耿笛眉头一皱,伸出手指掏了掏耳朵。这不知是哪来的太监什么情况都不知道,张口就胡说,可他是朝廷派来的,一句话能定生死,碍于面子,他还是敷衍地应付过去。安排部分人驻守在城内,其他人尽数前往合析城,由陆旋统领的骑兵率先前往。
随着目的地接近,陆旋敏锐察觉出事情不寻常。
城镇之外一定会有村镇与居民草舍,但他们来的路上,却没有看见一户人家或村寨。将士随身携带的粮食有限,在路上已经消耗大半,需要补给,若是没能找到粮食,他们将不得不退回原来的地方。
但监军在后方下了命令,撤兵之将视为临阵脱逃,陆旋此时不能回头,他也不会回头。狠心将所有的话咽下,继续向合析城进。
队伍抵达合析城外,城门下林木被砍伐殆尽,一片旷野,毫无遮蔽,一旦朝廷军靠近,箭矢便如雨般飞下,根本不能靠近分毫。陆旋只能带人退后,驻扎在荒野中。
没有攻城器械,也没有遮蔽物,很难在不付出代价的情形下登上城门,若敌将选择紧闭城门不出,这次他们面临的将是一场难熬的硬仗。
合析城的守城官显然比其他人聪明很多,为了不让朝廷军获得补给,他选择清除郊野的粮草房舍,人员和物资转移入城内,周围的村庄被搬运一空。陆旋带人在周围搜寻一圈,目之所及,村庄房屋皆被捣毁,他们没能得到任何物资。
一无所获地回到营地里,何承慕向着袁志埋怨:“你还说我们围困这座城,把那些人困死在城里,现在没有粮食补给,后边还有那个狗屁监军堵住后路,我怕在困死他们之前,咱们先饿死了!”
“呸!少说这些不吉利的话,咱们肯定能想到办法的,将军肯定有主意。”
袁志目光投向陆旋。
可陆旋只是抿着唇摇头,他现在也没什么主意。城内的人就是在等着他们无法坚持撤军,眼下只能先派人回去求援,等待补给。
第144章困境
瞿南境内地貌相较大兖西南更为险恶,大片雨林山路蜿蜒难行,大军队伍冗长,攻城器械沉重,随军民夫运送大量辎重粮草,更是难行。三日后,陆旋得到消息,大军至少还需要十日方能抵达。
在城外游弋两日,陆旋不得不承认,此次决策出了纰漏,行错了一步棋。
合析城是前往吉东城必经之路,虽不如吉东城那般受重视,亦可称为是座坚城。陆旋收到前方探子传来的消息,合析城守军尚未警觉,城内并无异动。
若是等大军临城,厄思伦必定紧闭城门死守,因此陆旋与耿笛商议,派两千骑兵先行,闪击合析城。
他们所仰仗的是轻骑行军度极快,来去自如,趁着守城官没反应过来,进行长途奔袭,与安插在城内的内应里应外合,打开城门趁乱攻入城中,若是顺利,不费一兵一卒便可拿下这座城池。
可眼下情形与得到的情报完全相反,厄思伦哪里是毫无准备的样子,显然是早早预备好了一切严阵以待。毫无疑问,一定是情报出了差错,他们得到的是被刻意放出的假消息。
轻骑胜在行动敏捷,却也因此注定无法携带太多物资,粮食只够吃几日,及时得到补给非常重要。等粮食耗尽,后援物资还不能抵达,他们不仅是无功而返,还有可能在吕春园的口中变成临阵脱逃之军。这次奇袭,陆旋特地没有让方大眼跟来,他消耗粮食的度远常人,容易肚子饿,后勤不能得到保障的情形下,不适合远途奔袭,不如和大军一同前来。
陆旋面沉似水,坐在营帐边,脑中不断对目前困境做出分析。
厄思伦放出假消息,是为了让朝廷军轻敌做出误判,并成功做到了这点。只不过骑兵到来如此迅,也出他的预料,城外没能彻底捣毁的房屋显示了他们行动仓促。
若是行动从容,他们大可以摧毁得更彻底一些。陆旋带人搜寻四周时见到几处火烧痕迹,瞿南人试图放过火,但不知是何原因火未能彻底燃起,或许正是因为朝廷军的到来,才匆忙遗留下这些断壁残垣。
正思索,何承慕一屁股在陆旋边上坐下,袖子挽得老高:“将军,将士们快没吃的了。”
“我知道。”
陆旋语气听来平淡,似乎并不为此困扰,“这么短时间内,将全部人口与粮食转移走,我觉得不太可能。”
“可我们搜了好几遍了,什么都没找着啊!”
何承慕抓着脑袋,愁眉苦脸。
陆旋侧目,看清他的手臂脸色微变:“你怎么了?”
何承慕手臂上分散数个红色大包,血液在大包周围淤积,撑得表面亮,似乎一碰就能破开淌出一汪血水。
他撇撇嘴,抱怨道:“不知被什么咬的,早上醒来就有了,又疼又痒。我还算好的,这鬼地方毒虫多得很,弟兄们夜里睡在这,没个遮蔽,都被咬得不成人形。还有我身上的衣裳,这些天都跟没干过似的……”
抬手扯开衣领,脖颈下边一片绯红,排列数道挠痒抓出来的印子,鲜红的,像沁着血,“起的疹子痒死人了!”
陆旋板着脸:“初到山营汪队长不就跟我们说过,在山里要把袖子裤腿都扎紧,忘了吗,放下去不就咬不着了?”
他嘴上这样说着,心中凝重起来。
瞿南比大兖西南更偏远,向来被称为荒蛮之地,杨蛟敢这样肆无忌惮的原因也在于此。
朝廷若要派遣官员前来驻守,那些寒窗苦读数十载,好不容易考上进士的文官哪有愿意来此受苦的?只有遭受贬谪流放边疆的罪官才不得不来,其中多数承受不住艰苦死在任上,越凶名远扬。
即便这支队伍里多是南兵,却也无法适应与中原截然不同的气候环境,出现大量水土不服的症状,调来的北军更是难熬,极易造成军队减员,朝廷军队必须尽快结束战事。
何承慕胡乱捋下袖子,眉眼狡黠,趁机告状:“将军吩咐过,不许乱吃不认识的野果,老高不听,偷偷吃了野果,现在正上吐下泻呢。”