狄仁杰答:“臣从未写过。”
武则天知道其中有诈,赦免了他们罪行。将任知古贬为江夏令,狄仁杰贬为彭泽令,崔宣礼贬为夷陵令,魏元忠贬为涪陵令。裴行本、李嗣真流放岭南。
来俊臣与武承嗣一再请求处死他们,武则天不准。来俊臣又请求处死裴行本,徐有功在旁看不下去,插话说:“万岁有好生美德,俊臣你如此做法,是想陷陛下以好杀之名吗!”
来俊臣这才悻悻作罢。
眼见阴谋没有得逞,来俊臣又去向左卫大将军泉献成索贿,没想到碰了一鼻子灰。恼怒之下,来俊臣诬蔑泉献成谋反,下狱勒死了他。
泉献诚是高句丽宰相渊盖苏文之孙,高宗时归顺大唐,武则天对他很欣赏,却因此横遭惨死。
所谓顺势者昌,逆势者亡。来俊臣一个跳梁小丑再使劲折腾,又怎能挡住人们求治、求安的展大势!
【o3】猫与鹦鹉怎可共存
见证了这次差点成行的冤狱,武则天心有所感,对自己当初鼓励告密的做法产生了动摇。
右拾遗张德的老婆生了个男婴,他偷着宰了只羊,宴请同僚庆祝。席间,有个叫杜肃的小官为求升职,把一块羊肉悄悄装入怀中,举报张德违背禁令杀羊。
第二天朝会,武则天询问张德:“听说你生了男孩,恭喜啊!”
张德不明所以,跪拜告谢。武则天接着说:“从哪里来的羊肉。”
张德惶恐认罪。
武则天说:“你不用害怕,朕虽禁止屠宰,但喜丧大事不在此例。然而你今后招待客人,也应慎重选择。”
随即拿出杜肃的举报信交给张德。散朝后,满朝文武对杜肃侧面而视,都想往他脸上吐唾沫。
万年县主薄徐坚鼓足勇气上疏,指出:“过去死刑,需三次核实,方可行刑。而近些年,审讯者只要得到口供即可处死。人命关天,死后不可再生。万一含冤,却落个全族抄斩,怎不令人痛心!这非但不足以铲除奸佞明正典刑,反而会助长搬弄是非的恶习,使人们质疑朝廷。臣希望能废除这种习气,依法行事。选用执法公平,被百姓称赞的贤良;斥退办案苛酷,不合人心的官员。”
兵部侍郎李昭德也密报武则天,指出武承嗣等人权力太大。武则天说:“他是我侄子,所以才用他为心腹。”
李昭德答:“侄子与姑姑,能亲过儿子与父亲吗?儿子仍有弑父篡位的,何况侄子!现在武承嗣既是陛下侄子,又有亲王爵位,还执掌宰相权柄,权力等同国君。长此以往,臣恐怕您今后都无法安坐帝位了!”
武则天猛然警醒,下诏免去武承嗣、武攸宁、杨执柔宰相职务,不让他们参与朝政。同时任命崔元综、李昭德、姚令璋、李元素、崔神基、王璿为宰相。
武承嗣在武则天面前诋毁李昭德,武则天说:“我任用昭德,才能睡得踏实。他是为我做事,你不要再说了。”
当时酷吏恣意妄为,百官无人敢得罪,只有李昭德在朝堂上与他们公开抗争。
武则天喜好祥瑞,有人献了块刻有红色文字的白石,李德昭问他祥瑞在哪儿,他说:“因为有颗赤心。”
李德昭怒骂:“这块石头有赤心,难道其它石头都要造反吗?”
左右朝臣哄堂大笑。
还有个叫胡庆的,用红漆在龟腹上写下“天子万万年”
五个字,跑到朝廷奉献。李昭德用刀轻轻一刮,红漆脱落。奏请以欺君之罪,交付司法部门。武则天笑着说:“他并无恶意。”
让人打走了他。
武则天养有一只猫,让它与鹦鹉相处,拿到朝堂上给百官看。她寓意很明显,猫是酷吏,鹦鹉代表群臣,有她的驾驭,两者完全可以和平共处。谁知时间一长猫饿了,抓住鹦鹉就吃。群臣低头忍笑不语,武则天羞愧难当。
从垂拱元年(685年)起,武则天任用酷吏,前后诛杀李唐宗室数百人,大臣数百家,刺史、郎将以下不计其数。每次新任一名官员,宫中婢女都会私下议论:“又来个找死的。”
果然不到月余,便会因各种罪名遭到逮捕,甚至诛灭全族。
由于武则天鼓励告密,前来告密的人应接不暇,连她也倍感厌烦,便派监察御史严善思核实。经查,共有八百五十余人举报不实,全部坐罪严办。
这一举动,使得那些专以陷害他人为业的奸佞之徒气焰顿消。于是,他们联合起来构陷严善思,将严善思流放驩州(今越南义安省荣市)。武则天知道了此事,赦免严善思罪行,把他重新召入朝中。
右补阙朱敬则上疏,认为武周既已问世,人心业已安定,应当崇尚宽和,堵塞罗织罪名的源头。
侍御史周矩上疏,指出:“分管刑狱的人以虐待嫌犯为荣,他们或残酷折磨嫌犯,或成晚不让嫌犯睡觉。嫌犯不是木头,为了不受折磨,宁肯承认谋反。既然天下太平,这些人又何苦造反!难道被告的都是英雄,都想做皇帝吗!愿陛下明察。”
武则天接受了两人意见,讼狱开始有所减少。