去，见此情景，也大觉意外，忙上前对刘尚道：“四弟休得无礼，快放了孙大头领！”

刘尚只得松了手，孙碧云羞愧满面，忙回到自己阵前。

欧明对碧云等头领道：“我红桥寨与东落寨乃和睦近邻，孙头领乃女中豪杰，何必为这区区一小事大动干戈？常言道，不打不相识。今天这一仗，算是两家扯平了，各寨今后互不相搅就是了。”

孙碧云自知理亏，不便再言。欧明又让刘尚放了王兴与朱长贵等人。刘尚也爽快，挥手叫王柱成放了。两寨罢战休兵，各回本寨。

孙碧云回到山寨，将自己关在卧室内，闭门谢客，一天水米不进。王兴与夏全明、唐林、朱彪、成芳等坐在大厅中，相互埋怨，个个怒燥不已。夏全明埋怨唐林没有保护好孙头领，唐林道：“那厮就好比魔鬼，那一身功夫是我平生前所未见。我与大头领费尽全力，也拚不过他。只怪孙头领心太软，不敢下死手，她要同成夫人配合好，一个镖，一个针，他早已是飞针和镖下之鬼了。”

王兴也抱怨朱彪眼看自己被刘尚打败，见死不救，只顾自己逃命也还罢了，逃回去后也不带兵来救，丢下自己兄弟不管。朱彪道：“我要是同他交手，还不是一样上前送死！我逃回本寨，也是为了派人去向大头领报信，想先守住寨子，等救兵一到，我来个里应外合，夹击刘尚，没想这厮却自个下山去了。”

王兴恨恨地道：“这厮这么了得，既然不为我寨所用，就是一个祸害，今后也会让我们不得安生，永无宁日，也会被其他寨子的人耻笑，必须除之而后快。”

成芳呸了一声道：“自己技不如人，斗不过人家，就不要埋怨别人。别的不说，就说今天这个事，也是我同师妹先使的阴招害人，只是那姓刘的眼疾手快，躲过了而已，那姓刘的抓了人，也没有把我们怎么样，该放的放了，人家说的话，句句在理，行事也坦坦荡荡，又祸害到你什么了？你们哪里晓得师妹的用心！”

夏全明道：“你们现在相互埋怨，也不是办法，反伤了兄弟们的和气。依我看，现在有几件事要办。一是成芳夫人要去好好安慰大头领，劝大头领要想开些，胜败乃兵家常事，不要为此事所累，影响身体。二是王大哥也说得对，要派人盯紧刘尚这人的行踪，防范其被他人所用，对我寨有威胁，既然不能为我所用，宜早除之，以免后患。”

却说刘尚得胜回到红桥寨，欧明扬眉吐气，欢喜异常。命杀猪宰羊，大摆庆功宴，庆祝刘尚得胜归来。欧明、刘道成，王六，屈云等众头领，如众星捧月一般，围着刘尚、王柱成坐了一桌。欧明道：“老夫在此山寨二十多年来，还从来没有今天这般开心过，真正是喜事连连，好事不断。一是结识了尚老弟这般英雄兄弟，二是又有幸得到了屈老弟这彪英雄豪杰，三是取得了战胜东落寨的大胜，生擒孙碧云、王兴、朱长贵等大小头领，特别是那不可一世的孙碧云，被我刘大头领活捉，大大地灭了那东落寨的威风，大长了我红桥寨的志气。刘老弟独闯东落寨，生擒三头领，可谓是艺高胆大，豪气贯天！我山寨有这等英雄，也是老天有眼，神明相助，何愁不兴旺达！”

刘道成也道：“今日刘兄弟的所为，也是大大出乎吾意料之外，我等实是敬佩之至！只是冷静一想，那孙碧云也不是一盏省油的灯，必然恨得牙根痒痒，不会就此罢休。她的人马多，地域广，明暗探子耳目遍布各地，她明的斗不过，只怕还会使什么阴招害兄弟，因此我很是替兄弟担心。兄弟若是住在这山寨，也还罢了，如若仍然回那村里，我等实是不放心，不若就在此山落身，至于家中的弟妹侄子侄女等，我等即派人去接来，望四弟三思。”

欧明也点头，道：“二弟言之有理。昨日你独闯东落寨，独拼孙碧云和唐林等人，太损了她的面子。像她这样的人物，在江湖上广受关注，此事不要多久，就会传遍三州路府之地，谁遇上也难咽下这口气。依老夫看来，你跟弟媳一家一起上我山寨，一来可以躲避衡州官府，二来可防备孙碧云来挑事寻仇，再者，我们兄弟能聚在一起。何乐不为！”

王六、屈云也点头赞成。王六道：“还有王兄弟，也干脆一道入伙了，二位的家眷，包在兄弟我身上，保管平安顺利接了来，不伤二位一家一根毫毛！”

刘尚听了，一时沉默不语，半晌才道：“各位心意，小弟岂有不知！小弟何尝不想在此同众兄弟快活！只是各位兄弟还不了解我那婆娘的气性，小弟此次也是事关重大，救人如救火，因此同家小和众猎户们不辞而别。如果此次突然派人去接了家小来，我那婆娘必然会感觉太意外而惊恐，或许会拼死不从。还有就是那些猎户，如果没有我等上次带领他们打劫州府总管的那件事，也还罢了，只是自从这件事以后，这些猎户们也是成天提心吊胆过日子，全赖仗小弟在替他们壮胆，一旦晓得我丢下他们不管，独自个到了这山寨入了伙，他们还能安心吗，我这个人在他们眼里，成了什么人了？所以，这个事，请容小弟还是回去村里，同家人及众猎户们想个万全之策，再入伙这里，各位看如何？”

