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第八十九回 刘尚二路败援军 冯平授计破府城（第1页）

话说方云、刘月芳率兵阻截衡州韩褚的援军，韩褚不敌，率兵退逃。方云不知有诈，挥兵追杀，追至下花桥，方云、刘月芳的队伍刚过了桥，突然一声炮响，一侧的山林里，窜出数千元军，漫山遍野冲杀下来，前面韩褚的逃兵，听见炮响，也挥军回头砍杀。一时义军惊慌，猝不及防，被砍杀死伤不少，队伍大乱，被逼至河边，方云见状，情知中了韩褚的埋伏，也一时慌乱起来，忙令队伍回撤，就听后队人员禀报道：“回撤的石桥已被元军毁了，无法过桥。”

方云恨恨道：“韩褚小人，竟敢暗算我！”

刘月芳见此，反倒镇定，见元军来势汹猛，已将义军逼至河边绝路，忙一遍遍向义军大喝道：“我等再无退路，各位将士只有拚死一搏，杀退元军，才有生路！”

一面喊，一面奋勇杀敌。方云同各位将士一听，又见女将军率先杀敌，却时精神大振，杀劲倍增，跟着大喊：杀！杀！杀！回头向元军拚杀。一时下花桥边，双方混杀进来，呼喊声不绝。方云、刘月芳二人左冲右突，见元军便砍杀，如入无人之境。韩褚也不示弱，也是横冲直撞，砍杀义军不少。久战下来，毕竟义军人数众多，元军渐渐处于下风。韩褚见状，再混战下去，必败无疑，只得下令鸣金退兵。众元军见匪寇如此凶猛，一个个如亡命之徒，不觉渐渐胆寒，一听撤退令，恨不得爹娘多生两只腿，望风而逃。韩褚在后面押阵，防止方云追来。逃至五峰镇，见方云没有来追赶，方才停下来歇息。韩褚清点了一下人数，伤亡四百余人，两个千户一死一伤。虽是损兵折将，却也杀伤了不少匪贼人马，也能回城交差了。

却说方云见元军败退，也是绝处逢生，不敢再追赶，清点了人马，也伤亡五百余人，不觉痛心不已，对月芳道：“是我狂傲轻敌，未识破奸计，恃勇冒进，至有此败。不是夫人临危不惧，奋勇当先，率众杀敌，以至绝处逢生，我义军必败无疑矣。”

月芳道：“夫君虽勇，然临战统兵机会少，也怪夫君不得，我也是恃勇而谋不足，未能识破敌诈败之术，我也有罪过。我等回寨，再双双向盟主和军师请罪罢。”

方云点头称是，更是佩服夫人见识。

二人率兵回铁顶寨，向碧云和军师请罪。碧云虽是伤心损了不少兵马，却也退了敌，只得道：“大军作战，杀敌三千，自损八百，不足为奇。你等已退了元军，何罪之有？”

冯平也道：“损兵折将，固然可惜，然你二人是初经此阵指挥作战，有些过失，也是常理，只要能通过此战，吸取血之教训，积累经验，炼造勇谋，不断长进，才是我等今后常胜之法宝。”

方月芳二人听了，叹服不已。

冯平又对碧云道：“此次刘元帅攻打宝庆，也是初战不利，连日攻城，不但寸城未破，还死伤不少，已派谭祖立向我请求要善于攻城的涂将军和陈将军赴宝庆协助。”

碧云道：“攻城之术，本是我等弱项，一时不利，损兵折将，也怪刘尚不得。如此下去，不知军师有何主意？”

冯平道：“也怪我一时轻敌，不想燕木铁山还真是个难缠的对手，现既然帖木儿已无来攻我大本营之意图，不如由我同涂、陈两将军前去宝庆，协助刘元帅，设谋拿下宝庆。”

碧云点了点头，道：“有军师一道前往，我就放心了，大本营的事，军师无须担心，只是请军师要节制刘尚，凡事不可鲁莽行事，以身家性命为要。”

冯平遵命，临行时又叮嘱袁勤、陈林、易峰等注意衡州帖木儿元军动静，然后动身下山不提。

且说刘尚退了武冈的援军后，又马不停蹄到永州方向阻挡永州府派来的援军。原来永州路守将是员汉将，叫黄胜宁，接到宝庆燕木铁山的求援信后，正要派一名副将率一千援军赴宝庆，副将受命，已是点了兵马即将出，黄胜宁却又接到帖木儿派来人传令，令他和达鲁花赤伯麻脱亲率永州之兵增援宝庆城。黄胜宁明白自己受帖木儿节制，不敢违抗，只得遵命，留下副将同一千军士守永州城，自己亲率一千兵马和伯麻脱监督官，向宝庆开来。

