几天之后,袁恭带着人去了顺义,回来的时候居然将伤了腰骨的四老爷袁方给带了回来。
这下就将老太爷也给惊动了。
当天晚上,老太爷就把四老爷和五老爷一起给揍了一顿。
张静安大吃一惊,老太爷打袁恭她是见过的,可两世加起来,老太爷打人,也就打过袁恭,还都是因为张静安打的。对别的孙子辈,老爷子可一个指头都没动过。
更不要说四老爷和五老爷都是当了爹的人,他们的儿子还都看着呢。
崔嬷嬷也觉得很夸张,这做老爷的人都被打了,这要五少爷和六少爷要怎么见人?
张静安不知道到底是为什么,袁恭回来没说,家里的下人也不许议论,还是水晶偷偷问了王大郎回来告诉她了事情的经过。
要说水晶别的本事不显,说故事倒是很有一套。
顺义那些事儿,被她说得活灵活现的。
话说王大郎去打听了半天那帮流民的事情,发现他们并不是只有几十个人,而只是因为张静安那个庄子小,所以只派了几十个人过来。这些人都是以流民衣食无着为理由到了地方就在庄子上一赖,硬是帮着干点活计,逼着庄子给他们吃食,如果这个庄子上的人团结强硬,他们得了些钱粮就走,如果那庄子软弱可欺,他们就像对待张静安这个庄子一样,索性占了庄子,将庄子里的人给赶了出去。
张静安的那个庄子是个种果子的,原本人就少,庄子里的杜庄头是个硬的,竟是被他们生生给打断了腿,关到了他们私设在顺义天荒祠里的地窖里。
张静安听得心惊肉跳,深深觉得自己愚蠢,当初还想着息事宁人,不禁就问,“那杜庄头后来怎么样了?”
水晶就叹了一口气,“……听王大说,那天二爷带着人到顺义那边,就问细柳营借了兵丁,又请了当地一个出了名的捕头吃了饭,当天晚上,就带人偷偷摸到了庄子外头,一举就将盘踞在张静安庄子上的那帮流民一网打尽不说,还顺藤摸瓜,直接就摸到了天荒祠!您猜怎么着?”
张静安瞪大了眼睛,放下了手里的百合莲子羹,“怎么了?”
水晶就拍了一下小几,“结果却发现啊,天荒祠外头啊,还围着一群人。您猜是谁?”
张静安就摇头,翡翠默默地放下手里的针线,就戳了水晶一指头,水晶这才不再乱卖关子了,“……您怎么都想不到,是四老爷带着一帮人居然也在天荒祠跟那帮人对峙呢。可四老爷带的人不多,而那帮刁民别提多凶恶了,一言不合,竟然动起手来,那帮人居然还敢对四老爷下死手……”
张静安把呼吸都给屏住了,就听水晶说得精彩纷呈,“……说起来那真是好险,四老爷都带了二十多个兵士,可那天荒祠大门一开,竟然涌出来四五百人,各个都抄着家伙呢,脸上都涂着鸡血,好不凶狠,眼见着四老爷就要吃亏啊……说时迟,那时快,就看见二爷飞马过去,举起火铳就对天放了一枪,就这一枪,可把那些人给唬住了……再加上天黑,那些人也不晓得二爷带去了多少人,细柳营那个管带相公啊,当时都吓得腿软了呢……可二爷好不威风,不仅开枪救下了四老爷,还抓住了领头的那个刁民,吓得其他人,要不跑了,要不就躲进了天荒祠不敢出来了。就这样对峙了小半个时辰,这顺义的新任府台才又带着周边卫所的兵赶过来,听说,一晚上抓了七百多号人呢……”
张静安这才长长地嘘了一口气,慢慢地喝了一口冰糖莲子羹,“……可你还没说,为什么四叔会在那儿呢?”