王六道：“依我看，大不了四弟带了那批众猎户以及家小，全都到我山寨里来，省得在那村里成天提心吊胆的过日子，还有就是，下月的二十四日就是大哥的六十大寿，四弟干脆带上你的人马上山，作为给大哥大寿的见面礼，来个双喜临门，如何？”

欧明听了，呵呵笑道：“三弟说到哪里去了。四弟自有四弟的难处，一切请四弟便宜行事，我们不得为难他。只是三弟今后要派些人去村子，保护好刘兄弟便是，刘兄弟要有什么闪失，我只拿你是问！”

王六笑了笑，道：“大哥放心，只要我王六的命在，就有四弟的命在。”

众人说得投机，痛快畅饮，至深夜方休。

次日，刘尚、王柱成就要告辞。欧明命人取了一袋银两，对王柱成道：“王兄弟，你是局外人，这次红桥寨有难，你能挺身而出跟随四弟，老夫我感激不尽。你要下山，老夫也没什么相送，特备了一些银两相赠，以表老夫的一份心意。”

王柱成虽是个猎户，家里也不富裕，但也是侠义之人，哪里肯要，一再推辞。欧明道：“如果王兄弟是嫌老夫的银子太脏，老夫就只好收回了。”

王柱成一听这话，只好收下。欧明等众将领又要送刘尚至山下，刘尚坚辞道：“各位请回山吧，下月就是大哥的大寿，我是一定要来向大哥祝寿的，很快就会见面，不必太客气。”

欧明等众将只得同刘尚二人依依惜别。

刘尚只怕婆娘担心，心急火燎地往家赶。进了家门，天已黑了，果然见梅秀两眼哭得红肿肿的。见了他，也不问不说话，只是哭。刘尚见两孩子还好好的，也放心了一半，只得搂了婆娘，连哄带劝，好不容易让梅秀收了泪，默默做了饭吃了。到了床上时，梅秀才开口问：“你实话同我说了，这些日子，你在外到底做了些什么事？你要是还瞒我，我今天就死在你面前。”

刘尚一听，就愣了，想一定是这消息走漏了？一看婆娘那架势，身子端端正正坐在床头，一双眼睛睁得吓人，刘尚就只得把自己如何在二姑娘山狩猎时，误闯了红桥寨，结识寨主欧大哥，结拜为兄弟，到前日去为欧大哥办一件急事等情况简要说了，只隐瞒了做的什么事。末了道：“我也一时三言两句说不清楚，怕你听了，不明就里，必然阻拦，日夜担心。所以就一时瞒了你。”

梅秀听了，果然心惊胆战，道：“果真不出我所料，你却背着我做出这样天大的事来！那些都是杀人不眨眼的土匪，你倒同他拜起兄弟来了！你还要我们娘仨活么！”

又是痛哭不止。刘尚只得安慰道：“你这是妇人之见，什么杀人不眨眼的土匪！这些年，我不说，你也不是不晓得，当今这朝廷官府，都是外族，只顾欺压盘剥，哪顾百姓死活，老百姓活不下去了，都一个个被逼上山躲避官府，以至现在山寨林立，很多立寨为匪的，其实大多都是穷苦百姓，周围的老百姓也情愿服山寨的人管辖，也不愿受官府盘剥欺凌。别的不说，就红桥寨欧明大哥，还是秀才出身的文人，他在那山寨二十多年，从来不错杀一个守规矩的老百姓。他手下的兄弟也个个是重情义的好汉。要不，我也不会轻易同他们结拜。”

梅秀一听，越不安，哭诉道：“这么些年来，为了躲避官府，免遭祸端，我费了多少心思，担了多少风险，没日没夜过着提心吊胆的日子。总算熬过了这么些年，我这颗心才刚刚放松一下，你偏不安心，又是打虎，又是斩龙，出这些风头，我还又日夜替你担心。上次带人去城里卖皮货，带了那么多凶器马匹回来，说是从那里借来路上防身的，又要还回去，我就感觉不对头。没有想到你竟然同那土匪沾上了！我这家还有安心的日子过么！”

刘尚只得劝道：“我也何尝不想在这里过着与世无争，衣食无忧的日子，同你厮守一辈子？只是当今世道，容得你做缩头乌龟么？比如你看到贫弱的百姓受富豪欺凌，你却有一身救人的本事，见死不救，拔刀相助么？我救了这些人的命，别人要感恩，要同我结拜兄弟，以求保护，我能不好人做到底么？这欧明大哥，说来也是话长，他还是我从小在山上从师学艺的师父的师兄弟，也就是我的师父。人家善待我，我怎么也该以礼待人吧。”

梅秀道：“你结交什么人不可以，偏要去结交匪类。你就是说得天花乱坠，我梅秀也与土匪们不共戴天！”

刘尚心里明白，梅秀同她说过，在她七岁时，她爷爷就在一天黑夜被一伙土匪砍了头，现在还心有余悸。她的心里从小就扎下了对土匪仇恨的种子。现今，她怎么能容忍丈夫与仇人为伍。刘尚想到这里，只是叹息不已，道：“我还想，下月欧大哥六十大寿，我已答应要去祝寿的，欧大哥年岁已高，想让你缝件厚棉衣给他保暖呢，看来也做不成了。”