不少原本正要凯旋而归的将士,就这样裹着身上冰凉的甲胄,冻死在了这北方苦寒之地。
北风呜咽,似是在哭诉着什么。
——
十二月,乙丑日。
曹的病情加重了。几日后,他急忙立郭氏为皇后,命她为诸皇子之母后,好好照看扶养齐王曹芳和秦王曹询两个皇子。
帝都洛阳,依旧嘈杂、热闹、而繁华。
二十四坊、三大闹市内外,人来人往、车水马龙。
城内,金碧辉煌的宫中,嘉福殿内,孤寂的帝王躺在病榻之上安睡。
他苍白的脸色之中,竟透着一丝安详。
“陛下。”
侍者进殿道:“燕王殿下、领军将军夏侯献、武卫将军曹爽、屯骑校尉曹肇、骁骑将军秦朗,已至殿外。”
曹缓慢的睁开了眼睛,他并没有说话,只是轻轻点了点头。
侍者会意,高声喊道:“传燕王等觐见!”
“臣等叩见陛下!”
燕王曹宇等五人进入嘉福殿,跪地而拜。
“彭祖『燕王曹宇之字』……”
曹吃力的开口说道:“你们终于来了……”
曹缓缓睁眼,看着眼前这个只比自己大了几岁的燕王叔曹宇。从儿时起,他便与这位叔父关系很好,他从来不曾唤过曹宇王叔,而是一直称呼他的字,把他当做兄弟一样看待。
“元仲……”
一向性格温和而重情义的曹宇,见到眼前奄奄一息的儿时玩伴,不禁泪流满面,他一把握住了皇帝冰凉销瘦的双手。
“彭祖……你知道吗……”
曹苍白的脸上,此刻满是笑容:“这些时日,朕总是梦见你……昭伯和长思……,梦见咱们几个小时候的事情……,只可惜,朕无法……再与你们一起走下去了……”
“陛下……”
曹宇涕泪纵横,几乎哭泣着说道:“你会好起来的,这天下,还需要你……”
曹轻轻摇了摇头,猛烈的咳嗽着:“来人,咳咳咳……宣旨……,咳咳……”
侍立一旁的侍者取出曹事先写好的诏书,朗声读道:“诏曰:燕王曹宇才德兼备,性淑温良,今封其位大将军,与领军将军夏侯献、武卫将军曹爽、屯骑校尉曹肇、骁骑将军秦朗等一同辅政,钦此!”
虽然帝国向来没有宗室藩王辅政先例,但曹没来由的,总是会想起高堂隆的临终遗言。
燕王曹宇乃是皇室亲贵,曹爽、曹肇二人乃是宗室远支,此三人一直以来也与自己情同兄弟;而夏侯霸之子夏侯献,武帝义子秦朗,皆是自己亲信,执掌禁军多年,也绝对值得信任。
他决定试一试,试着让曹氏宗族去压制那些外姓鹰扬之臣。
洛阳宫城,在斜阳的余晖中,显得更加多了几分孤寂的苍凉之美。
——
中书监刘放、中书令孙资二人自嘉福殿探望曹之后,在殿外看到了领军将军夏侯献与屯骑校尉曹肇二人。
殿外的大树旁,有一只锦鸡扇翅腾飞而上,登上了树梢。
夏侯献与曹肇二人望着那树枝顶端的鸡,没来由的想起了如今身居帝国高位而与外臣暗通曲款的刘放孙资二人。
夏侯献心中忿忿不平,他以手戟指树上锦鸡说道:“长平侯,你看此锦鸡,像不像那两个陛下身边的虫豸。”
曹肇抬头望向天空,回答道:“德不称位,必有余秧,看他们还能得意几天!”
刘放、孙资二人目睹了这一幕,面面相觑。
他们想:一定不能让这几个人继续成为辅政大臣!