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第八十七回 成松抗命入牢狱 刘尚二打宝庆路（第1页）

话说素娥的嫂子也是个热心人，得知了小姑的心事，自然欢喜要来撮合。当下来到公婆处，却正好见二老正在同里正、族长等商量送王六等礼物之事。这嫂子先把婆婆拉到一边，同婆婆讲了此事，这婆婆一听，也是欢喜，道：“我也看这王将军不仅有勇有谋，还心地善良，既然这孩子情愿跟他，做娘的还有什么说的。”

于是就进去把陈世忠叫了出来，说了此事。陈世忠犹豫道：“这丫头平时也不曾有心，怎么却偏看上了他？这王将军一来年纪也太大了些，二来还不知人家答应不答应？”

这婆子道：“这也是缘分，她既有心，不计较年纪，我们倒也省心，凭我女儿这品貌，还怕他不答应？”

陈世忠叹息道：“也罢，女子大了，也由不了我们。正好族长也在，先让他向王将军探探底细，他要是有意，就请族长做了媒罢。”

这嫂子一听，很是欢喜，忙回去报知素娥，素娥听了，虽是暗喜，又担心那王六不愿意，还是心神不宁，一夜未曾合眼。

谁知次日一早就见族长来向陈世忠道：“昨夜连夜找了王将军，谈及此事，却被他一口拒绝。王将军道，他要是想娶亲，就不会等到这等年纪，一来是自己年纪已大，那女子还年轻，不想耽误了女子的青春；二是他那八字里生来克妻，一生要克七个婆娘，第八个才能到头，这在八字里叫做七妻煞。三来是他说自己身在义军，成天东奔西跑，难以归家，更是常奔走于凶险之地，成天在刀尖上行走，命悬一丝，恐难白头到老，不要让人家妹子年纪轻轻的就成寡妇。”

陈世忠听了，只得道：“既然如此，也就罢了，此事不要再提。”

族长一听，也只是叹息。

这素娥得知族长回来报知此事，也是急不可耐，忙悄悄过来探听，一听族长说的如此，更敬重王六的人品，一时心碎不已，两眼涌出泪来，想了一想，急忙来找嫂嫂，也不顾羞耻了，对着嫂嫂，痛哭不已，道：“你去回了爹，我素娥既已铁了心，决不有变！他年纪大些算得了什么，就是七老八十，又有何妨！他说带煞，我不管他七杀八杀十杀百杀，我都跟定了他！他说他随时有性命之忧，我也不怕为他守寡一辈子！除非他是嫌我才貌不及，看不上我，我才死了这心。”

这嫂子见妹子如此刚烈，只得将此事转告了爹娘，陈世忠一听，只得又请族长，将女儿的话转告王六。王六听了，也叹服这女子的品性和痴情，只是心意已定，难以更改，便对族长道：“请转告陈老爹，正是因为令女才貌俱佳，定可觅比我王六强十倍百倍之佳婿，如跟了我，岂不可惜！令妹的心情，虽感天动地，然越是这等，王某更不可答应，耽误了女子的终身。务请多加劝阻，待过了些时，她也就慢慢淡了。”

王六劝走了族长，本要同众村民告辞的，因担心此事烦扰，便待族长走后，同方云、月芳不辞而别。

里正、族长同众村民见状，十分惋惜，念念不已。素娥闻知，一气之下，誓不再嫁人，要上山当尼姑。陈世忠见状，只得百般劝说，素娥哪里肯听，把个陈世忠气得暴跳如雷，还是夫人安慰道：“她这也是一时气糊涂了，转不过心来，劝也无益，不如让她上山休养休养也好，只怕待上一些时候，会有回心转意的一天。”

陈世忠夫妇只得替她打点，送她到了一座尼姑庵，原想她待上一年半截就会回转，谁想她却要在庵里诵经终身。陈世忠夫妻无奈，只得在太和村山上盖了一座尼姑庵，让她在此庵诵经念佛。此庵后来香火不断，不题。

