马家庄,以马氏宗族为主,其余家大姓也都跟马氏沾亲带故,如今有一百多户人家,五六百口人。
庄子建在一个坡地上,旁边就有个不小的堰塘,庄子东北面则是在谷地开垦出的大片田地。
原本是有不少水田的,可这两年全部改成旱地,多数种粟,少数种小麦。
虽然世道不好,可马文龙作为马氏族长,马家庄的最大地主,小日子原本过得还算可以。
只是前些日子听说山里好几家匪寨都被官兵给攻破了,让他有些不安——所谓“匪过如梳,兵过如篦”
,相比官兵,他宁愿跟土匪打交道。
早饭后巡了庄,马文龙就在自家大宅练武场上教授三个儿子刀法。
他们马氏能在这山中延续壮大,靠得就是能打。如今眼见又到了乱世,他们这种土豪自然更加重视武力。
正练着呢,壮丁队长马文山就在管家的带领下急匆匆过来。
“族长,庄子外面来了一伙官军!”
“官军真来了?”
马文龙拎着刀走下练武场,皱眉问:“来了多少人?”
“不少,看着有两三百呢!”
“两三百?”
马文龙并没有被这个数字吓到。
他们马家庄虽然只操练了一百多个壮丁,可真要打起来,也是能拉出两三百青壮的。
况且有的地方官军战斗力稀松,还未必有壮丁能打。
“俺去会会他们!”
马文龙来到寨门楼上,往官军队伍一看,顿时心沉了下去。
只见这些官兵兵甲完备,队伍整齐,大热天站在那里,竟然纹丝不动!
最重要的是,里面竟然还有十個穿着铁甲的刀牌手,以及十个火铳兵。
这让马文龙之前自信全无,心里直发怵。
他没敢出寨门,就站在寨门楼上喊道:“俺是马家庄的村老兼马氏族长马文龙,敢问将军来此有何贵干?”
刘升戴着一顶镶了铁片的明军飞碟帽,与戴着斗笠的马贵一起站离寨门百余步的地方。
闻言,马贵上前几步,摘下斗笠,大声道:“马老爷,俺是马贵,后面这些都是俺家百户编练的卫所兵。”
马文龙瞧见马贵明显松口气。
他这一支马氏就出自大水瓶寨,虽然跟马百户关系已经很远了,可他和马金梁、马贵却是认识的,偶尔也会走动一下。
随即他看向寨子外三百余官军的神色就很复杂了。
在他印象中,马金梁就是个靠祖宗余荫混日子的废物,没想到竟不声不响地练出了几百像模像样的卫所兵。
();() 难不成,这马金梁也看出乱世将至,才生了野心,转了性子?
想到这里,马文龙再次问道:“不知马管家带这些官兵来有何贵干?”
马贵按照刘升路上教的说道,“俺家百户跟铜山那边一个开铁矿的老爷合作办铁场,以后要从铜山运铁料走这条路回大水瓶寨。
所以就派兵来肃清这条路上的匪寇,也跟各个村寨招呼一声。
以后俺们的押送队伍路过时可能会在各村寨外面歇脚,到时候你们帮忙看着点,顺带提供些饮水、饭食。”
听了这番话,马文龙眼皮子一跳。
心想,这马金梁练出几百精兵不算,竟然还要搞铁料,怕不是要打造更多兵甲吧?
这厮果然生出了野心啊。
一时间,马文龙竟有些羡慕起马金梁的家底来。不像他,弄出马家庄这一百多人的壮丁队伍,就已经是极限了。
羡慕之余,马文龙又有些忐忑,担心卫所军强闯马家庄,搜刮钱粮。
所以,回过神来,他立马应道:“这事好说,俺与马百户本就是同族,这点忙肯定会帮的。”