第五节居官处处如邮传
景祐四年(1037)十二月,仁宗觉得欧阳修经过一年多的“磨难”
,为官应该能够吸取教训了,再加上到夷陵后,也不怨天尤人,政绩很不错,于是示意宰执,将欧阳修由夷陵县令转为光化军属下的乾德县(今湖北省老河口市)县令。虽然官位是平移,但毕竟距离京师又近了一些。这种安排,显然看得出,朝廷对欧阳修的处分减轻了。
景祐五年(1038)三月,欧阳修离开夷陵县,前往乾德县。船过江陵府,欧阳修顺道到荆州,看望同父异母的兄长欧阳昞。欧阳昞刚在自己家门口挖了一个大水池,中间修了一个大小适宜的亭子。已是壮年的欧阳昞,正在享受庄子所说的池鱼之乐。欧阳修很欣赏兄长的这种生活态度,离开荆州后,在船上写下了《游鲦亭记》(宋)欧阳修著,洪本健校笺:《欧阳修诗文集校笺》(中),外集卷十三。一文,通过水驿寄给了欧阳昞。
离开夷陵县后,欧阳修又很礼貌地给丁宝臣写了一首诗,全诗如下(宋)欧阳修著,洪本健校笺:《欧阳修诗文集校笺》(上),居士集卷十一。:
经年迁谪厌荆蛮,唯有江山兴未阑。
醉里人归青草渡,梦中船下武牙滩。
野花零落风前乱,飞雨萧条江上寒。
荻笋时鱼方有味,恨无佳客共杯盘。
除怀念仍在夷陵县任职的丁宝臣等知心同僚外,留在欧阳修梦中的就是夷陵的美景和美食了。
光化军知军是河北人张询。此人为人倒也朴实,只是没有文才,见了欧阳修,只是以礼相待。其他的臣僚也和张询差不多,让欧阳修感觉非常的孤独。
时年冬天,光化军一阎姓官员要回老家郓州,他非常仰慕欧阳修的才华,欧阳修和他谈话后方知他是后梁和后唐时期名将阎宝的后代。薛居正《旧五代史》一书中有阎宝的传(宋)薛居正主编:《旧五代史》卷五十九《阎宝传》,中华书局,2015年版,点校本二十四史修订本。,欧阳修也熟悉阎宝的事迹,但他还是想从阎姓官员口中获悉更多关于阎宝的历史,无奈相隔的时间已经久远,未能得到更多有价值的东西。欧阳修欣然为其父亲阎象写了墓志铭,这也是欧阳修第一次为别人写墓志铭。(宋)欧阳修著,洪本健校笺:《欧阳修诗文集校笺》(上),居士集卷二十《金部郎中赠兵部侍郎阎公神道碑铭并序》。在欧阳修所编的《新五代史》一书中,阎宝被列入“杂传”
类人物,较之《旧五代史》的记载,关键记述没有变化,只是文字压缩了许多。(宋)欧阳修:《新五代史》卷四十四,中华书局,2015年版,点校本二十四史修订本。
是年十一月,去世于景祐元年(1034)八月的薛奎的灵柩由公子薛直孺护送,到老家绛州(今山西省新绛县)安葬,欧阳修理所当然为薛奎写了墓志铭。
薛奎进士出身,官至参知政事,无论是做地方官还是朝官,以质直、敢言著称。真宗在位时经常在宫内宴请大臣。有些大臣贪杯,甚至有酩酊大醉者。薛奎时为御史台的官员,于是劝谏道:“陛下即位之初,励精图治,很少有在宫内宴请大臣的事。现在天下太平,而宴乐无度,大臣醉酒且失礼,有损朝廷的声誉。”
(元)脱脱等:《宋史》卷二八六《薛奎传》。真宗听后,接受了他的建议。
薛奎知开封府期间,以严酷著称,有人为他起了个“薛出油”
的外号,意思说薛奎丝毫不讲情面,任何人只要是犯在他的手上,都要被榨出几两油。后来知益州(今四川省成都市),四川由于基本上没有经历过唐末五代的战乱,所以家给人足,民众也喜欢游玩。薛奎也一改知开封府时的严酷形象,与民同乐,且作诗十余首,描述官民同乐的场面,又有人给他起了“薛春游”
的外号。丁传靖:《宋人轶事汇编》,卷七。
薛奎做参知政事期间最值得称道的大事,是处理仁宗即位后、刘太后垂帘听政期间两件严重破坏礼仪的事情。在中国古代,朝廷的礼仪绝非仅仅是礼节,而是一种秩序。重要的礼仪一旦被破坏,就意味着既有的秩序受到威胁。第一件事是刘太后欲穿皇帝才能穿的衮冕拜谒太庙。薛奎马上看出了她的野心所在。此前她甚至询问宰执们对武则天的评价问题,用意非常明显。但是,在场的宰执们对她的这种挑衅朝政底线的行为莫衷一是。在此关键时刻,薛奎大胆地问道:“如果一定要这样做,您如何拜?是按照男子的方式拜,还是按照女子的方式拜?”
刘太后一下子傻眼了,尽管心里面对薛奎恼羞成怒,可也很无奈,只好取消拜谒太庙的仪式。第二件事是刘太后驾崩之后,仁宗对着宰执们哭着说道:“太后病重期间不能说话,但是多次当着朕的面指着她穿的衣服,张张嘴,不知道什么意思?”
薛奎一听就知道了,刘太后还是贼心不死,于是说道:“她还是在打衣服的主意,想穿着皇帝才该穿的丧服下葬,这样僭越礼仪的行为,岂可见先帝于地下!”
(宋)欧阳修著,洪本健校笺:《欧阳修诗文集校笺》(中),居士集卷二十六,《资政殿学士尚书户部侍郎简肃薛公墓志铭》。仁宗这才恍然大悟。最终,刘太后穿着皇后的丧服下葬。
薛奎的这些光辉事迹,薛奎的夫人和女儿薛氏经常对欧阳修说起,欧阳修自然无一遗漏。而薛奎质直、敢言的品质,对欧阳修而言,无形中也是学习的榜样。
当然,薛奎的两个外号,欧阳修还是选择性地漏掉了。墓志铭中的落款,关于自己的身份,只有“庐陵欧阳修”
五个字。后人评价此种处理,最为得当。
是年,参知政事李若谷上札子给仁宗指出:“近年官场风俗不正,对国政自然没有好处,必须赶快改变这种局面。君子小人,各有其类,一概扣上朋党的罪名,正人直士更无以自立矣。”
(元)脱脱等:《宋史》卷二九一《李若谷传》。仁宗听后,下诏从谏如流。这对此前因为有结党嫌疑而被处罚的欧阳修等官员而言,明显有好处。
宝元二年(1039)六月,欧阳修又改任武成军(治今河南省滑县)节度判官厅公事一种幕僚官,掌管文案的处理。,次年春天到滑州(今河南省滑县)任职。但是,席不暇暖,六月,朝廷又恢复欧阳修馆阁校勘的职务,继续修《崇文总目》。十月,又转为太子中允,同修礼书。
宝元元年(1038),胥氏夫人生育的儿子五岁时夭折,阖家痛苦万分。康定元年(1040),薛氏夫人生育了长子欧阳发,三十三岁的欧阳修又一次尝到了为人父的欢乐。