天顺十三载,星河动荡,北漠异族携仙乐神姬前来朝拜,年轻有为的景帝被那神姬眉目摄魂,观其一支神舞后便魂牵梦绕,哪怕满朝文武谏阻,仍执意纳之为妃,赐以稀世神讳——‘嬨’字为名。
实际上,嬨妃自始至终皆为他人手中之棋,但她天生聪颖过人,不久便获得了帝王的宠爱,短短两载之后,便诞下了龙裔。
然而命运弄人,嬨妃一心期盼着诞下一子,却只得了位公主。此女诞生后即未能沐浴母妃之温情,自幼便饱受冷落。
景帝沉迷政务,无暇顾及子女之事,仅册封此女为公主,名为弦乐。幸而尚有一位皇家兄长怜爱她,时常陪伴左右,教习琴棋书画,使得弦乐在这深宫之中得以勉强成长。
然而天顺二十一年,嬨妃终于产下皇子,北漠借此契机向大景王朝施加压力,欲令嬨妃坐上皇后宝座。自此,景帝开始察觉其中阴谋,渐渐远离嬨妃,连弦乐也一同遭受牵连,生活待遇大幅削减,且逐渐被隔绝在这森严的宫廷之外。
同年,北漠大军挥师南侵,战火纷飞。随着战事升级,嬨妃不幸失宠,被贬入冷宫,仅仅半年后便忍受不住凄苦,自尽身亡。其皇子亦在一场大雪之夜遭刺客暗杀,凶手身份至今成谜。
唯有弦乐幸免于难,或许是景帝一时慈悲未下杀手。她的软禁解除,但却成为宫廷中的弃儿,无人问津,甚至连皇兄也不再理睬她。
弦乐幽幽地道:“那一段日子,我避开人群,按照你曾经讲述的大圣传奇,将其书写出来,让人送交宫外紫云轩的掌柜。”
陈长生回应:“我已读过,写得极好。”
弦乐松了一口气,勉强笑了笑:“我写的并不出色,多亏紫云轩的高人润色加工,才有越来越多的人愿意聆听这个故事。那时,茶馆酒肆都在谈论这个故事,每当宫女提起时,我心里都会感到一阵喜悦。”
“那是我一生中最开心的日子了……”
“后来呢……”
弦乐回忆往事,缓缓道:“国境告急,大景江山摇摇欲坠,在百官的指责声中,他们决定……赐我一死。”
那些事本与她毫无干系,但在战火烽烟之中,她却成了人人唾弃、认为应死之人。
“我颤抖着手接过毒酒,片刻之间毒性作,本想逃离这深宫,却又无处可逃。”
弦乐苦笑:“幸好遇上了剑祖,他恳求冥差放过我,又保全了我的三魂七魄,使我免于消亡。”
随后,剑祖告诉她,这座皇宫很快就会毁于一旦,届时那些她怨恨之人也将难逃一死。于是,弦乐选择留下来等待,没想到还能再见陈长生一面,原本她已经绝望了。
弦乐感慨道:“以前我常常偷偷溜进藏书阁,总觉得你会再来找我……”
然而,他终究再也没有出现。
陈长生叹息:“俗务缠身,未能再去。”
“不过现在不是来了吗。”