回家后,利特连一根手指都不想动,晚饭后立刻上床睡觉,期盼着第二天能带来好消息。
然而数月过去,他的生日越来越近,申请任何学院的截止日期也步步逼近。
与此同时,莱克伯爵并未坐视不管。他利用每一个机会,无论多么牵强附会的理由,都试图觐见国王,当直接求见失败时,他就沿着宫廷层级一步步向下寻求接见。
他纠缠得如此频繁,以至于许多人见到他都会躲起来,或者假装没看见他,以免给他继续痴心妄想的机会。
但伯爵是个固执的人,他对规则了如指掌,并通过提出与卢斯蒂亚郡实际问题相关的议题作为掩护,使得对方难以回避而不树立一个危险的先例。
他能够忍受长时间等待,仿佛那是小事一桩,然后仍然精力充沛地为自己申诉,直到主人们因疲惫不堪而不得不答应至少考虑他的诉求,才肯罢休。
当初林内亚院长提到想要传递政治信号时,她可没想到会出现这样的结果。很快她的名字将与各种诅咒和脏话挂钩,甚至影响到其家族七代人的名誉。
莱克伯爵迅成为热议话题,获得的关注度堪比即将来临的洪水或瘟疫。
无论如何,他已经部分达到了目的,使整个宫廷开始讨论林内亚院长的新规定在未来可能会产生的影响。
真的值得因为一个人学习魔法的方式或地点而阻断一个有潜力魔法师的道路吗?为何要惩罚一个只是要求法律得到维护的犯罪受害者?
一个如此重要的机构的院长是否可以随心所欲地改变招生规则,无需任何形式的监督?
这样一个重要议题需要时间来讨论,更重要的是和平和安静的环境。
于是,宫廷一致决定赋予卢斯蒂亚郡的实际统治者——迪斯塔侯爵夫人特别权力,让她以最合适的方式来应对莱克伯爵。
换言之,她成了背黑锅的那个人。
现在,莱克伯爵将会无情地纠缠她,而其他人则可以高枕无忧。
迪斯塔侯爵夫人已经饱受困扰,莱克伯爵无异于雪上加霜。她不止一次想过用新获得的权威砍掉他的脑袋,但她的好判断力以及所有私人顾问都阻止了她。
莱克是她最好的属下之一,为人正直,从不偷税漏税,也没有肮脏丑闻需要她遮掩。
更何况,在他的治理下,卢斯蒂亚郡已繁荣展过二十年,期间无论是她还是她母亲,都没有操过多少心。
这里就像一台运转良好的机器,而且诚实可靠!替换他会给她带来更多的麻烦,而非处决他所能避免的。
陷入绝境的她决定坦诚相告。
毕竟莱克是一个慈爱的父亲,或许他知道真相后能理解她的立场,从而不再烦扰她。
在不到三个月的时间里,她接见了莱克伯爵37次,并向他解释了自家的困境。
“你知道的,位高权重就意味着更大的麻烦。几周前,我家遭遇了一次谋杀未遂。多亏了我们周围的安全措施,这次行动未能成功。但是并未因此而安然无恙。”
“其中一名袭击者接近了我的女儿。她的魔法防护承受了大部分冲击,原本足以致命的一击被削弱至只留下一个小刺伤。”
“结局好一切都好。”
伯爵评论道。
侯爵夫人不得不忍住扇他耳光的冲动,改为揉搓额头,试图平息怒气。
“哪有那么容易!就因为那个小刺伤,我的女儿中了诅咒……”
“诅咒?”
莱克伯爵的眼镜由于惊讶而从鼻梁滑落。
通常情况下,他会嘲笑这种荒谬的概念。在他多年探索世界各地魔法奇观的过程中,诅咒仅存在于他给孩子读的睡前故事里。
但侯爵夫人的凌厉目光迫使他重新戴上眼镜,让她继续说下去。
“没错,诅咒。如果不是亲眼目睹,我自己也不相信。当治疗师试图帮助她,防止留下疤痕时,伤口非但没有消失,反而变得更大。”
“我尝试了一切办法,找来了着名的大师级药剂师、治疗师、草药师、萨满。但都没奏效。”
“现在,唯一能让我那不断流血的女儿维持生命的就是持续服用药剂和由我个人魔法师阿因兹的帮助。你应该知道,他是公认的天才,也许是黑狮鹫学院有史以来最优秀的毕业生。”
“更糟糕的是,当袭击者意识到无法逃脱时,选择了自爆,摧毁了所有证据。无人可供审讯,什么也没剩下供我们分析他们到底做了什么!”
“这太棒了!”
伯爵心里暗想。
“这太可怕了!”
伯爵嘴上说着,保持着他最佳的哀痛表情。