这黄胜宁率军一路行来，见沿途并无匪贼阻挡。到了九公桥，距宝庆城只有二十余里，放下心来，便传命歇息，埋锅造饭，待吃饱喝足后，一路直奔宝庆。

队伍正在歇息，就听探子报说有一大队人马正向自己奔来。黄胜宁一惊，来不及继续打探，只得喝令兵马列阵迎敌。不一会功夫，就见一队人马汹汹而来，打头一员大将，骑一匹枣红马，手持一杆三尖枪，威风凛凛立在大路中央，正是义军兵马大元帅刘尚；刘尚左下手一员骁将，骑一匹花斑马，手持长枪，如同一尊门神骁勇将秦琼，正是攻打宝庆城的正先锋伍林；右下手也是一员骁将，骑着一匹乌黑马，手持钩镰枪，又似保护神无敌将尉迟恭，正是副先锋杨洪仲。身后数千义军，黑压压一大片。

黄胜宁见状，只得打马上前，喝道：“前面是哪路好汉，报上名来。”

伍林冷笑道：“你一个小小守将，不认得我义军刘大元帅么？”

黄胜宁也听到过刘尚的大名，不想今日相遇，看这架势，是来者不善，正在思谋如何应敌，就听刘尚道：“我知道你就是黄将军，你看今日这阵势，你还有胜算么，你也是位汉将，也该晓得如今天下大势，为何还替鞑子朝廷卖命？识趣的话，就下马受降罢。”

黄胜宁一听，正要答话，却听身边的达鲁花赤伯麻脱一听此话，早已怒火三丈，挥舞一杆禅杖，冲刘尚杀将上来。一旁的杨洪仲一见，忙提了钩镰枪出阵迎敌。

二人各持功夫，斗了二十余合，不分胜败，刘尚一见，忙指挥四千义军兵分左右出阵，将一千元军团团围了起来，伍林趁机大喝道：“黄胜宁！你等已被包围，降者生，战者死！”

伯麻脱一听，一时心慌，措手不及，被杨洪仲一枪刺于马下。黄胜宁一见，哪里忍得住，双手抡起一对六十余斤的铜锤，来战刘尚，一旁的伍林也挥枪来迎。伍林不知黄胜宁功夫，自恃功夫不俗，未免有些轻敌，几番下来，差点被黄宁打下马来，伍林不禁惊出一身冷汗，只得拿出十二分功夫迎敌，又是几个回合下来，不免防多攻小，渐渐力竭，而黄胜宁却是越战越勇，一双铜锤飞舞如风。刘尚见状，暗暗称奇，没想这一守将，却有如此功夫。如若收服过来，岂不是义军的幸事！担心二人两败俱伤，忙喝道：“伍头领，先歇歇，让本帅会他一会。”

伍林心中明白，只得收了枪，道：“元帅小心，这厮功夫了得！”

退下阵来，刘尚挥舞一杆三尖枪，接着黄胜宁对杀。黄胜宁晓得对方功夫了得，只得小心翼翼，沉着迎战。战了十余回合，黄胜宁渐渐力弱，知不是对手，正想退逃，被刘尚眼明手快，大喝一声，一枪刺去，黄胜宁躲闪不及，倒下马来。伍林忙喝令众人上前擒拿过来，伍林上前一看，原来只伤了黄胜宁左膀，已是血流如注。忙令从军大夫包扎了伤口。刘尚对众元军大喝道：“你等将领已败，还不快快受降！”

众元军一听，知大势已去，只得纷纷放下兵器，跪地受降。

现场一切收拾停当，刘尚亲自来看视黄胜宁，对黄胜宁道：“黄将军之勇，我等深服，今日虽败，仍不失英雄之举。我义军不是山木草寇，乃是驱逐鞑子异族，复我汉人天下，救天下百姓于水火的义军，想必黄将军已看出如今天下之势，不必我等多述，黄将军若有意，能投我义军，乃我义军之福矣。若将军不愿入我义军，也任凭去留，决不为难将军。”

