待河边的人群停止了慌乱,祈墨叫来船工与衙役将那河中的浮尸打捞了上来。
尸体湿漉漉地躺在河边的石阶上,面部肿大,嘴唇肥大且向外翻着,四肢及全身被河水泡得肿胀白。
祈墨接过一名衙役递过来的灯笼,蹲下身仔细检查着尸体的情况。
周围的百姓有大胆猎奇者,踮起脚站在衙役们身后,脖子抻得老长,想看个究竟。
“死者为女性,死亡时间约三至五天。”
祈墨将手里的灯笼定格在尸体面部上方。
这些年他每逢查案,仵作验尸之时必定等在一旁观察,因此对尸体的各类情况也是了如指掌。
“呀,这是怎么看得出来的呀!”
“嘿,你可不懂,这是刚刚上任的大理寺卿,听说破案可厉害着呢。”
围观的人群窃窃私语道。
“先把尸体运送回大理寺,唤许三来剖尸查验。”
祈墨站起身,向身边的衙役道。
许三是大理寺的仵作,已经在大理寺任职了二十年有余,今夜本是上元节,所有的官府衙门皆休息一日,他早早回屋刚要歇息,就接到了大理寺卿的紧急召唤,他赶紧换了衣裳,急匆匆刚欲出门,忽闻一个清丽的少女声响起:
“爹爹,可别忘了拿工具。”
许三回过头来,一拍脑袋:“呀,是呀,我差点给忘了,这人老了可是容易忘事咯。”
说罢,便随手抄起他那套仵作常用的工具,“皎皎,爹爹出门了。”
那具浮尸湿漉漉地摆在木台上,祈墨正站于一旁,他旁边还站着一名面上裹了棉布的女子。
许三想起,这应该就是那名神皇亲自提拔的大理寺女官。
“许仵作,这具尸体是在延平门西南侧的龙渠打捞起来的,我查看了尸体的情况,推断大概死亡时间三日有余。”
祈墨看向那具尸体。
“只是目前我还不能确定,死者的死亡原因是溺死还是另有其因。”
许三打开随身带着的那套工具,从中取出一把薄刃长柄的小刀,就要对那具尸体剖验。
祈墨下意识地转头看向缪尘霜,见她已经戴了那所谓的“口罩”
,便又转头看着许三剖验。
约莫过了一炷香的时间,许三才转身向祈墨道:“祈大人,此女子年龄约十九,其肺部虽然肿胀,但含水量不高,死因应不是溺死。”
“这么说,这女子就是被人杀害后投入河渠中的。”
许三第一次听到了祈墨身边那名女子的声音。
“对,而且是被人勒死的。”
许三忽而幽幽叹了口气道:“也不知道是何人如此残忍,这可是一尸两命呀!”
“一尸两命?”
缪尘霜嘴唇微张。
“这具女尸的腹中……还有一名不足五个月的胎儿……到底是何人如此残忍……”
许三摇摇头,再说不下话。
许三知道,作为一名仵作,不应该掺杂太多的私人情绪,可这女尸年龄却和家中的独女皎皎一般大,这才让他起了痛惜之心。
“这女子是何身份,能验得出来吗?”
缪尘霜又问。
许三摇了摇头道:“还不能确定。”
“尸体有何明显特征?”