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第23章（第2页）

莉拉吃了一惊。“我不这样想。”

“一旦你胃里装一些东西，你感觉就会好一些。”

她不愿意作答去抬高这种说法的身价。她尤其不欣赏他如此确信他比她更了解她的胃。

他又咧嘴一笑，仿佛他明白她在想些什么，并且觉得她的想法很有趣。

“别太惦记我，”

他拉开门时说。

莉拉几乎抑制不住朝他伸出舌头扮个鬼脸的冲动。

“如果你在这儿等着，麦肯齐先生，我会告诉林顿夫妇说你来了。”

仿佛他们还不知道他来这儿，毕晓普讥诮地暗思，们是对一个女仆说这么多是没有意义的。“加文和安琪利克在这儿吗？”

“在，先生。他们在楼上。”

“告诉他们下来。”

女仆显得犹豫不决。“麦肯齐先生，我不知道该不该这样告诉他们。林顿太太，她说他们必须呆在楼上，直到──”

她突然住嘴，似乎刚刚意识到自己即将说出一些不明智的话来。

“直到我离开？”

毕晓普问道。

她的脸蓦地红了。“我确信她没有这个意思，先生。”

毕晓普并不怀疑女仆先前说的正是路易丝·林顿的意思。他朝女仆微微一笑。“告诉孩子们我在这儿，我要跟他们说话。我会同林顿太太打交道的。”

“同我打交道，毕晓普？”

路易丝·林顿还没进屋，她那刺耳的嗓音已经传了进来。“这听起来很像是一种威胁。”

同平时一样，毕晓普首先注意到她表现出来的那种惊人的气派。她是个矮小的女人，几乎不到五英尺高，身子像芦苇一样细，使她具有一种纤弱的、几乎如鸟一般的外表．但是，如果路易丝·林顿是鸟类，那便是一头鹰，因为不仅她那双浅蓝色的眼睛里露出凶猛的、机灵的目光，而且她在与不幸进入她那个圈子的人们打交道时是极其无情的。

她穿着一套黑色的绸裙服，裙服的腕部现和领口饰有雅致的白花边，给人的感觉是既优雅又迷人。看到她的人决不会想到她出生于路易丝帕维这个地方，是一个补锅匠和田纳西州一个山区姑娘的私生女。乔治·林顿在娶她时是个普通的店主。在她的力促下，他向沿俄勒冈小道往西去的移民和矿工供应所需物品，发了一笔小财，现在已拥有圣路易丝的相当人的一部份产业。

以金钱为后盾，路易丝擦掉了她早期阶段贫困生活的所有痕迹。她变得比任何出身富家的人更时髦、更高雅。现在认识她的人，没有一个会猜到她那艰难困苦的出身背景。毕晓普很清楚她的出身情况，这是她永远也无法宽恕的一件事。

“你在威胁我吗，毕晓普？”

她走进房间时问道。虽然他可以毫不费力地“喀嚓”

一声掐断她的脖子，但她眼睛里没有丝毫担忧的神情，而是有着一种挑战的目光，一种几乎是肆无忌惮的目光。