且说碧云的义军攻破宝庆城后，劫了城里所存的官粮官银，并开仓放粮，将官存物资搬运一空。湖广行省和帖木儿得知后大为震惊。宝庆乃湘西重镇，如为匪所据，必将威慑周边各州路，幸匪部只是攻城抢劫银粮，并未占据，帖木儿这才放下心来，想土匪毕竟是土匪，成不了大事，便忙呈报湖广行省，调常德镇守使、蒙古将燕木铁山为宝庆路府总管兼守将，率兵三千兵马镇守宝庆府。燕木铁山到了宝庆城后，只见城内衙门一片狼藉，路府总管和守备处的官员早已逃去一空，三千多军队和马匹无粮草可用。燕木铁山只好急奏湖南道宣慰司和帖木儿，要求迅调拨军粮和派来官吏，然远水不解近渴，上司就是及时调拨粮草，也要少则十天多则半月才能运到。军中不可一日无粮，燕木铁山便与同来上任的同知判官及副将商议，如何解决粮草短缺。

同知林聊生原是管钱粮出身的，深知粮草是第一件大事，责任重大，便道：“此事不必担心，下官听说这匪贼开仓放粮，城里不少居民均分了粮，既然这些居民非法得了官粮，就须追还。只是我等要一家家追还，一时很难做到，我看这城内米行也不少，存粮也丰足。不如先向他们借粮度过难关，名义上是借，实际上是征。”

燕木铁山一听，倒是个良策，道：“赋税本就是林同知职责份内之事，你就赶紧派人盘查清楚，下令征粮。”

林聊生当即便命钱粮官派人清点各家米行情况，吩咐道：“去各家米行查验，看一天有多少销售量和各米行存粮情况，迅报来。”

事情紧急，钱粮官不敢怠慢，次日便清点已毕，向燕木铁山禀报道：“宝庆城内，大米行有四家，分别为赵、张、刘、李记米行，一天销售大米、麦面、粟米、荞麦、高粱共计两百余石，加上另外十几家大小米行一天的销售量约五十石，一天总销售量约二百五十石。四大米行库存六万二千石，其它米行约二万石，共计八万二千石。城内人口二万七千人，老少搭配，按每人一日平均一斤计算，每月两万七千余斤，半年用粮约五万余石，还剩下近四个月的余粮，足够供官军和官府衙门用粮。”

燕木铁山一听大喜，道：“宝庆私下存粮如此之多，还愁什么缺粮。”

对林聊生等官军道：“布告全城，传本路府总管之令，凡是各家米行，不论大小，均上交库存三分之一的粮食，充实国库，作为军粮与备荒之用，不得违抗。”

钱粮官道：“是借还是充公？”

燕木铁山哼了哼道：“贼匪作乱，官库已是一空，我哪里弄钱来还？你这钱粮官袋子里若有银子还，你就借罢。”

钱粮官只得道：“下官明白。”

即以总管之令布告全城，下令各米行限期缴粮。

布告一出，各大米行掌柜大惊失色，张、刘、李三家米行掌柜和十几家小米行掌柜都6续来到赵家，同赵成松商议对策。赵成松看到告示之后也是心急如焚，两个儿子劝爹道：“听说这新来的路府总管是个鞑子，为人凶残，不比前任的尤忠大人。况我家暗里与匪勾结，本是隐患，原王将军也对爹说过，要爹千万小心防备，不必计较钱财。我们看还是依他的告示交粮，去财消灾就是。”

赵成松本来心虚，也想依了儿子的话。只是这城里的这些米行掌柜都来找他作主，商讨对策，先是张家米行掌柜道：“从我曾祖父在这宝庆城开米行起，就没听说过要将私家米行的粮食充公入官的，不知这是哪家的王法？如果按照官府的告示，我就得平白无故上交一千石粮食，如此一来，祖辈好不容易积攒下来的积蓄，平白无故就没有了，我们都喝西北风去。赵兄你是宝庆城内的头号商家，更是我们米行的龙头老大，你说我们该怎么办。”

