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023 矿税(第1页)

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二月二十六日万历皇帝病了,听说还挺重,具体细节除了皇后谁也不知道。第二皇帝突然一反常态召见了内,当面叮嘱几位大学士尽心辅佐太子,还下旨废除矿税、停止修建两大殿、大赦下,有点安排后事的意思。

就在皇宫和朝廷内外认全屏气凝神等待即将要来到的重大变故时,转皇帝的病突然好了,又派内臣向内索要圣旨打算反悔。

此时如果沈一贯坚持说圣旨已经下来不及追回,内臣们就算把脑袋撞破也没辙。但他不知道为啥,居然把圣旨交了回去。

这下朝臣们可不干了,不管属于哪个派别,全都调转枪口对着沈一贯开喷。连司礼监的一把手掌印太监田义都私下抱怨说沈一贯是软骨头,如果能再顶一顶,一直被朝臣诟病的矿税说不定就此废止,可惜了,功亏一篑。

此事传到江西,景德镇万余名瓷工暴动,砸了瓷厂、烧了税署、杀了税监。一时间朝野上下骂声四起,谁也顾不上缩在东宫里玩物丧志的太子了。

为什么矿税会造成如此大轰动,洪涛心里还是明白点的。在皇宫里生活了近二十年,只要有机会他就会把这个时代的各种政策找来研究。然后站在上帝视角,通过纵向和横向比较得出自己的结论。

说起矿税可算是老调重弹了,几乎贯穿了整个明朝,时断时续,成为了皇帝与朝臣们之间一个永远无休止的争论话题。

明朝刚建立的时候百废待兴,朱元璋忙着稳固统治,对于开矿并不热衷。即便有一些矿业,基本也是由朝廷主导的国企,产量很低,几乎可以忽略不计。

明成祖朱棣时期政权趋于稳定,民间经济有所复苏,矿业自然而然随之展,矿税已经有了十数倍增长,皇帝再瞎也无法忽视。

到了明中期之后,朝廷机构越来越大,官员越来越多,藩王也越来越多,时不时还得对外打一打仗,财政开支随之加大。

可明朝是个重农抑商的社会,先不提土政策,就算一亩都不兼并,想靠种突然提高产量显然不靠谱,大幅度提高总体耕种数量也比较难。

士农工商,先士这个阶层是管理者,只能提高效率,没有直接产出。虽然说士人很多都比较富,但皇帝如果不想成为孤家寡人,就没法大规模从士人手里要钱。

紧跟其后的农就是农民,也是社会主体。针对他们的税收已经不算轻了,再加上土兼并的问题,继续加重税收无异于自掘坟墓。

然后再看最低级的商,明朝从开始就定下了基调,重本抑末,不鼓励经商。朱元璋规定农民可以穿绸、纱、绢、布,商人则只能穿绢和布。

他觉得商人无信,还特别不安分,钱多了容引胡思乱想,就人为降低了商人的社会位,让人们不愿意经商。虽然中后期有所松动,但上百年形成的思维定式本质上并没改变。

在一个不鼓励经商的社会里,绝大部分人但凡有别的出路肯定不愿意经商,即便迫不得已干上了这一行也没有太多积极性,无非就是当个跳板,找机会跳出商人阶层。

就拿前年关钞收入举例,总共4o多万两,只占太仓收入的1o%不到。而北宋的商业税收占太仓的比例大概在5o%左右,到了南宋更是高达7o%以上。

而宋朝的农业税率还要比明朝高,如果按照明朝的农业税率收的话,北宋和南宋的商业税占比怕是要逼近9o%了。

其实都不用计算这么多比例,更不用寻思是否鼓励商业,只要看看明朝的户籍制度是怎么规定的就明白为啥商业不达了。

一个禁止百姓随意流动,出门必须开介绍信的规定,就能把9o%的民间商业扼杀在摇篮中。剩下的全都是由皇室和官员集团主导的商业,比如盐铁茶粮。

这些行业与其说是商业不如说更像后世的国企,不光效率低下浪费严重还垄断市场,进一步压制民间商业的展。

很显然,在这种情况下想短时间内快提高商业税收,就和马上让每亩土比去年多增加三倍产出一样不靠谱。除非玩亩产万斤放卫星那套把戏糊弄,但明朝皇帝显然还没那么狠辣缺德,真要活活把农民往死里整。

