饭后,张小宝去集市卖鱼卖竹笋;张武和李明珠去田间割猪草;其余三兄弟留在院子里,手持各种木匠工具,齐齐上阵,替香雪做梳妆台。
其实张小宝很想让李明珠陪他去卖鱼,但他知道香雪马上就要出嫁、张武失恋了,所以他就没有缠着李明珠,而是让她陪着张武。
当张武和李明珠走出栅栏门时,朝阳刚巧从地平线上冉冉升起,将朦胧的橘红光辉洒向大地。
一条小路从竹林旁的张家蜿蜒而出,延伸到桃花村深处。
村子北面,一望无际的田地一直铺到河边。河边各种野草野花正摇曳在春风中,卯足劲儿往上窜,与那田间劳作的村民、放牧的孩童一起,构成一幅怡然自得的田园风光画卷。
张武和李明珠挎着竹篮,拿着小铁锹,并肩走在田间小路上,将车前子、油麻草、野荠菜等统统采进竹篮里。
一片片金灿灿的油菜田中,缠绕着无数嫩绿的菟丝子。
眼看竹篮中已经装满猪草,李明珠童心忽起,猫着腰钻进油菜丛,与张武玩起捉迷藏。
张武穿梭在铺天盖地的油菜田里,左顾右盼,到处寻找李明珠。
在附近抓蝴蝶的几个小姑娘瞅到这一幕,便嘻嘻哈哈地笑起来,扯开清脆的嗓子,齐齐唱起好听的童谣:
“油菜高,油菜长,油菜花里捉迷藏。多少高堂名利客,都是当年放牛郎……”
田埂上的泥土松软软的,花香和绿叶好像潮水般迎面袭来。在几个小姑娘的歌声中,在无数蝴蝶的蹁跹飞舞中,不一会儿,张武就逮住李明珠。
李明珠咯咯地娇笑着,笑声清脆如银铃,张武出神地望着她明媚的笑脸,仿佛置身于甜美的梦境,一时间神思恍惚。
这是他的娘子,是要与他相伴一辈子的人;至于香雪,似乎已经变成遥远的传说,远得甚至有些模糊……
眨眼功夫就到了晌午,远方的房屋有袅袅炊烟升起。
张武和李明珠各挎一竹篮猪草回家,半路上,几个村民先后跟张武打招呼,张武都笑着回应。
几次寒暄下来,村民们就都知道李明珠是张家五兄弟的共妻了,用或同情或惊讶或好奇的目光打量着她。
一个黝黑的干瘦老头肩扛锄头,见到张武便板着脸道:“小武啊,你们五兄弟媳妇儿也娶了,啥时候还我钱呢?最近我们家手头有点紧,你们如果方便,就尽快还钱吧!”
听到这话,李明珠才知道五兄弟还欠着债,不由神色复杂地望向张武。
张武歉意地对老头笑笑:“四叔,真是不好意思,您的钱等会儿我就给您送过去。昨天有人定做梳妆台,刚给了定金。”
张四叔干瘪的脸缓缓笑开:“行,等会儿你记得送过来。”
等到张四叔走远,李明珠悄悄地问张武:“武哥,我们欠四叔多少钱啊?”
张武道:“欠240文,已经欠了三年,早该还的,可是一直没钱还。”
李明珠低声道:“那下午赶紧还了吧,都欠这么久了,难怪四叔不高兴。对了,除了四叔外,我们还欠哪些人的钱,分别欠多少?”
张武一一回答,又补充道:“欠的这些债你不用管,我们五兄弟会尽快还钱的。”
李明珠叹口气,没有答话,心里却开始发愁。
看来赚钱的事真的迫在眉睫了,倒不是她不愿意用二两银子的嫁妆替张家五兄弟还钱,而是她觉得,那二两银子可以当作本钱,还有更大的用途。
怎样才能赚钱呢?
李明珠走一路,想一路,却根本理不出头绪,想不出赚钱的好办法。
回到家,李明珠看到张小宝坐在大槐树下剥竹笋,他脚边堆着一大堆笋皮,一些剥好的竹笋放在他面前的竹篮里,嫩白水灵。