黑暗军团占领了赤焰城后,城里的所有原住民照例进行了一次大排查,一部分公认作恶多端的贵族或为富不仁的大商户被立刻公开绞死,财产全部没收,尸体就挂在城门附近展示,以儆效尤。城内的所有市民,无论是官员、作坊工人、农民、手工业者还是商人,只要是黑暗军团急需的技术人才,一律强征入伍。剩余的其他市民,无论男女老少,全部要在军团士兵名为护送实则押送下,通过长翎山脉那条刚开通的栈道,分批迁徙到无渊城(过去的岷城)及周边的城市一带居住,现如今黑暗军团的那些新筑或扩建的城市里,急需补充市民。
至于城内原有的卫队等武装力量,鉴于没给黑暗军团造成多大伤害(当然他们也没这个机会),解除武装后全部赦免,但要随军队服一段时间的劳役才能解除监管,并要和普通市民一样迁徙至无渊城一带。
就这样,腾出大量房间和空地的赤焰城,变成了一个巨大的兵营。
这里既是黑暗军团的指挥部和军队驻地!,又是前线物资存放地,还是作战器材的维修制造基地。每日都有无数黑暗军团的战士和装满各类货物的运输车辆,经过长翎山脉中的栈道,直接到达赤焰城,再从这里转移或分送到各条战线,一刻不停,川流不息。
到了这一步,就是视力再不好的人也看明白了,黑暗军团这一次是铁了心冲着九莲城来的。
过去在金柳会战的前后,大家都知道岷城的位置极端重要,是中原的西大门,但是说真的,虽然说归说,一般的中原人提起岷城来,还总有一种很遥远的感觉,毕竟这扇西大门也确实离中原多数国家比较远,所以了除了心虚的黑塔城生过集体大逃亡的闹剧外,别的城市市民们基本上还没有多大感觉。
但这一次不一样了。
九莲城是佳炎公国的都,而佳炎公国又是公认的中原屋脊,且不说这个国家还有丰富的矿藏资源,单说这个战略位置就实在太重要了,这里要是丢了,恐怕整个中原就再也过不上安稳日子了。
那个该死的黑夜大帝,居然丝毫不按照作战的正常套路来!夺占了岷城及周边一圈城市后,既没有向北进攻蓝齐帝国的南线,也没有顺着大路向旭光王国进军,更没有像中原那些战略家们推测的那样进入休养生息的状态,而是又一次采取了出乎所有人意料的打法。
不,之前那个公孙老儿确实预测到了,可惜没人当回事儿。现在火烧眉毛之际,中原诸国的王室贵族们在自动忽略之前对待公孙长空的态度后,终于达成了共识:九莲城决不能丢!
有了这个共识,联盟各委员会终于暂时停止扯皮状态,开始全力以赴备战。
8月1o日,赤熖城内像往常一样,天刚蒙蒙亮,一切都忙忙碌碌了起来。不时能看到有不同种族的传令兵在疾奔,把指挥部出台的各项指令送到各个部门或前线。
城内的工坊也开工制作攻城的抛石器、云梯等器具,乒乒乓乓声不绝于耳。
在城门附近,有一队队正准备入城的士兵,个个精神饱满,装备精良。他们有的好奇地打量着红彤彤的城墙,有的在正在兴奋地交谈,还有的正对着吊在门口附近一排排的尸体指指点点,猜测着这些人生前的身份。
和这些兴高采烈的士兵形成鲜明对比的,是在城门口那些垂头丧气的市民。按照规定,赤焰城所有市民都要按照居住街区,分批次地搬迁到西部的新城里去。这次集合的这些市民,和前几批一样,都以家庭为单位,每家被分配了一辆大车,套着驴子或骡子,上面装满了锅碗瓢盆之类的生活用具,组成车队前往新的居住地,当然所用的车和驴骡到达目的地后还要归还的。
这些市民看上去基本上脸色都不好看,有的不安,有的恐惧,有的茫然。
一个留着络腮胡子的人族军官,看样子应该是这次护送车队的小头目,正扯着破锣嗓子,冲着这些市民使劲的吆喝着:
“乡亲们,别害怕,别害怕,打起精神来,咱们这不是流放,是去享福,享福啊。你们这一批,都是去摩天城的。摩天城啊,号称塞外明珠,那可是大城市,环境那叫一个好哇,全是新盖的大房子,嘿,都是上好的青石垒的,配着红瓦的屋顶,还有槐木的门窗,你们在这个小破城里住得房子,跟那个一比,简直就是狗窝。那地方到处都需要人手,有大片的土地需要开垦,还有工坊也在招人,只要干活儿就会有工钱,根本就不用愁吃喝,粮食瓜果尽够,价格便宜公道,就是有一点,别害怕你的新邻居,可能长相跟你们不太一样,但放心,他们不吃人······”
最后这一句显然破坏了前边对美好前景的描述效果,因为那些市民听了脸色都绿了,有的小孩还被吓得哇哇大哭。反倒是围观看热闹的士兵们哄堂大笑起来,特别是那些妖族士兵,笑得声音尤其响亮。这时一个牛头人大尉已经大步流星地走上前,冲着络腮胡子怒气冲冲地骂道:
“老涂,快闭上你那臭嘴,带着平民们出!抓紧点,你们堵在这里,新来的士兵没法进城了。”
“遵命,长官。”
老涂夸张地冲着那个大尉行了个军礼,翻身上马,扯着嗓子吼了一声“出————喽”
,顿时整个车队渐渐依次隆隆前行了。
牛头人大尉笑骂了一句后,扭头看向列队的士兵,瓮声瓮气地说:
“我是孔朋师第七工兵团团长罗奈力,暂任各军驻城协调副官,请各位长官把即将入城的弟兄们列好队,我们入城后先直达城中心广场,强调完注意事项后,再分配居住区域。在这里我先提醒各位一下,我们是军人,不是强盗,入城后大凡出现针对暂未撤离平民的抢劫、盗窃、强奸、伤害等行为的,一律格杀勿论!”
最后这一句带着浓浓的血腥味,让所有的士兵不由表情为之一凝。
与此同时,在赤焰城一个街区,一个包着头巾的老女人,挎着一个菜篮子,里面装着几个萝卜,正慢慢地沿着街道一边走着。
她很瘦,而且步履蹒跚,看起来很疲倦的样子。不过像这种样子的人,如今在这个城市里随处可见,因为一场空前的大搬迁降临在绝大多数人身上,对于多数市民而言,在赤焰城的日子虽然说着不上个好字,但至少是安稳的,如今突然被要求迁徙到一个遥远的、未知的城市里去生活,大家难免心里都七上八下的,每个人都显得心乱如麻,也疲惫不堪。
幸好黑暗军团的人多数时间看起来还比较文明,更没有大开杀戒去残暴地屠城,这比以前官方宣传的形象要强很多,而且搬迁到别的地方总比送了命强很多——现在赤焰城的居民们也只能这么拼命自我安慰了。
路上的行人不少,但多数步履匆匆。路两边的铺子都关门了,不时能看到有还没轮到搬迁的家庭在乱哄哄地收拾着东西,正可谓破家值万贯,即便是再穷的家庭。真要是瓶瓶罐罐的收拾起来,也是很麻烦的一件事儿。
老女人佝偻着身子,慢吞吞的在这条路上走着,一点也不显眼。
但如果一个受过严格训练的间谍,长时间地仔细观察这老女人貌似不经意走过的路线时,一定会暗生警惕,因为此人无论怎么走,她离指挥部大院的直线距离永远不会过三百米,如果是一名水平高的法师或刺客,这段距离足能让他或她窃听到指挥部的好多信息。
老女人就这样转悠了很长时间,最终她拐了个弯,转到一个小巷子里,看来要回家了。
她似乎不小心让一块石头绊了一下,身子一个趔趄,一个萝卜从她的篮子里掉了出来,在脏兮兮的街上滚动着,但马上被一个白皙的手按住,捡了起来,并重新递给老女人。
老女人连连道谢,接过萝卜。
但她马上现这个好心人居然没有松手,还是抓着萝卜。这个萝卜就这样被两只手同时抓着,一个白皙,一个枯黄。
老女人疑惑地抬起眼睛,看着帮自己捡萝卜的人,不明白此人是何意。
这是一个相貌普通的女士,中等身材,细眉细眼,方方正正的下巴,但她那一身漆黑的长袍彰显着此人是一位法师,长袍衣领处和袖口处镶着的四条醒目的红杠,表示这个女法师居然还是上校军衔。
看到老女人疑惑的表情,女法师微微一笑,松开了手。
老女人再次道谢,将萝卜放回篮子里,正要继续前行,突然就听那个女法师慢悠悠道:
“真没想到啊,李非盐大师,你怎么变得这么瘦了,前几年你到底干什么去了?”