黄胜宁听了，沉默了半晌，叹息道：“元帅及义军之名，未将久已耳闻，今日相见，真是惭愧！既然元帅不计未将前嫌，愿意收留，败军之将，有何面目拒绝？我等只有追随元帅，效犬马之劳罢了。”

刘尚听了，大喜，道：“今日能得黄将军归顺，乃我义军之喜，孙盟主之福也！”

于是下令，黄胜宁手下之元军，仍归黄将军带领，随同义军一道，收兵回宝庆。

此时，冯平率涂貌、陈虎等四千将士已火赶到宝庆城，邢开山等将领得知，忙一同前去迎接入帐。冯平得知刘尚、伍林等已退了武冈援军，又亲往迎战永州来的援军，很是欣慰，笑道：“看来，我义军攻城不行，城外山野之战，还是不在话下。”

逐由邢开山等带领，率涂貌、陈虎两将军沿宝庆城四周城门擦看了一番。问涂貌、陈虎两将军攻城之策，涂貌道：“此城墙高深坚厚，易守难攻，怪不得刘元帅久攻不下。如若继续硬攻，必以我对应敌之策。自古守紧城之敌，不乏以砖石，火器，滚水烫油以御之，我也必以坚盾厚甲，或浸了水的厚棉衣，或斗笠蓑衣应对。”

邢开山道：“我攻城以来，敌只用滚水烫油泼下，我伤亡不少，原也备有厚棉包裹等应对，也不中用，不知将军说的斗笠蓑衣，是如何弄法。”

涂貌道：“厚棉包裹，即将厚棉以水浸得透湿，将全身包裹，只留眼睛，可防一时火攻，如须应对滚水烫油，则可头戴斗笠，斗笠以粽叶编制，呈锥形，方圆三五尺，防止漏水即可，身上可着蓑衣，方可抵挡。”

邢开山听了，忙吩咐手下多备斗笠蓑衣。涂貌道：“尽管如此，也不可能避免伤亡，只有不惜伤亡，加大力量，持续强攻，久战之下，待敌军兵寡力竭，方可遂愿。”

冯平叹息道：“不看不晓得，这一看，要攻下这城墙，实是不易，若是须以我义军大量伤亡的代价来取城，太不划算，只有智取了。”

这冯平一路苦思如何取城，到了天黑时分，忽听探子来报称，刘元帅已收服了黄胜宁的元军，黄及手下的一千元军已投降了我义军，正在向宝庆归来。冯平一听，拍手大喜，道：“真是天助我也！我破城的机会来了！”

邢、涂等人一听，不知何意，冯平逐将智取之计和盘说出，众将听了，无不拍手称妙。

却说宝庆城守军连日来生怕贼寇破城，成了惊弓之鸟，日夜处处防备，已是精疲力尽，燕木铁山整日盼援军前来救急，哪里有个影子？不免心急如焚，只得召集阿合巴云、乌兰巴斯及林聊生等文武官员商议对策。燕木铁山道：“现叛匪势大，援军又不见踪影。城外消息不通，这般耗下去，我等坐困此城，岂不是等死？不知众位有何退匪良策？”

林聊生道：“援军未至，必有两种可能，要么是各地为自保，不愿兵相救；要么是这些援军在来的路上就被贼寇击退了。若如此，这城已是无钱无粮，我等何必守他？与其坐以待毙，不如舍了此城，突围出城，才有生路。”

乌兰巴斯道：“我等兵马也才二千多人，城外一万多人马，尽管贼寇人多势众，也是强攻不下，能坚守这么多日子，全凭这城墙坚固。我等如弃城突围，城外全是贼寇，岂不是放着生路不要，往死路上走么？”

林聊生道：“不是我说让各位扫兴的话，我估计，这贼寇这些天攻城势弱，必是派兵去各路打援军去了，如若是他们打退了各路援军回来，再集中力量来攻城，只怕凶多吉少。何况，我城中兵马会越打越少，贼匪却是越来越多，城里收集的粮食，也坚持不了数天，连百姓家中的粮食，也再无剩余，就是这贼寇破不了城，我等也会弹尽粮绝，等死而已。”

阿合巴云道：“如今之计，只有固守待援，别无生路。守城兵马缺少，可强征城中青壮年百姓上城，他们不会攻敌，作个挡箭牌也好。至于粮食缺少，也只有到百姓家中强征，非常时期，关乎州城生死存亡，还怕饿死几个百姓？我就不信上峰会眼睁睁看这帮匪贼破了这宝庆城而不管？”