刘家米行老板犹如霜打的茄子，哭丧着脸道：“这可是我几代人的心血积下的家当，这次一交粮，几代人的心血就白费了，只有破产。”

各家米行老板和十几个小老板也是个个气恨交加，等待赵成松话。

赵成松一听，只得劝道：“大家都不想纳粮，却让我拿主意，我看现在这官府也做得没有了章法，他既这等强征硬抢，我等又有什么法子？这些鞑子为人凶残，早已视我汉人人命如草芥，若是不依，能逃得过这灾么，我看还是交了罢。”

众人一听，个个摇头，张掌柜道：“要交可以，总得有个说法，要不然，如此下去，我等还想开米行么？”

刘掌柜也道：“我等来找赵掌柜，就是想请老兄来替我等米行的人出头，赵掌柜如此胆小如鼠，还敢称是赵半城么？”

众人也道：“自古人为财死，鸟为食亡，我等也是祖辈创下的家业，不能眼看败在我辈手中。就是一死，也得替祖宗出个头，争口气，要不然，也无颜面对列祖列宗。”

赵成松一听，众人个个已是义愤填膺，不好劝众再服软，只得道：“既然如此，我等先派出代表，出官府与他辩理，言明本城从古至今，没有如此纳粮之法，官府既被匪祸，库粮已空，纳粮救急，也未偿不可，只要能让其以借代征，择日偿还，也还罢了，如仍蛮不讲理，我等再商对抗办法，各位以为如何？”

众人听了，也只得依了。于是商定，由赵、张、刘、李四位掌柜为代表同官府交涉。

次日一早，赵成松就同张、刘、李四人，去路府总管府找燕木铁山。燕木铁山听了衙役禀报后，冷笑道：“这帮奸商，一定是为征粮而来，我也懒得理他，让林聊生去对付罢。”

林聊生只得前来接洽。听了赵成松的诉求，无非是讲明历代朝延法度，此法令攸关米行生死，各掌柜誓死难从，或可否以借代征，以求生路。

林聊生听了，冷笑道：“你等只知米行生死，却不晓得我几千官兵生死么？你等不必拿历代朝延法度说道，我只知道现今官库已被叛匪抢劫一空，三千多号官军无粮充饥，现在是非常时期，赋役之事一概要为讨伐叛匪让路，你们不能只顾自己的私利而不顾朝廷安危。”

赵成松只得解释道：“我等也晓得官军急需口粮，答应出粮救急。但我等也得知，官库银粮被夺，上峰必不会见危不救，所缺银粮，不日即可运抵我城。我等米行均是合法商号，只是薄利生意，今如按布告如此纳粮，各米行只有面临破产，全城百姓也将无米可买，也事关本城百姓生计。故请官爷体谅我等苦心，算是借粮，待官府钱粮不缺时，即行归还，如何？”

林聊生听了，哼了哼道：“你不必拿百姓的生计来压我！实话对你说了，此次匪患，匪贼宁夺官粮，却不来动你等半粒粮食，我等没有怀疑你等私通寨匪就不错了！百姓大多都非法获取了官粮，我也不再追究，想这些贱民这十天半月也不缺粮食。你就是休了市又何妨？如今告令已出，不可更改，你等不必多言，限期纳粮就是。有违者，不要怪我官府无情。”

说罢，下令送客。

赵成松等不获而归，个个气愤不已。众人又回到赵家商议对策。张掌柜道：“没想这狗官不但逼我等白交粮食，还想诬陷我等通匪，真是无赖之极！依我的气性，我就是放一把火将粮库烧了，他一粒粮也莫想要！”

刘掌柜也道：“他不仁，就休怪我不义。既然这帮狗官要一意孤行，要强征，还不如让百姓受益，趁官府没有动手之前，开行贱卖，将这粮都卖了，我等得了些银子，远走高飞，看官府把我们怎么样？”

李掌柜道：“这是公开对抗官府，官府岂能放过我等？大家即便是远走高飞，这拖家带小的，又能逃到哪里去？难道就一辈子不想回城了么？”