许后听了,又与许谒咬了几句耳朵。许谒道“这是皇上色欲过度,无关紧要;我有一法,能使皇后必定恭喜。”
许后听了,忙问何法。许谒道“此地三圣庵中,有一位老尼,求他设坛祈禳,就会得子。”
许后急付许谒黄金十斤,去照办。
事为内侍所闻,即去报知飞燕。此时飞燕,正想挤去许后,他便好扶正,因为无隙可乘,只得忍耐。一闻内侍所言,他却先去奏明太后。太后盛怒,要把许后处死;又是飞燕假意求情,方交成帝办理。成帝乃将许后印绶收回,废处昭台宫中,又把许谒以及老尼问斩,并且牵连班婕妤。班婕妤从容奏道“妾闻死生有命,富贵在天;修正尚且未能得福,为邪还有何望若使鬼神有知,岂肯听信没意识的祈祷万一神明无知,咒诅有何益处妾幸略识之无,这些事情,非但不敢为,并且不屑为”
成帝听他说得坦白,颇为感动,遂命班婕妤退处后宫;免予置议。
班婕妤虽得免罪不究,自思现在宫中,已是赵飞燕的天下,若不想个自全方法,将来仍是许后第二。他左思右想了一夜,赶忙缮成一本奏章,递呈成帝。成帝见他自请至长信宫供奉太后,便即批准。班婕妤即日移居长信宫内,太后那里,不过朔望一朝而已,暇时吟诗作画,藉以度过光阴。虽然秋扇堪悲,到底保全性命,毋须细谈。
再说许后既废,主持中宫的人物,自然轮到飞燕了。照成帝之意,本可随时册立;谁知太后却嫌飞燕出身微贱,不甚许可。成帝无法,只好请出一位能言善语的说客,前来帮忙。此人是谁乃是太后的外甥,现在长信宫卫尉,名小淳于长的。经他力向太后说项,也经好久,飞燕方得如愿。乃改阳朔五年为永始元年,先封飞燕义父赵临为成阳侯,然后册立赵飞燕为后。赵临系阳阿公主的家令。飞燕入公主家时,因见赵临与之同姓,拜为义父,俾有照应。赵临既为后父,得蒙荣封。
偏有一个不识时务的谏大夫刘辅,上书抗议道
臣闻天之所与,必先赐以符瑞;天子所违,必先降以灾变,此自然之占验也昔武王周公,承顺天地,以飨鱼鸟之瑞,然犹君臣只惧,动色相戒;况于季世,不蒙继嗣之福,屡受威怒之异者乎虽夙夜自责,改过易行,妙先有德之世,考卜窈窕之女,以承宗庙,顺神,子孙之祥,犹恐晚暮,今乃触情纵欲,倾于卑贱之女,欲以母天下,惑莫大焉里语日“腐木不可以为柱,人婢不可以为主。”
天人之所不平,必有祸而无福,市途皆共知之。朝廷乃莫敢一言,臣窃伤心,不敢不冒死上闻。
成帝此时对新后赵飞燕,比较从前的许后,还要爱怜百倍。见了此奏,怎么不大雷霆呢当下即命御史收捕刘辅,系入掖庭秘狱,已拟死罪。还亏大将军辛庆忌;右将军廉褒、光禄大夫师丹、大中大夫宣商等人联名援救,方把刘辅从系诏狱,减死一等,释为鬼薪。从此以后,还有何人敢来多嘴当时后宫有一位女官,名叫樊,乃是赵后的中表姊妹。成帝看在飞燕面上,对于樊,自然特别看待。樊受宠若惊,便献殷勤道“陛下可知皇后尚有一妹,名唤合德的么”
成帝道“朕知合德从前有病,近状如何,却未知道。”
樊道“合德之病,早已痊愈。皇后之美,固属世间罕有,说到合德呢,肌肤莹泽,出水不濡,较于乃姊捧心西子,真有异曲同工之妙。陛下正好一箭双雕,似乎不能使合德向隅。”
成帝听了不禁大悦,即命舍人吕延福,用着百宝凤辇,往迎合德入宫。
吕延福见了合德,也吃了一惊。暗想此人丰若有余,柔若无骨,何以赵家专出美人当下叩拜之后,合德问来何事延福禀明来意,合德沉吟一会道“可有皇后娘娘的手诏”
延福道“臣奉主上面谕,前来恭迓贵人,皇后定是同意,故无手诏。”
合德道“汝可回宫,代我复奏主上,我非矫情,辜负圣恩;如无我姊一书,不敢应命”
延福回报成帝。成帝虽是嘉许合德知礼,但是皇后面上,未便启齿,也是一桩难题。乃与樊商酌,命他再向合德劝驾。樊道“合德既有此言,他是恐遭娘娘妒嫉,也有一番苦衷。陛下勿急,容臣女去求娘娘或者不辱君命,也未可知。”
成帝听了,立赏樊黄金百斤,又付他奇珍异宝无算,转赐飞燕。
樊去了多时,方始满面笑容地前来复命道“娘娘始恐陛下得新忘旧,后由臣女力说,现已应允,现有娘娘手诏在此。”
成帝道“如此,汝可持了此诏往接,愈愈妙”
樊去后,成帝特地腾出一座别宫,铺设得非常华丽,名曰远条馆,备作合德的新房。刚刚收拾停当,合德已经盛妆进宫。先由樊带引朝谒飞燕。姊姊相见,悲喜交集。合德奏道“主上派人召妹,妹不敢进宫;及奉娘娘手诏,方敢来此。”
飞燕道“皇上新近立我为后,若是另选妃子,为姊当然不愿。我妹乃是同胞,共事一主,我妹也可略事分劳。”
说完,命人伴送合德进了新房,这天晚上,成帝之乐,可想而知。
次日成帝大排筵席,自己与飞燕坐在上面,合德含羞旁坐。酒过三巡,成帝笑顾合德谓飞燕道“从前出塞的那个王嫱,天下称为美人,皇后之美,固不必说了;他呢,也是人间尤物。”
飞燕尚未答言,站在成帝背后的一位披香博士淖方成暗忖道“此是祸水,将来定要灭火的。”
方成虽能独具慧眼,却是腹诽,成帝幸未听见。不然,于事于补,这个方成,恐怕也要做鬼薪呢。当下飞燕笑答成帝道“陛下既是赞许吾妹,应该封为昭仪。”
成帝点头许可。合德离座谢恩之后,又谢飞燕。飞燕含笑令他免谒,仍去坐下。合德跪进一杯道“或惜亡母已在九泉,否则见了我们姊妹同事一主,岂不快乐”
飞燕眼圈一红道“吾母为我们姊妹二人,受尽辛苦。”
成帝不待飞燕往下再说,忙劝慰道“皇后勿悲。朕当追封姑苏郡主为咸和君,再令有司建园邑,春秋致祀可也。”
飞燕合德二人,一同离坐谢恩道“陛下天恩高厚,亡母也得瞑目九泉了”
这天之乐,成帝说是近年中的第一天。飞燕、合德自然也是乐不可支。正是
从古君王原好色,如今天子更贪淫。
不知后事如何,且听下回分解。请牢记收藏,&1t;