隔天早上,我丢下还在睡的一护他们,独自离开地下道。
途中我听见护廷内部的骚乱。
第五队队长蓝染惣右介死了。
这个讣闻,也乘风传进我这个躲起来行动的人耳里。
在人心惶惶的护廷之中,只有这里安静得像是与世隔绝。
第十三队队舍——雨干堂。
这久违的景象,和我最后看见时没有任何改变。
鹿威棒「喀啷」的平静声响,以及柔和的夏日风。
我放下外套的兜帽,只是呆站在原地。
和我在西流魂街体验到的一样,这里也充满了记忆的碎片。
只要闭上眼睛,竖起耳朵,就能听见。
听见自己天真无邪的笑声,听见追着我跑的海燕先生,和温柔守候的都姐。
每当海燕先生逮到我,浮竹队长就会像是算准时机似的探出头来。
问他要不要大家一起吃点心,他一定会这么说。
我们就这样在繁忙的工作中,度过了一段短暂的幸福时光。
我曾经深信不疑,如今崩毁的另一个过去。
「过来,如月。」
突然听见的这个声音,让我肩膀一颤。
我知道浮竹队长在雨干堂里,但没想到他会察觉到我的气息。
我吞了吞口水,掀开雨干堂的竹帘。
「……您怎么会知道我来了?」
「是直觉。我一直相信如月一定会来这里。」
浮竹队长对呆站在入口的我露出温柔的微笑。
「对了,仙太郎又被第六会议室的暗门夹住了。是不是门的构造变得比较难开?」
「啊……那里只要拉下第四的锁,就打不开……」
听到他突然提起这个毫无脉络可循的话题,我不由自主地反射性回答。
「……原来你记得啊。」
「……我一次也没有忘记过。」
这间队舍是我反复思考要怎么做才能让大家比较方便工作,而一再改建的。
不管哪条路通往哪里,我的身体全都记得,用不着思考。
「如月创造出来的回忆,现在也像这样联系在一起。」
听到他这么说,我用力握紧了手。
「……我就是从这些回忆中……逃走了。我制造出前进的理由……然后逃走了。」
「没有那种事。如月是做了选择。选择与逃避,绝对不是同义。」
「证据就是!……如果不是时间紧迫,我根本不会来这里……!」
「那我得感谢时间的流动,把如月你带到这里来呢。」
他那句无论我如何悲叹过错,都能原谅一切的慈悲话语,让我倒退了半步。
我果然不该来这里。
因为记忆的美丽与残酷,就像在互相争斗一般,流入了我的心中。
「我常常要人相信他人,不是吗?我说无论多么困难,只要持续相信,总有一天能够互相理解。」
「……是。」
「当这个希望无法实现时,争斗就会生。当无论如何都无法互相理解的信念出现时,我们就会拔刀相向。」
浮竹队长先「嘶……」地喝了一口茶,然后再度看向我。
「好了,我要问你的问题只有一个。如月,我们是否应该和你拔刀相向?」
「这就要看您……愿不愿意相信我……」
「我从来没有怀疑过你。如同你没有忘记第十三中队,我也从来没有忘记过要持续相信你。」
我反复思索着这句话,又感觉到背后有人。