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他说着，越过人群走到了井口边，率先上了楼梯。

顾甚微没有迟疑，同吴江一先一后跟了上去。

她掏出了那枚核桃，“脖子上一直挂着这个核桃吊坠，能够经常接触到牛粪、西域的香料，擅长使用暗器或者弩机，是个去年腊月下了永安河的水鬼……”

顾甚微的话音刚落，那蒋老头儿便脱口而出了一个名字，“褚良辰。”

他说着，却是脸色大变，然后摇了摇头，“是褚良辰没有错，他是江陵人，在这里做水鬼已经很久了，从前在漕帮待过一段时日。后来不知道发生了什么事情，便来了汴京。”

“褚良辰水性在这里是数一数二的，他赚起钱来不要命，什么脏活儿都接，为人也很孤僻。”

“他的脖子上一直挂着这个核桃，见过他的人都知道。至于香料同马粪，他每隔几日就会去东水街的一家客栈帮忙清理马厩牛棚，那里离城门口不远，有很多胡商进城之后便会在那里落脚。”

蒋老头儿说着，眼神有些发颤，他看了顾甚微一眼，轻叹了一口气。

“不过大人您来晚了，那褚良辰已经死了。就是除夕夜，死状可怖不说，到现在他那屋子不敢有人住进去，会闹鬼！”

诡异死亡

会闹鬼？

顾甚微对此嗤之以鼻，倘若这世上当真有鬼，朝廷里的奸佞哪里还轮得到韩时宴动嘴，早被万鬼吞噬了。

“还请蒋老引我们过去一瞧，且说说那褚良辰又是如何死的？”

姓蒋的老者点了点头，并未推辞。

先前她便瞧着此地复杂如蜘蛛网，到处都是蜿蜒小路，若无向导引领压根儿寻不见方向。这会儿被蒋老带着，顾甚微更是瞧着咋舌。

这地方当真是老天爷为荆厉安排的战场，他是绝对不会迷路，且可以快速找到人的。

顾甚微想着，瞥了一眼在旁边东张西望的吴江……

她特意挑选了荆厉过来，就是想要这人为她所用，偏生被换成了这个饭桶。

“在我说之前，还想多问大人一句，大人同我雾伞可有缘渊？不怪老朽胡乱攀附，实在是大人好似对我们颇有了解。不是经常来的，不知我们这里，什么都赌，通常都是直接选掷骰子。”

“我们也就是混口饭吃，若是有什么地方被皇城司瞧上了……还请大人直言不讳，我们改！”

顾甚微摇了摇头，“我从前在苏州，有缘去过。”

顾甚微说着，目光有些悠远。

她岂止去过，那时候她同十里离开汴京，同这里的许多人一样，就是个见不得光的逃犯。

她赚到的第一笔钱，就是从雾伞里赢来的。

吴江听着，好奇地探过脑袋来，“雾伞是什么？我怎地从来都没有听过？”

顾甚微看了他一眼，“大约就是给你安排十个铜板的活计，两个铜板留给你，让你不至于饿死。剩下八个大子儿，赌也好骗也好，他们会一个不少的从你身上刮回去。”

“大雾里头撑伞，纯属慰藉。”

蒋老闻言先是一怔，随即讪讪笑了起来。

“顾大人说笑了。让快要饿死的人有口饭吃，可是无量功德。”

他说着，立即转移了话题，重新说到了那褚良辰身上，“那日是除夕，一大清早的褚良辰便寻了我，将从我们这里赊的银钱都还清了。他搬来这里时候，原本还带着他弟弟。”

“那孩子七八岁，生得格外白净，是个药罐子。”

“他读过书，虽然年纪小，但是写得一手好字，有不少人寻他代写家书。去年冬日的时候，那孩子大病一场，褚良辰拿了一柄祖传的玉如意来作抵押，从我这里拿了一笔救命钱。”

“后来怎么回事，我没怎么注意，不过那孩子应该是早死了。除夕夜屋里只有褚良辰的尸体。”

玉如意么？

顾甚微认真地听着，并没有打断他。就连吴江都安分了许多。

蒋老说着，想起了当日靠近褚良辰的屋子时见到的场景，脸色愈发不好。

当时快到子时，天格外的黑。他在地下赌坊里，听到外头阵阵爆竹声，便从井底爬了上来。

年节的时候汴京城中会有人放灯炸爆竹热闹非凡的，夜里的腊蹄髈炖得格外香，他用多了些，这会儿只觉得腹胀难耐。

平时到了夜里如同坟墓一样的黑暗的杂居所，在这一夜也灯火通明，再穷也不能不点年灯。

蒋老想着，他当时在外头踱着步，看着这难得的万家灯火，就听到了一阵嘈杂声，好多人喊“蛇蛇蛇”

！

有事发生的地方岂能无他老蒋？

这寒冬腊月的，蛇都冬眠了，怎么可能会有蛇？

“我跑到的时候，褚良辰的屋子外头刘一，刘一是个捕蛇人。那蛇格外的活跃，约莫有丈长，呲着牙一共有三条。刘一抓了蛇之后，我们进门一瞧。”

“却见那褚良辰直挺挺地躺在他那个破木板床上，双手张开。他的两条腿扭曲在了一起，怎么形容呢？就像是两条蛇缠绕在一起，人的腿怎么可能扭曲成那个样子？”

“那屋子里到处都洒着送葬用的冥钱纸，床上，地上，到处都是。”

“床边的地上放着几个倒在地上的空酒瓶子。褚良辰的身上爬满了蛇，等捕蛇人将蛇全部抓走之后，我们发现他的一张脸已经被咬烂了……”

吴江听着瞪大了眼睛，“这很有可能是谋杀啊！死人了你们怎么不报官？”

蒋老一眼难尽的看了吴江一眼，“大人怕是有所不知，这里的人都是无根的浮萍，死了之后有一床草席裹尸，已经是大幸了。谁也同谁不熟，谁也不会为了谁去报官。”