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第1章（第1页）

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清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。

借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。

——《唐·杜牧》

三月初八，清明刚过，荒芜的原野展现着勃勃生机。连日阴雨，薄雾笼罩，云州城外官道两旁的新柳愈发的青翠。

是时，雨已停，天依然阴沉。

远远的，官道上缓缓的走来一个女子，头戴红色斗笠，身披红色的大氅，脚上是一双红色的半旧长靴子。官道泥泞，靴子上已满是泥巴了。

官道虽然泥泞，女子步伐到算是轻盈。

稍尓，女子站住，取下斗笠，露出清秀的脸蛋，俊眼修眉，顾盼神飞。只是身量未足，看似只有十二三的年龄。

女子拿出手帕，擦了擦额头上沁出细细的汗渍，举目瞭望，官道旁，薄雾蒙蒙中，有三间木屋，屋前立着一个杆子，上飘着破旧的旗子，上书四个字：杏花酒家。

“想来是家酒肆了。”

女子心道。

于是，女子重新戴好斗笠，大步而行。不多时，就到了酒肆门口。

木屋里走出一中年男子，五短身材，面带红光，精力旺盛。男子肩膀搭着一条白色干净抹布，女子瞟了男子一眼，便知是店家了。

“客官，可是要打尖？”

店家满脸堆笑，身子微微弯曲，眼睛却是直直盯着女子。

店家在此开店已有数十年，因方圆数十里只有他一家酒肆，每日南来北往的行人，大都在他这里打尖。他也算是见多识广了。可如今日一个十二三的女子独自出行，店家却是头次遇到。

“小姑娘，你一个人吗？”

店家问。

女子没有搭理店家。她拿下斗笠，瞟了店家一眼，绕过店家，径直来到店里。

铺面不大，外间有三五张桌子，一个不大的屋门，挂着白色的帘子，算是内屋了。内屋里有香味飘出，应该是厨房了。

里侧靠窗的桌上坐着两个人，二十岁上下的年纪，一人穿着粗布青衣，另一人穿着浅灰色的长袍。桌上摆放着四个小菜，两壶酒。桌旁是两把长剑。

少女进屋，两人只是朝少女瞟了一眼，并未留意。等少女落座把手中的一把短剑放在桌旁，两人看到短剑后，眼神斗然有了光彩。

继而，两人的眼光碰了碰，继续喝酒。

“客官，你需要什么？”

店家站在桌上，看着女子问。

女子取下斗笠，说：“给我来一碗面条。”

“只要一碗面条吗？”

店家问。

“只要一碗面条。”

女子有些不悦了。

“你稍等，面条马上就好。”

店家退下，女子双手托着腮帮，眼睛望着屋外阴沉的天空，若有所思。

很快，店家端着一碗面来了。

“店家，结账。”

青衣男子说。

店家把面放在女子面前，又转向另一桌，看了看桌上的酒菜，默默的算了一会，说：“客官，一共十钱银子。”

“十钱银子？”

灰衣男子提高了音量，显然，他对于饭钱不是很满意。他从身上摸出一些碎银，放在桌上，说，“就这么多了。”

店家拿起桌上银子，数了数，只有酒资的一半。他又看了看两个人，他们都是骄横无礼的样子，并且，桌子上还放着两把长剑，想来他们都是江湖人了。

多年的经验让店家明白一个道理，和江湖人打交道，最好的办法就是忍气吞声。虽然酒资不能要回来，可相比于性命，那点酒钱也就不算什么了。

两人起身，拿起桌上的长剑，起身离开。在经过女子桌旁时，两人的眼睛都盯着桌上的那把短剑看了看，然后扬长而去。