刘然猝然得了中州,实在是意料之外。
刘然本应按照心意,归隐而去。此时中州积困已久,官吏冗繁,战后疮痍,念及此,刘然的步伐却不似前番离开镇西那么潇洒,便仿佛被钉入了地中,不得移动。
最终,他接了这十年帝位之约。
组阁。
丞相萧雨歇,太尉姜江,李琼御史大夫。
刘然本欲令李琼拜相,但李琼自感有罪,辞而不受。刘然几番相劝,他接了御史大夫,说要监察天下吏情,以赎曾不察之罪。
以十年为期,还天下清明。
……
萧雨歇青年拜相,无限风光。
他致力改全国法令,第一桩,就是废了中州的人口买卖。
各处卖身契立时作废,主奴关系若商议得当,可转为雇佣关系。
一时间天下多了不少猝不及防的自由人,各生欢喜。
人口买卖法令的废止,可不只会生出自由和欢喜,还有仇恨。一方面仇恨来自拥有奴仆的家庭,他们被无端剥夺了财富,一方面是人口买卖链上的各环节养活的间人。
这波人在中州也是一团不可忽视的力量,他们明里暗里给萧雨歇找了很多绊子。
萧雨歇皆雷霆手段,铲除了异己的核心。
人口买卖杜之难绝,转入了地下,形成了人口黑市。
萧雨歇实行人口买卖同罪,揭有功,黑市难成气候。
时有刺客刺杀萧雨歇。
但防卫周密,刺客皆被斩杀。
不多时,中州人口买卖得以肃清。
刘然一直支持萧雨歇大刀阔斧,但观察之下也不禁感慨:“箫生之手段和决心,倒有几分和那武鸣琅、周崇硕相似。”
萧雨歇回:“法无对错,道有异同。”
刘然心领神会,与萧雨歇相视一笑,更添几分默契。
镇西、西川、平宁三州擢选了能臣担任郡守。
西川废除了连坐、降低了赋税,义寨和疫病村纷纷下山,重回了正常生活。
普天下开始施行《生民十策》。
合并官府部门,令百姓考核官府。
修法令。
兴学……
此后,便一桩桩一件件的实施开来,确如前番所料,颇有曲折,甚至也起了局部的刀兵冲突,但新的中州君和新的三公始终一心,中州终于一波三折的徐徐走向了曾经的幻境之国。
……
当以天下为局,十年只不过白驹一瞬。
这日,清风徐徐,阳光朗朗。
萧雨歇在城头,自饮一杯,又撒下两杯清酒,喃喃道:“至情至性,归去来兮。梵音,风行,中州已繁华无比,百姓都安居乐业。这天下,可能令你们满意?”
从旁侍候的童子,赶紧上前将三个空杯斟满。
童子看惯了萧雨歇胸无波澜,挥斥方遒的潇洒,自是心生敬佩。可他斟酒时却很疑惑,今日的萧丞相眉眼落寞,背显佝偻,是不曾见过的颓废。
是心头挂了什么人才能如此呢?
童子斗胆问:“师父,您是在祭奠传说中的那两个友人么?”
萧雨歇扭头抬目看了童子一眼,又继续去望城外的无疆天地,慢慢回了一句“是”
。
“师父,怎么对着空气祭奠,您以丞相之尊,怎么不能给他们立个坟冢?”