顾双笑道“本想带小姐去请安的,可翠莲说苏姨娘正要出门。”
秀珠往门内望了望,见九小姐没看这边,才道“走吧,你陪姨娘去见太太。”
顾双惊疑“我”
秀珠点头道“你是太太挑中的人,姨娘去见太太怎能不带上你,快收拾收拾,我也去,你做个样子就行,什么都不用你说。”
顾双心里起疑,知会了九小姐,随秀珠去了。
正院和东跨院只隔了一道角门,几步路便到了。
三太太房里依旧檀香袅袅,不像侯府夫人的房间,倒像座寺庙。
苏姨娘刻意打扮得素净,一身月白色袄子,丁香色裙子,不仅不施粉黛,还略往唇上敷了层玉簪花粉,看起来更是苍白得毫无威胁。
可连她自己都明白,这只是自欺欺人罢了,但表面功夫又不得不做。
或许是苏姨娘通身素净的缘故,顾双越觉得三太太美艳慑人,只是皮相之下满含着令人畏惧的疏离。
她听着二人一番寒暄,说起三老爷近日都住在礼部衙门,二人都表现得忧心忡忡。
“昨日又让李再旺送了一床罗被过去,也不知衙门里那帮差役是不是知冷知热的,老爷案牍劳形,也不知能不能按时吃上口可心的茶饭。”
三太太皱眉道。
苏姨娘附和“还是太太心思细密,要不让李管事多带几个伶俐的小厮过去伺候,咱们也安心。”
三太太笑道“算了,你还不知老爷的性子,派了人去又要嫌咱们添乱,也快了,到了二十二日小年前一天,朝廷就要定簿封印,到时他不想回来也得回来。”
苏姨娘也陪着笑道“是啊,到时节庆之喜和老爷的升迁之喜,双喜临门,咱们还要好好张罗一下。”
三太太连连点头,道“那是自然。”
说完,一时间静默下来,苏姨娘知道,这是在提醒自己该做正事了。
她笑着把账册交给三太太,三太太毫不推辞地接过,依旧笑着翻看起来,好像这都是再正常不过的事。
苏姨娘看着秀珠,或许是这丫头多心了
来者不善,善者不来,终于,三太太放下账本,苏姨娘磨磨蹭蹭两天才勉强看完的账册,她扫了几眼,就已心中有数。
“今年的年景的确不比以往,记得在以前,两处庄子怎么也要有近千两的进账。”
苏姨娘回忆着账册上的细节,她一向对数字不灵光。
“可不嘛,今年才有六成的租子,可太太也说了,年景不好,又旱又涝的,也不能责怪庄头们。”
三太太道“七官这两处还是好的,老太爷偏疼这个小孙儿,给的庄子都是上风上水的宝地。我这边就不能提了,只有往日的四五成,大房那边更是哑巴吃黄连,占着十来座庄子,几千亩的好田地,被洪水冲毁了大半,几年之内都缓不过来了。”
苏姨娘心里咯噔一声,这算是进入正题了。
她继续笑着附和“可不是么。”
三太太道“所以大嫂那边正急着想法子呢,这不,晌午时来妈妈找过我,说是大嫂的本家亲戚和徽商有些交情,都是些开钱庄票号的大家族,现在天时不利,官家口袋里也困难,放官吏债倒是个一本万利的买卖。”
所谓官吏债,就是将财务借给官员以资路费,一旦上任便加倍偿还。
这种暗地里的买卖最是保险,一来放债给官员,知根知底,不愁催不到债,二来利息也比市面上高出几倍,虽是法理之外,但大户人家也有不少人做这个,没听说有谁出事了。
三太太见苏姨娘眼珠子乱转,知道她动了心思,又道“但这本金也不是随便拿的,要凑足了数目,大房的钱也不能全花在这上头,只能拿出极少的盈余去做,所以今天过来问了我,奈何老爷新官上任,明年一整年少不了答谢以往的提携之恩,我手里也吃紧,但这宗好事总不能叫二房再占了去。”
苏姨娘点头如捣蒜。
二房官位最高,本就欺压其余两房,在合力排挤二房这件事上,大家倒是罕见的团结。
“所以我就想起了咱们七官。”
三太太放缓了语,笑的像一尊菩萨,“再过几年,这孩子另立门户、说亲下聘、打点官场,都需要大把的银子,咱们老爷是风光惯了的人,这点家当也就撑个面子,再加上还有两个女儿的嫁妆,没什么能贴补儿子的。老太爷虽喜欢这孩子,可人有旦夕祸福,几年后的事又有谁说得准靠别人不如靠自己,我想着这些年你也帮他攒了不少钱,不如我帮着牵线搭桥,凑足了本金,我自己虽得不到好处,可七官的好处不也是我的好处吗”
苏姨娘眼里闪着精光,想到官吏债的高额利息,想到儿子的将来,不仅心血翻腾。
秀珠咬着牙满脸通红,心说这回铁定要被姨娘责骂了,谁能想到三太太安的居然是好心。
顾双不知前因后果,却觉得这是件大事,弄不好就要把七少爷的全部家当折在里面,可看苏姨娘激动的样子,似乎马上就要答应下来。
城门失火,殃及池鱼,倘若三太太真有心害苏姨娘,自己虽然清者自清,也免不了被排挤。
县官不如现管,宁可得罪三太太,也不能得罪了休戚与共的苏姨娘,她顾不得许多,站出来轻声细语地道“姨娘,今日送九小姐时路过惜抱轩,遇见了七少爷,少爷说今晚就回来一趟,这件事是不是该和少爷商量商量”
话说到这个地步,三太太也不好绕过七少爷拍这个板,只能扯了扯嘴角,道“哦,是你啊,方才都没注意。宛薇,我挑的人,你用着可还合心”
苏姨娘笑道“倒是挺稳重的。”
三太太道“我倒是看中了她的机灵,她说的有理,这件事还是要告诉七官一声的,不过放官吏债这种事虽然个个心知肚明,却也不好摆在明面上和长辈们说,尤其是还要瞒着二房那边,你要嘱咐七官,不许声张。”
苏姨娘满口答应,带着两个丫鬟起身,越想越明白,幸亏这新来的丫鬟出言提醒,否则自己真可能在激动之下轻易许诺。请牢记收藏,&1t;