姜克敌骑在马上,英姿勃发,望着两侧百姓,嘴角含笑。
在他身侧枣红马匹上坐着一身形瘦弱着素衣的少年郎,那尚且青涩的脸庞透着孤傲与清冷。
那双宛若黑曜石的墨眸,犹如一汪古潭,幽深而平静。
明明瘦弱的身躯,可他浑然天成的气魄,令人难以忽视。
“你们不知道吧!他就是南国送来的质子,听说是宫人所生,并不受宠,显然是一枚弃子。”
“难怪这般瘦弱。”
……
消息灵通的百姓,对其议论纷纷。
姜克敌带着萧元朗,入宫面圣。
萧元朗跟在他身后,一副唯唯诺诺地模样,跪在地上瑟瑟发抖,声音结结巴巴地问礼,“臣……臣萧元朗……参见圣上。”
皇帝见此朗声一笑,“你很怕朕?”
“臣得见天颜,自是……自是心生敬畏。”
萧元朗垂眸颔首,回答道。
“南国既已归降,你便是朕的子民,朕不会为难你。”
皇帝打量他几番,眼里满是不屑。
“多谢圣上。”
萧元朗道谢。
“姜弟凯旋而归,真是辛苦了!”
皇帝看向姜克敌,笑道。
“能为圣上分忧,是臣之福。此举南国归降,更是圣上恩泽深厚。”
姜克敌句句夸赞皇帝。
“不瞒圣上,臣在赶往边疆途中,曾遇到一名道士,他对臣说,圣上龙气冲天,乃真正的真龙天子,南国归降是迟早的事。”
此番说辞,哄的皇帝龙心大悦,朗声大笑。
“姜弟说笑了!此战你功不可没,可有想要的奖赏?”
“臣不敢居功。”
“既如此,那朕便赏你绫罗绸缎百匹,黄金万两。”
皇帝对他恭敬地态度颇为满意,例行赏赐。
皇帝的目光又落在萧元朗的身上,“质子尚且年少,朕也不是心狠手辣之人。他即是你带回来的,便养在你府里吧。”
“臣遵旨。”
姜克敌应下。
“今日姜弟刚刚凯旋,一路风尘仆仆,早些回府休息吧。待明日朕大摆筵席,替你与众将士接风洗尘。”
“是,多谢圣上。”
姜克敌拱手道谢,又奉承几句,便携萧元朗回府。
许凌青得知姜克敌在回府的路上,带着姜久久早早就在府门口等候。
姜久久探着小脑袋四处张望,一手牵着许凌青。
【爹爹回来咯!】
一阵马蹄声,由远及近,在府门口停下。
姜克敌下马,大步流星地朝着她们走来,“爱妃!女儿!”
“王爷!”
许凌青望着他带有胡茬的脸庞,红了眼眶。
姜久久的目光落在一言不发的萧元朗身上,稍作打量。
【他就是爹爹带回来的南国质子?】
她的目光还未收回,就被抱了起来,“乖女儿,让爹爹好好看看,都长这么大了!”
他又蹭了蹭姜久久的小脸。
【臭爹爹!胡子好扎呀!】
她笑得咯咯出声,宛若铜铃一般清脆。
萧元朗抬眸看了一眼,继而垂眸,眼底闪过一抹复杂地神色。
“乖女儿重了不少!这一年来辛苦爱妃了!”
姜克敌满目柔和地望着许凌青。
“王爷平安归来就好,妾身不辛苦。”