然而,衙役们颇有不俗的战斗力,不久便将土匪们一一制服。
其他衙役匆忙解救被土匪捆绑的同伴和裴家的仆人,藏身地道中的其他人也纷纷爬出,汇聚至此。
“究竟发生了何事?你们四人在下山途中遭遇这些土匪?”
“还有你们,不是在院前村附近驻守?为何也遭到了土匪的袭击?”
衙役头目逐一询问他们。
“头目大人,我们四人确实在下山时遭遇这伙土匪正往山上行进。他们人数众多,对我们形成夹击,我们无力反抗。”
“至于我们,早已在此等候,我们在院前村附近久等不见头目您等人归来,便猜测你们可能遇到了麻烦,于是打算先派几个兄弟去探查。
但还未踏足院前村,我们便在此地遭遇了这帮土匪。他们见我们人数不多,还守着一辆马车,便挥舞着大刀径直冲杀过来。
我们虽然迎上前去,但因担心被大刀所伤,未敢全力出手,结果很快就被土匪们擒住。
他们还将马车中的财物一抢而光,把马匹和马车一并带走了。”
衙役们的叙述让众人一时语塞,这场意外的遭遇确实颇为不幸。
在庆幸众人安然无恙之余,首领官更显得镇定自若,他一边指挥着手下将那些不法之徒用绳索束缚,一边宽慰着同僚们,商讨下一步的行动计划。
众衙役迅速将那些昏睡的土匪绑得结结实实,随后鱼贯而入,与瑶瑶一同围坐在屋内,商议着后续的策略。瑶瑶稚嫩的声音在会议中不时响起,她以纯真的视角提出了自己的见解。
经过一番激烈的讨论,他们最终敲定了行动方案。一部分衙役和裴家的族人将留下来看管这些匪徒,而另一部分则悄无声息地通过秘道前往院前村的住所。他们计划在不惊扰村民的情况下悄然撤离,紧接着赶往最近的万安县,寻求县令的协助。
尽管夜幕深沉,但衙役们却毫不迟疑,争分夺秒地沿着地道疾行。
瑶瑶在土匪们的物品中发现了一些她和祖母先前放在马车中的财物,她愤愤不平地将自己的物品小心地包裹在小包袱中,还不忘将一部分藏入她的秘密空间。在她心中,唯有仙女姐姐的居所才是最为安全可靠的。
夜色中,瑶瑶和裴老夫人挑选了一间清静的房间安顿下来。白日里的连番波折,瑶瑶疲惫不堪,甚至未来得及与仙女姐姐交流便沉沉睡去。
谢茯苓见状,不禁叹了口气,她注意到祖孙俩所卧的床榻硬邦邦的,覆盖的被子不仅污秽不堪,而且破烂不堪。她无法忍受,于是匆匆赶往超市仓库,挑选了两床柔软暖和的灰色被褥和同色系的枕头,抱回书房。
她轻手轻脚地走到裴老夫人身边,试图轻触她的肩膀以引起注意。裴老夫人被这突如其来的触碰吓了一跳,待反应过来,她小心翼翼地向空中低语。
“仙女?是您吗?”
谢茯苓再次轻触了裴老夫人的肩头,随即心念一动,将被褥和枕头从空间中缓缓移出,放置于榻上。裴老夫人惊讶不已,她原本以为仙女只是想要传达某种信息,却没想到实物竟然就这样凭空出现在眼前。她触摸着柔软的被褥,心中涌起一股暖流。
裴老夫人小心翼翼地掀开被褥,目光落在榻上那片斑驳的布料上,瞬间领悟了仙女赐予的深意。
她满怀感激地朝谢茯苓鞠了一躬,声音中满是谦卑与诚挚,“多谢仙姑!”
谢茯苓轻柔地拍了拍裴老夫人的肩头,语气温和,“无需言谢。”
裴老夫人轻轻地将沉睡的瑶瑶抱起,将被子铺展开来,又细心地为瑶瑶塞了一个崭新且柔软的枕头。
她的手指轻轻滑过那细腻的布料,心中不禁感慨万分。天界的物品果然非凡,人间的被褥怎能与之相比?这份柔软,简直令人叹为观止。
夜已深,谢茯苓瞥了一眼墙上的挂钟,时针指向了晚上十点多。她下楼探望了父母的情况,为他们更换了睡姿,然后上楼洗漱,准备安寝。
她打算趁今晚的宁静,早点休息,以便明晨能够细致观察瑶瑶他们的状况。若无大碍,她便可以出门多采购些食材,储备起来。
瑶瑶一行人在寨中逗留了两日,直到第三天清晨,地道处才传来了一丝细微的动静。
官差们利刃,将地道出口围得水泄不通,紧张地等待着,想要确认从地道中爬出的是否是自己的同伴。
终于,铁制的盖板发出了沉闷的声响,被缓缓推开,一个官差从中探出头来。
官差们纷纷松了一口气。
“是你啊,总算是回来了。情况如何?找到县令大人了吗?”
众人迫不及待地。
从地道中爬出的官差抹了一把脸上的灰尘。
“头儿,官府的人紧随其后,他们已经控制了院前村的村民,现在正要来捉拿这些土匪。我们今天就能离开黑虎寨了!”
听到这话,众人都兴奋起来。
官兵们从地道中鱼贯而出,一个个灰头土脸,却士气高昂。他们将土匪们捆绑在一起,准备直接下山,不再经由地道返回。
官兵首领瞥了一眼裴家祖孙俩,对官差首领说道:
“这位朋友,你们或许不知道,这清风寨在万安镇周边可是出了名的害群之马。我们屡次围捕,却始终无法找到他们的老巢。县令大人因此愁白了头,这次多亏了你们的协助,我们才能一举剿灭清风寨!县令大人特别交代,要我在此邀请诸位到县令府上聚首。”
“不知各位是否愿意赏光?”
这位仁兄,坦诚而言,实际上捕获这伙匪徒的最大功勋当归属于裴小姐。
正是她敏锐地洞察到了秘密地道,我们方能揭露院前村村民与匪徒勾结的真相。
然而,裴小姐如今正遭受流放之苦,她在县令府的逗留可能不会太久,还望仁兄海涵谅解。”
衙役头领言辞之中,再次将此次辉煌战功归功于裴家之人。
官兵首领心领神会地点了点头,“我明白了,此地与万安县相去不远,诸位若打算南行,必然要经过万安县。
正好可以借此机会稍作休整,再继续行程。那么,我们就直接启程下山吧。”
言罢,官兵们押解着土匪,与衙役们以及裴家人一同踏上下山的路途。