枝意和默谋于心底,思忖若在闹市中搅动纷扰,即使未能引得思齐的关注,料他们亦不敢在众目睽睽之下行凶抢劫。
于是她继续编织谎言:“因急于行程,银两耗尽,初来乍到,不知银庄所在,腹中饥馁,口渴难耐,只得将随身饰典当。”
那粗犷的地痞见领点头允可,方才释放了喜哥儿,喜哥儿扑入兄长怀中,泪如雨下。
“谅你也不能掀起何种风浪!”
枝意和与众地痞被围夹于中央,缓缓步向巷口之外。
“真烦人!哭什么丧气话!”
喜哥儿挨了一记响亮的巴掌。
“你们这是何意!不是已答应引我们去取银两了吗?”
枝意和护住喜哥儿,义正辞严。
“掌柜的!她袖中有刀!”
一人惊呼。
枝意和心中一紧,抽出匕挥舞于空中,逼退众人一步之遥。
“真是小觑了这小娘子!得了银两,还不是任你们逍遥快活!”
话音刚落,十几人蜂拥而上,枝意和眼疾手快,一刀刺向最近之人胸前,那人伤口鲜血淋漓,眼中凶光毕露,举棍便朝她身上挥舞。
“不许伤害我姐姐!”
喜哥儿竟然挡在她身前,推了那人一把。
然而,枝意和右耳还是被棍棒击中,头脑嗡嗡作响。
“这娘们儿还真有种!兄弟们,先解决她,看她还敢嚣张!”
枝意和头脑昏沉,兄长夺过她手中匕,与几人搏斗,枝意和也竭尽全力,踢、咬、抓,无奈还是被两人制住,一路拖入幽暗的巷陌。
她心中绝望,踢碎每一件可触之物,出震耳欲聋的声响,声嘶力竭地呼喊:“枝思齐!你在哪里!快来救我!枝思齐!”
数道身影自高墙跃下,轻灵落地,于光影交错中,两人已倒地不起,无声无息。
一名身着夜行衣,面覆轻纱的女子,稳稳扶住枝意和,动作熟练而准确,似早已料定一切。
枝意和惊魂未定,抬头望向这位突如其来的救星,只见一双深邃如星河的眸子。
她惊慌失措地跪地:“属下来迟,少主恕罪!”
“爹!”
一声撕心裂肺的呼喊划破夜空。
“快去救人!”
枝意和无暇他顾,急切地催促着冲向巷子深处。
地痞流氓很快被制服,枝意和赶到时,只见尸体横陈,一片狼藉。
喜哥儿蜷缩墙角,昏迷不醒,衣衫褴褛,肌肤上青一块紫一块,触目惊心。
“快!快送他去看医师!”
枝意和焦虑不安,担忧之情溢于言表:“兄长!兄长?”
她低头寻找,扭头却现,兄长的喉咙处,赫然插着她的匕。
她捂住嘴巴,不让自己哭出声,自责和悔恨如潮水般涌来,若非自己过于张扬,又怎会招来如此横祸……
枝意和满怀愧疚地蹲在兄长身边,心乱如麻,不知该如何向香香姐交代。
“少主,这些尸体我等自会处理,请少主移步秋枫庭,与齐公子一晤。”
枝意和无神地回答:“这位是我的恩人,他的夫人正在巷口等候,我需先将他们母子安顿好,让枝思齐来见我。”
“领命!属下即刻去购上等棺木。”
枝意和踉跄着往外走,那名女子默默跟随,欲言又止。
“阿和!这是怎么了!他们……我家老李呢?”
枝意和见到香香姐,几次欲言又止,不知如何启齿。