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在黄安县长冲村头的一棵千年银杏树下,沈泽民和吴焕先席地坐在一片金黄的银杏叶上,那厚厚的银杏叶仿佛地毯一样柔软。
沈泽民问:“焕先同志,你看咱们现阶段的工作重点应该放在哪里?”
吴焕先答:“现在敌人四处造谣,说红军被他们消灭了。这让很多民众忧心忡忡,我怕再这样下去,会让群众慢慢对我们党失去信心。因此,我们有必要重建一支红军,以扭转根据地的混乱局面。”
沈泽民若有所思地说:“你说得很对,是到了重整旗鼓的时候了!那么,你认为,我们应该建一支怎样的队伍呢?”
吴焕先想了想,说:“依我看,把留在根据地的武装尽快集中起来,恢复红二十五军的番号就很好。因为红二十五军还有两个整编团在这里,加上红二十五军在根据地民众心中的历史地位,我个人认为这是我们现阶段最好的选择。”
说罢,吴焕先用十分期待的眼光盯着沈泽民。
沈泽民笑了笑,干咳了几声,说:“组建红二十五军,这也是我正在思考的问题。我觉得要重建红二十五军,最重要的是军长的人选问题,这个人既得是省委委员,还得懂得军事。对了!你不是当过七十三师的第一任政委吗?我看这个军长你干就合适!”
吴焕先一听,急忙站起来,连连摆手说:“我不行!我不行!我的军事知识和指挥能力都有限,而且从来没担任过军事主官,我不行,我不行!”
沈泽民却真诚地说:“你这鄂东北游击司令,我看就干得不错,有声有色。当游击司令是打仗,当军长也是打仗,两者之间没有什么根本的区别嘛!”
吴焕先沉吟了片刻,说:“感谢组织上对我个人的信任,容我考虑考虑吧。”
沈泽民又开始剧烈咳嗽。吴焕先拍了拍他的背,说:“您得当心身体啊!对了,前几天有个国民党军队的军医投诚过来了,是同济大学医学院的高才生,我们也进行了审查和甄别,没有发现问题,回头让他来给您看看病。另外,我们正准备请示省委,让他筹建一所医院,您觉得行吗?”
沈泽民很高兴,难得微笑了一下,说:“好啊!我们根据地就缺这样的人才啊!”
说完又是一阵剧烈的咳嗽。
这时沈泽民的肺病已经十分严重,经常痰中带血。战友们看见他咳嗽得如此剧烈,于心不忍,纷纷劝他退到外线去。沈泽民坚决不走。有一次徐宝珊把他劝急了,沈泽民说:“我是苏区的省委书记,不能离开苏区。我的岗位是和军民一起保卫鄂豫皖苏区,坚持武装斗争。”
而此时蒋介石的二十万大军正在对鄂豫皖革命根据地进行残酷的“清乡”
运动,国民党军所过之处,“山过火”
“人过刀”
。面对敌人疯狂的屠杀,沈泽民领导根据地军民吃葛藤、树皮、草根,住茅屋草棚,历经了千辛万苦。
几天后,中共鄂豫皖省委在黄安县檀树岗召开了最高军事干部会议。
在这次会议上,总结了第四次反“围剿”
以来的经验教训,并决定为了独立坚持斗争和加强斗争力量重建红二十五军。同时决定重建的红二十五军军长由吴焕先担任,政委由王平章担任;原红二十七师政治部改为军政治部,红二十七师改编为七十四师,师长徐海东,政委戴季英,下辖三个团;原红二十五军七十五师番号不变,师长姚家芳、政委高敬亭,下辖两个团。全军约七千人。
自此,大别山区在经历短暂的混乱后统一了领导,集中了力量。
新的红二十五军组建后,独立坚持鄂豫皖斗争的思想得以确立,而且在实际军事斗争中迅速给予国民党几个师以沉重打击,使国民党军再不敢派小股部队进山进行骚扰,起到了稳定大别山区军心民心的作用。