虽然奇怪郭襄会联想到神雕侠,但大头鬼仍是神态竟然异常恭谨走进芍药亭中,躬身施了一礼,道,“神雕大侠命我来跟郭姑娘说他要亲自给姑娘预备三件生日礼物,是以今日要到得迟了些。”
郭襄晓得那是在截击蒙古军队派出的小分队,当下点头道,“我晓得了,真真是麻烦你了,还要你跑这么一趟。”
“不麻烦,不麻烦,一点儿也不麻烦。这三件礼物中的第一件已预备好啦,第二件神雕大侠带领了兄弟们正在办,这时候多半已经齐备。那第三件礼物,神雕大侠说须得在大校场丐帮大会之中亲手交给姑娘,因此请你这就到大校场去,算来时候也该差不多了。”
郭襄了然,本也就是闲无聊出来透透气,既然礼物快要到了,她也该回去了。“那就一起走吧。”
本来想和郭襄说些什么的楚萧寒见话题已被打断,对大头鬼言语中的礼物和郭襄神色间的兴奋勾起了心思,跟在郭襄的身边准备一同去校场。
大头鬼点了点头,嘘溜溜吹了声口哨,墙外黑黝黝的扑进一件庞然大物来,却是那头大雕。
神雕见了郭襄很是兴奋,似乎对这个知道自己主人的小姑娘很是亲昵,逗得郭襄咯咯直笑。
三人一雕朝着校场走去。
走进校场,群雄见到神雕躯体雄伟、形相丑怪,无不啧啧称奇。有心人甚至已经在猜测大雕和神雕侠之间的关系。
郭襄和楚萧寒引着大头鬼以及神雕来到台边,在原先的位置上坐下。郭襄招招手吩咐下人给大头鬼也添了一把椅子,只是大头鬼说什么也不敢坐,郭襄只得任由大头鬼站在她的身后。
负责登记宾客的丐帮弟子见大头鬼是生客,当下过来招呼,请问姓名。大头鬼冷然道:“我没名字的,甚么也不懂得的,郭二姑娘带我来了,我便来了。”
黄蓉注意到郭襄这边的动静,不动声色的打量一番大头鬼之后,竟是没有认出来人的身份,以为只是郭襄那些古怪客人中的一个。
正好站在黄蓉身边的郭芙忍不住惊呼了一声,“是他?”
“芙儿,你认识?”
黄蓉问道。
“是那日在风陵渡口带走弟弟的那个人!”
“是他?”
黄蓉心中警惕暗生,见郭芙的神情不对,知道郭芙当日的叙述有隐瞒,立刻板起脸问道,“芙儿!你是不是有什么瞒着娘?”
郭芙呐呐的说不出话,自从她砍掉了杨过的一只胳膊又害的他和小龙女不得不分离之后,在郭家杨过一直是个禁忌,提起杨过,必然会令郭靖生气一次,也必然会让她挨骂一次,是以,凡是和杨过有关的,她从不提起。
黄蓉的脸拉了下来,厉声喝道,“芙儿!”
“那日弟弟对神雕侠很是好奇,大头鬼便不顾我们的意愿带他去看神雕侠,那神雕侠……便是杨,杨,杨过……”
郭芙终是将那日的种种全盘托出。
黄蓉越听脸色越难看,因着杨康的缘故,她一直都对杨过有所戒备,可谁知自己的女儿竟然砍掉了杨过的一只胳膊,后来甚至还害得杨过和小龙女分离至今。当年,她怕杨过为了小龙女发狂而对芙儿有所不利便撒了一个谎,十六年马上就要过去了,她能不担心自己的谎言被杨过识破?
黄蓉心中惴惴不安,对眼下的丐帮帮主选举也没了那份心思,只是强撑着自己坐在看台。
这时武敦儒、修文兄弟已给人打下台来,朱子柳的武侄儿、泗水渔隐的三个弟子、丐帮中的四名八袋弟子、六名七袋弟子,均已先后失手。台上耶律齐已连败三名好手,正施展周伯通所授七十二路空明拳,和一个四十余岁的壮汉交手。
郭芙见丈夫艺压当场,心中的欢喜自是难以言表,可看到郭襄身旁的大雕立时心乱如麻。即便在十六年里没见过神雕侠杨过,可凭着平日间的流言也知晓大雕是杨过的一个象征,此刻大雕来了,杨过岂会不来?杨过的武功郭芙自是知道其中的厉害,别说耶律齐不是他的对手,即便是她的爹娘也未必能在他的手中讨到好处。若是,若是杨过要争夺那个帮主之位,耶律齐怎么会赢的过?
这时天色将黑,耶律齐又连败七人,等了良久,再也无人上台较艺。
梁长老走到台口,朗声道:“耶律大爷文武双全,我帮上下向来钦仰,若能为我帮之主,自是人人悦服拥戴……”
他说到这里,台下丐帮的帮众一齐站起,大声欢呼。
梁长老又道:“不知有那一位英雄好汉,还欲上来一展身手?”
他连问三遍,台下寂静无声。
便在此时,忽听得蹄声紧迫,两骑马向大校场疾驰而来,听那马蹄之声,马上乘客显是身有急事。
郭襄的身子忍不住朝前倾了倾,这生日礼物总算是要开场了……
楚萧寒奇怪的看了郭襄一眼,又看了看那明显是打探军情的探子,眼中一片晦暗。
郭靖虽然瞧着台上比武,心中可无时无刻不念着军情,一见这两个探子如此纵马狂奔,当下焦急的站起身。
两名探子驰到离高台数丈处翻身下马,奔下前来向郭靖行礼。郭靖与黄蓉不等二人开口,先瞧脸色,盖军情好恶,脸上必有流露,但见二人满脸又是迷惘又是喜欢之色,似乎见到了甚么意外的喜事。
只听一名探子报道:“禀报郭大侠:蒙古大军左翼前锋的一个千人队,已到了新野。”
郭靖心中一惊,暗道:“来得好快!”
又听另一个探子道:“禀报:蒙古右翼的一个千人队,已抵邓州。”
郭靖“嗯”
了一声,心想:“北路敌军双分两路,军行神速,锋势锐利之极。”
新野与邓州离襄阳均不过一百余里,由两地南下而至襄阳对岸的樊城,一路平野,并无山川隔阻之险,蒙古铁骑驰骤而来,只须一日便能攻到。