深受屈辱的年轻人两腿一软跪在地上,眼泪大滴大滴地往下掉。“罪恶与羞怯——你的终生之耻!”
厄斯金勋爵逐字逐句道,“我身虽死,灵魂仍不得安息。它将伴你左右,成为你永世无法摆脱的心灵桎梏!”
塔齐欧挡在门前,面对莫里斯。
“我不许你再听这些奇奇怪怪的东西了,”
他模仿蒂奇船长的语气,“这是命令。”
说着他俯身将同伴拉进怀里,捂住他的两只耳朵。
由于没能得逞,蝙蝠又化用了其他人的外貌。
大多是船员的亲戚或朋友,好在无人上当。
在此期间,莫里斯没有停止过哭泣,塔齐欧也没有停止过拥抱。不久,他们便得出结论:怪物的变身对象只挑死者,不论亲疏。
这会儿,船舱内只剩下两名乘客尚未接受过亲友幻象的考验——塔齐欧,和那个一直保持沉默的少年海盗。
塔齐欧猜测,如果非要接受蝙蝠考验,题目应该会是他亡故的父亲吧。
这时海盗们议论起来。
“这谁啊?”
“没见过。”
“托比!”
胖海盗喊,“是你认识的不?”
静默的少年摇了摇头。
莫里斯抹去眼泪,无意识看向门外。
“塔齐欧,”
他清清嗓子说,“你身后的那位女士……长得好像你啊。”
塔齐欧心中咯噔一下,惊怯地回过头。
是的,那的确是一位美丽优雅的女士——看着约莫四十岁,脸像夏夜里的荷花瓣,希腊式的脑袋上盘着一圈黑色的辫子,眼睛像两片绿色的玫瑰叶,笑容里洋溢着对他的慈爱。
与人类记忆中的形象完全一致。
“妈妈?”
他听见自己的声音说。
他觉得自己没有叫错,那就是塔齐欧的妈妈。
可是——
为什么他的妈妈会以这种方式出现啊?
难道她……死了?
忽然间,一阵情绪激动的抽噎让塔齐欧透不过气来。“怎么会这样、怎么会这样啊,莫里斯?”
他攥着同伴的手问道,“我明明记得他的妈妈还活着啊!”
“塔齐欧,你先冷静一下。”
“一定是我们搞错了,莫里斯。这只蝙蝠……它不会专挑死去的人,对吧?……我要回家,我要回家,莫里斯,没准我的妈妈正在家里等着我呢!”
人类的意识好像在这一刻感应到了什么。
塔齐欧不受控制地蜷缩成一团儿,双手捂着心脏,泪水止不住往外涌:“我的心好疼啊,莫里斯。它好像快要裂开了……塔齐欧知道了,他知道他的妈妈已经死了。他在哭,哭得很厉害。我该怎么办?妈妈,我该怎么办啊?”
“我的好孩子,”
他第一次听到妈妈的声音,那声音和塔齐欧一样温和,“无论发生什么,你都要坚强地活下去——为了妈妈,为了你自己。”
孩子难受得几近昏倒。
人类和妈妈的回忆像烟花一样在他眼前全然绽放。他非常欣幸能够利用这个身份体会到亲情的美好。可当火光消散,留给他的是无尽的黑暗与绝望。