入庙之后,迳奔大殿,只见一个昏昏欲睡的半百老者,靠在廊柱上晒太阳。
东方野本待要问,怕犯了要找人的忌讳,好在要找的是独壁老人,极易辨认,装作闲游似的到处乱走。
庙中香火不盛,此刻又是清晨,半天见不到一个人影。
转到后院侧厢,耳畔突传人嘈杂之声,走近厢房一看,不禁倒吸了一口凉气,只见十多个乞儿,或座或卧,有的在坐着破衣找蚤子,有的三两相依,大声喧嚷一片乌烟瘴气。
他皱了皱眉头,正待离开,只听一个化子道:
“哥儿,这不是赏心悦目的所在,请便吧!”
虽是意存轻侮,但吐语不俗。
东方野笑了笑,没接他的腔。
突地,他一眼瞥见房角落里一张门板搭成的床上,高居着一个白发老者,身上的穿着,与这些化子相差无几,所不同的是脸颈没有污垢。
那白发老者,赫只有一只独臂。
东方野心头一震,暗忖:“是他了!”
一个武林奇人,竟在这等场合,着实令人骇异那原先发话的化子,大声又道:
“哥儿,你不是来施舍行好的吧?”
吵嚷骤歇,所有的眼睛骨碌碌的全投在东方野身上。
东方野被这句话触动了灵机。立即笑笑道:
“正是!正是!不知此地头儿是谁?”
那乞儿起身道:
“就是我要皈的!”
“好极了,就请头儿照人数分派吧!”
说着,把身边带的散碎银子,全掏了出来,递与乞丐头子。
乞丐头儿接在手中,朝东方野拥了一躬,道:
“愿公子多福多寿,娶个好媳妇!”
东方野不禁莞尔。
突地,那高居房角板床上的独臂老者冷哼了一声道:
“李头儿,且慢!”
那头儿回过身道:
“您老有何指示?”
“这小子来路不明!”
“化儿吃四方,还问什么来路。”
“这小子来此必有目的,不信问问看?”
东方野知道开口的时机已经来临,不能再装聋作哑了,当下先轻松的笑了笑,然后故作不经意地问道:
“这位老人家也是贵帮前辈?”
姓李的丐头一摇头道:
“不是!”
“啊!那这位老人家想是儿孙不孝……”
独臂老者大声道:
“我老人家孤寡一个,你小子是来挖底的,是不是?”
“不敢,恻隐之心,人皆有之,小可……”
“谁要你怜悯?”
打蛇随棍上,东方野顾不得刺鼻臭气,举步入房,向床前走去。
“站住!”
东方野在老者怒喝之下,停了脚步,距床约丈许远近,拱手一揖道: