而太湖边上最有名的便是“醉清风”
,这是一座高有十丈的竹楼,楼房的全身皆是以竹为材,秀气清雅,是为地方大官或是江湖大派等准备的不上之选,太湖唯有这座楼才喷的上里面的嘉宾。
该楼位于长江之旁,附近艺社妓院店铺林立,笙歌处处,只要肯花钱,保君乐而望返,大叹人生若此,虽死无憾。
这刻是入夜戌时初,醉清风楼灯火通明,所有厢座摆满酒席,虽闻杯盘交错的响音,却不闻喧哗嚣叫,这里客人品流高尚,故少尘俗之态。
在该楼最高的第三层一个特别华丽的大厢房内,筵开两席,每席十二人,精美丰盛的菜肴流水般由美丽的女侍奉上,举杯劝饮,气氛欢洽。
此时恰好当地色艺双全的女技歌舞升平作毕,施礼告退,众人报以礼貌的掌声。
近窗主人席一名华服中年大汉,意态豪雄地向座上各人敬了酒后,脸色微红,三分酒意下向一位方脸大耳,容貌俊伟,约五十余、旁边的是一位体态端庄温婉的妇人圣洁而不失温和。这一男一女便是打虎帮的最高领导层迅达和仇二娘。
迅达笑道:“帮主,打虎帮在你统领下,声势更胜从前,天下敬服。众位来一起敬二娘一杯!”
待一杯饮下迅达又说道:“今日若非雄风雄少侠的出现,我打虎帮想扭转战局只怕是天方夜谭了呀!所以接下来的这杯应当敬雄小弟一杯。””
雄风见状也是起身接酒不敢怠慢自己知道黑道中人大多是豪爽之士,自己完全可以放得开,于是在叫好声中一饮而尽。
一点灯火,在苏州府长江岸旁迅移动。
啼声的达。
一个瘦弱的身形和一个老道,两人皆是策马而行,皆是持灯笼,正在连夜赶路。
灯火照耀出一张年轻的脸,看样子是十七、八岁的年纪,穿的虽是粗衣麻布,一对眼睛却非常精灵,额头广阔,令人感到此子他日必非池中之物。
这时他神情焦灼,显然为错了渡头而苦恼。
马停。
年轻少年跃下马背,走到空无一人的渡头尽端,苦恼地冲身后的老道叫道:“这回惨了,这么晚了这太湖畔到处是满客这下流浪街头喽!”
江水滔滔,对岸一列民居透出点点灯光,份外使人感到内里的温暖,又那样地使人感到孤独和隔离。
马儿移到他身后,亲热地把马头凑上来,用舌舔着他的后颈。
少年怕痒缩颈,伸手爱怜地拍着马嘴,苦笑道:“灰儿啊灰儿,你可知我的心烦得要命,去喝水吧!”
马似懂人言,一声欢嘶,回身往后走,在水渠边喝水来。
身后的老道似睡非睡似醒非醒的叹声说道:“这打虎帮和怒刀帮决战后打虎帮大胜后这太湖全被包场了。你要是不介意就在路边随便躺下吧。”
少年走到渡头边缘,坐了下来,为明早的遭遇担心,顺手将灯笼插在木板的间隙处。
“哎呀!”
少年吓了一跳,往下望去。
在灯笼照耀下,一只手从急流里伸出水面,紧抓着木搭渡头下边的其中一条离开水面约三寸的横木。
少年只觉头皮麻,抖索着道:“不!不要吓我。”
“嘶唉”
抓者横木的手青筋蓦现,接着一个人头在“哗啦”
的水响声中,从水里标出来。
少年魂飞魄散,一个筋斗,翻往渡头近岸的一端去。