水晶就顿了顿,“……这事儿啊,奴婢也奇怪来着,还问了王大,王大说,具体二爷和四老爷说话,他也没好凑上去听。不过王大猜是四老爷借着老太爷的名头到当地驻军里跟人拉关系,这就借了些兵丁出来,专门帮那些被人占了土地的人夺回土地,所以也找到了天荒祠……”
张静安觉得这是义举,可水晶就吞吞吐吐地说,“可四老爷帮那些人夺回土地之前,是收了那些地主不少的银子的……。”
张静安愣了愣,这才明白了,感情四老爷不是为了匡扶正义,而是为了借机赚钱,难怪老太爷要打他,而且连五老爷一起打,看来五老爷也有参与其中。
可四老爷可是安国公府的四老爷,那些匪徒胆子也太大了吧。
水晶继续说,“王大郎后来听说,那帮刁民是个叫什么皇天神教的,都是教众,和那在河南造反的白莲教有关系……本来只是偷偷在那里抢钱传教的,可看到四老爷带来的兵丁都十分老弱,又管苦主要银子,就以为四老爷是假借安国公府的名头来黑吃黑他们讹诈钱的,因此就下手十分狠辣……”
这回张静安就真的无语了。
因为行事太不体面,居然连贼都不相信,这让人说什么好呢?
末了,水晶兴高采烈地告诉她,“……这回不仅杜庄头救了回来,庄子也没事,听说顺义府台还上了奏折表彰了二爷呢,王大说,可惜了二爷不带兵,要是带兵,肯定得叙功……”
张静安心想,可惜了袁恭恩萌进的锦衣卫,又不在镇抚司,做的都是守宫门立仪仗这样的门面差事,不然擒获几百教匪这样的功劳,差不多够个实职千户了。
可关键问题是,上一世也没出现过这件事情啊。
她想来想去,只记得上一次顺义民乱之后,小关氏挪借了家里一笔银子,被吴氏暗示张静安查了出来,结果后来结果不了了之,可小关氏却颜面尽失,跟张静安的关系也就越来越坏了。
这究竟又是怎么回事呢?
张静安的脑子转不过来了。
不过她的庄子夺了回来,杜庄头的家眷也被找了回来照顾他,庄子里原本的果农也都陆续回到了庄子上。
杜庄头有两个儿子,如今都来到京里,说是要给张静安磕头。
张静安不爱见外人,可想了想杜庄头被打断的腿,就让两个人进来给她磕了个头,还赏了他们二十两银子,一包杜仲,一包田七回去给他们父亲养伤。
崔嬷嬷觉得两个杜家小哥都是十分精干的人,就建议张静安留一个下来帮着王大郎收租,毕竟如今一个人一边要管着庄子,一边还要给张静安跑腿,根本忙不过来。
张静安就将杜二郎给留下了。
玛瑙就进来跟她说,大太太在家里的帐房摆开了架势要查账。
张静安叹气,果然该来的还是来了。
袁家大查账其事就从四老爷起。
其实四老爷也不是利令智昏非要做这么见不得人的事情,主要是他是个风流倜傥的性子,在京城这个花花世界里厮混,又因为年少时底子不好,文不成武不就的没有个正经的差事,这就被人引诱得知懂得花钱混日子。
其实老太爷对儿子还是挺宽容的,除了每房的月例银子和家用补贴,每个成了亲的爷们每个月都给五十两银子的零花钱,要是有什么特别的事情,家里的管事的也能帮着置办。
可四老爷却有点不知道节制。后来还闹出养外室,拿不出银子,被外室抱着孩子哭到了门上的事情。这都是后话了,这番他干出这么不着调的事情,其实就是因为他做生意欠了人家的银钱,为了还债,就被人怂恿着起了这么个主意。
这回被老太爷一查,他只得交代了自己在外头做生意欠钱的事情来。
说起来他欠的还真不少,而且生意做得也挺大的。大太太吴氏听说了,就嚷嚷着家里要查账,查四老爷的本钱从何而来。