好了,现在士、农、商都没多余的油水可榨,就还剩下个工。工匠轮流给朝廷服役日子本来过得就不算好,显然也拿不出太多钱。不过有个产业例外,开矿,尤其是贵金属矿。

无论金银铜矿,只要挖出来就是钱。朝廷不鼓励开矿,主要是怕引社会动荡。矿山一般都在荒郊野岭中,弄一群青壮进去很不好管理。

朱元璋就是靠聚众造反起家的,深知这种人聚集多了有多危险,所以宁可舍弃矿产收入不要,也不愿意国家四处藏着隐患。

但皇帝不愿意采矿,不意味着真金白银扔在那里没人惦记。各豪强包括官员们都不是傻子,岂有入宝山空手的道理。于是他们勾结在一起利用政策漏洞变相贩卖许可证,然后再收一大回扣或者干脆参股经营。

在人为操作下,明朝的矿业慢慢成了灰色产业,每年上缴朝廷的税收只有可怜的一点点,但各开矿的规模却逐年增加。

公文上面写的凄凄凉凉,实际上干得红红火火,利润全进了当豪强和官员兜里。最底层的矿工和最高层的皇帝一样都只能喝口汤,还是凉的。

其实收矿税并不是万历皇帝创,在正德年间就这么干过。皇帝一看,好嘛,你们一个个吃的脑满肠肥,连口热汤也不给我剩,到头来国家一有事就催着我掏私房钱补贴,凭什么啊!

性格软一些的皇帝还能忍,赶上性格比较强的皇帝干脆就不忍了。你们能拿老子为啥拿不得!你们能利用权力欺上瞒下,我就派宦官去全国各检查。现一个开矿的就坐收税,收上来的税全入内帑。

这下朝臣和方豪强们可就不乐意了,但又不能直接说皇帝抢了自己碗里的饭,咋办呢?好办,他们用了两个招数。

先动舆论攻势,只字不提入股开矿的事情,只说皇帝派宦官收税是与民夺利,增加了矿工负担,容造成民乱,占据了道德制高点。

再私底下蛊惑矿工,把他们吃苦受累加班加点忙活一年,到头来却还是挨饿受冻的根源归结于皇帝拿走了多吃多占,就像后世用舆论引导996们去憎恨资本家一样,把真正的始作俑者藏在大义后面难见尾。

大多数矿工都是贫苦出身,站的平台不够高,根本看不到高层里的弯弯绕,很容上当,然后就傻乎乎的和各矿监对抗,给别人当了枪使还茫然不知。

输了,在当吃官司,躲过一阵风还会被放出来继续干活。赢了,真逼得皇帝不得不把矿监叫回去,所得的红利也落不到他们手里,最终还是和原来一样,该吃不饱依旧吃不饱,该加班加点一样不会少。

说起矿税之争,表面上看是皇帝横征暴敛,实际上是官员集团与皇帝之间的利益争夺。没有谁对谁错,两边全是为了私利,没一个是为国家着想,属于狗咬狗一嘴毛。

官员集团试图用经济手段限制皇权,没钱了,皇帝自然就要听官员的建议,按照他们的思路去治理国家,同时也得放权。这是从朱元璋废除宰相、大权独揽那会儿起种下的祸根,开头就走错了方向,早晚得爆。

反之,皇帝想巩固皇权手里必须有钱,否则怎么养着一大堆宦官为自己办事。没有东厂、西厂、锦衣卫,拿什么和满朝文武掰手腕呢。

这一点从满朝文武,包括部分宦官的态度上就能得到证明。沈一贯是浙党领袖,在朝堂里势力最大。同时存在的还有好几个小团体,暗里争斗不休互相倾轧。可到了矿税一事上,他们立马就摒弃前嫌统一口径了。

俗话说的好,事物反常必为妖。他们为什么如此一致呢,难道真是为了社稷和百姓?答案显然是否定的,如果他们有这么高节操,早就该把自家多占的土全吐出来归还给农户。

合乎逻辑的推论只有一个,官员和部分宦官在矿税这件事上利益一致,也只有真金白银的利益才能让不同域、不同理念、不同诉求的人如此紧密的团结在一起前赴后继。从劲头上看,利益还不小呢。

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